FALLS CHURCH, Va. (AP) - Katika jimbo ambalo Muungano Makaburi yamesimama kwa zaidi ya karne moja na hivi karibuni yamekuwa katika mjadala wa kitaifa juu ya ukosefu wa haki wa rangi, Virginians wanabaki kuhusu kugawanywa sawasawa ikiwa sanamu zinapaswa kukaa au kwenda, kulingana na kura mpya.

Kura ya maoni iliyofanywa mwezi huu na Chuo Kikuu cha Hampton na The Kituo cha Associated Press-NORC cha Utafiti wa Masuala ya Umma kiligundua kuwa 46% inaunga mkono kuondolewa kwa sanamu za Muungano na 42% wanapinga kuondolewa. Mgawanyiko kama huo uliibuka juu ya swali la kubadilisha majina ya shule, mitaa na vituo vya kijeshi iliyopewa jina la viongozi wa Muungano, na 44% wanaunga mkono na 43% walipinga.

Swali la urithi wa Muungano huko Virginia ni haswa ikizingatiwa kuwa Richmond ni mji mkuu wa zamani wa Muungano. Maandamano huko Richmond na maeneo mengine ya jimbo mwaka huu wakati mwingine yamekuwa ililenga kumbukumbu za muda mrefu za Muungano.

Maafisa wa jiji wameondoa sanamu nyingi kutoka Barabara maarufu ya Monument Avenue ya Richmond. Lakini maarufu zaidi, mrefu heshima kwa Jenerali wa Muungano Robert E. Lee, bado inasubiri azimio la kesi. Sanamu hiyo inamilikiwa na serikali.

Clayton Collins, 84, fundi umeme mstaafu, alisema kwa nguvu inapinga kuondoa makaburi kwa sababu ni "sehemu ya historia."

Walakini maoni ya Bwana Collins ni upande mmoja tu wa hoja.

"Siwezi kuelewa kwa nini mtu yeyote haoni hizo makaburi ya jinsi yalivyo," alisema Joanne Bach, 59.

"Ziliwekwa kama ukumbusho kwa weusi kukaa katika nyumba zao mahali...kwamba unaishi katika ulimwengu unaotawaliwa na wazungu," alisema. "Na ninawapata kuwa ya kutisha."

Bach anafanya kazi katika huduma kwa wateja katika tasnia ya chakula. Yeye alisema babu yake alipigania Muungano na alikamatwa katika Vita muhimu vya Gettysburg.

"Lakini hainifanyi nijisikie kama mimi ni binti wa Muungano ambaye anafikiria, 'Natamani tungeshinda vita,'" alisema.

Tofauti na Bi Bach, hata hivyo, Bwana Collins alisema sanamu hizo "sio kumtisha mtu yeyote."

"Ni sawa na kuweka kusulubiwa kwa Kristo au eneo la hori," alisema, akiongeza kuwa juhudi za kuondoa Makaburi ni sehemu ya juhudi pana za "wanajamaa" ambao "wanataka kuondokana na zamani" na kupiga marufuku wahafidhina kuzungumza katika vyuo vikuu.

Mkutano wa wazalendo weupe wa 2017 huko Charlottesville ambao kuacha mwandamanaji aliyekufa kulikuwa na asili yake katika mjadala wa jiji juu ya ikiwa ondoa sanamu za Muungano.

Wakati kura ya maoni ilipata mgawanyiko karibu juu ya swali la Sanamu na majina ya Muungano, ilipata makubaliano zaidi juu ya ikiwa Bendera ya Muungano inapaswa kupigwa marufuku kuonyeshwa kwenye mali ya serikali, na 60% kuunga mkono marufuku na 29% walipinga.