Wengi wa karibu nyangumi 500 wa majaribio waliopatikana wamekwama kwenye pwani ya kusini ya Australia wamekufa, maafisa walisema Jumatano, wakati waokoaji walijitahidi katika maji baridi na mwanga unaofifia ili kuwakomboa wale ambao bado wako hai.

Kundi hilo, ambalo ni ufuo mkubwa zaidi katika historia ya kisasa ya nchi hiyo, lilionekana kwa mara ya kwanza ukingo mpana wa mchanga wakati wa upelelezi wa angani wa Bandari ya Macquarie katika jimbo la Tasmania siku ya Jumatatu. Mamlaka tayari ilikuwa ikifanya kazi kuwaokoa manusura kati ya nyangumi wanaokadiriwa kuwa 270 waliopatikana Jumatatu kwenye ufuo na baa mbili za mchanga karibu na mji wa mbali wa pwani wa Strahan kwenye jimbo la kusini mwa kisiwa cha Tasmania.

Nyangumi wengine 200 waliokwama walionekana kutoka kwa helikopta Jumatano chini ya maili 6 kuelekea kusini, Meneja wa Hifadhi na Wanyamapori wa Tasmania Nic Deka alisema.

Baada ya siku mbili za jaribio gumu na hatari la uokoaji, wanasayansi wa baharini wa serikali walisema angalau nyangumi 380 wa majaribio wenye mapezi marefu walikuwa wamekufa.

Kufikia mwishoni mwa Jumatano, karibu mamalia hamsini waliachiliwa lakini wataalam walisema kuna uwezekano mkubwa wa kurudi kama wengi walivyofanya wakati wa jaribio la uokoaji siku moja mapema, na kuunda kitanzi cha kuchosha kwa waokoaji ambao hawawezi kufanya kazi usiku kucha.

Mtazamo wa nyangumi 30 waliobaki waliokwama na ambao bado wako hai, spishi ya pomboo wa bahari ambao hukua hadi futi 23 kwa urefu na wanaweza kuwa na uzito wa tani 3, ulikuwa mbaya.

"Kadiri muda unavyosonga, wanakuwa wamechoka na nafasi yao ya kuishi hupungua," Bw. Deka alisema. "Tunatarajia kuokoa zaidi lakini lengo letu linazidi kuwa nini kufanya na mizoga."

Tasmania ndio sehemu pekee ya Australia inayokabiliwa na kukwama kwa watu wengi, ingawa mara kwa mara hutokea katika bara la Australia.

Kukwama kwa umati mkubwa zaidi wa Australia hapo awali kulikuwa nyangumi 320 wa majaribio karibu na mji wa jimbo la Australia Magharibi wa Dunsborough mnamo 1996.

Mwanabiolojia wa wanyamapori wa Mpango wa Uhifadhi wa Bahari Kris Carlyon alisema kukwama kwa watu wengi hivi karibuni kulikuwa kubwa zaidi nchini Australia "kwa idadi iliyokwama na kufa."

Kwa nini nyangumi walianguka ni siri. Ganda hilo linaweza kuwa lilivutwa pwani kulisha au kwa bahati mbaya ya nyangumi mmoja au wawili, ambayo ilisababisha ganda lingine kufuata, Bw. Carlyon alisema.

"Kuna uwezekano mkubwa kwamba hili lilikuwa tukio moja la kundi kubwa. Hili lingekuwa kundi moja kubwa nje ya pwani," alisema.

Mwanasayansi wa baharini Vanessa Pirotta alisema kulikuwa na sababu kadhaa zinazowezekana kwa nini nyangumi wanaweza kuwa pwani, pamoja na makosa ya urambazaji.

"Wana mfumo wa kijamii wenye nguvu sana, wanyama hawa wameunganishwa kwa karibu na ndio sababu tumeona wengi katika kesi hii kwa bahati mbaya katika hali hii," Bi Pirotta alisema.

Na kuwaokoa haifanyi kazi kila wakati "kwa sababu wanataka kurudi kwenye ganda, wanaweza kusikia sauti za sauti ambazo wengine wanatoa, au wamechanganyikiwa tu na katika kesi hii wamesisitizwa sana, na labda wamechoka sana hivi kwamba wakati mwingine hawajui walipo, " aliongeza.

Katika nchi jirani ya New Zealand, zaidi ya nyangumi 600 wa majaribio walisombwa kwenye Kisiwa cha Kusini huko Farewell Spit mnamo 2017, na zaidi ya 350 walikufa.

Nakala hii ina habari kutoka Reuters na The Associated Press.