NICE, Ufaransa (Reuters) - Mshambuliaji aliyekuwa na kisu akipiga kelele "Allahu Akbar" alimkata kichwa mwanamke na kuwaua watu wengine wawili katika kanisa katika mji wa Nice nchini Ufaransa siku ya Alhamisi, wakati mtu mwenye bunduki alipigwa risasi na polisi katika tukio tofauti.

Ndani ya saa chache baada ya shambulio la Nice, polisi walimuua mtu ambaye alikuwa amewatishia wapita njia kwa bunduki huko Montfavet, karibu na mji wa kusini mwa Ufaransa wa Avignon. Pia alikuwa akipiga kelele "Allahu Akbar," kulingana na kituo cha redio cha Ulaya 1.

Nchini Saudi Arabia, wakati huo huo, televisheni ya serikali iliripoti kwamba mwanamume mmoja wa Saudia alikuwa amekamatwa katika mji wa Bahari Nyekundu wa Jeddah baada ya kumshambulia na kumjeruhi mlinzi katika ubalozi mdogo wa Ufaransa huko. Ubalozi wa Ufaransa ulisema alikuwa hospitalini baada ya shambulio la kisu na maisha yake hayakuwa hatarini.

Meya wa Nice, Christian Estrosi, alisema shambulio hilo katika jiji lake lilitokea ndani au karibu na kanisa la Notre Dame na lilikuwa sawa na kukatwa kichwa mapema mwezi huu karibu na Paris kwa mwalimu Samuel Paty, ambaye alikuwa ametumia katuni za Mtume Mohammad katika darasa la uraia.

Mashambulizi ya Alhamisi, siku ya kuzaliwa ya Mtume Mohammad, yalikuja wakati wa kuongezeka kwa hasira ya Waislamu dhidi ya utetezi wa Ufaransa wa haki ya kuchapisha katuni hizo, na waandamanaji wameshutumu Ufaransa katika mikutano ya mitaani katika nchi kadhaa zenye Waislamu wengi.

Baada ya shambulio la Nice, Waziri Mkuu Jean Castex aliinua tahadhari ya usalama ya Ufaransa hadi kiwango cha juu zaidi na akasema majibu ya serikali yatakuwa thabiti na yasiyoweza kubadilika.

Bwana Estrosi alisema mshambuliaji huyo wa Nice alikuwa akipiga kelele mara kwa mara maneno "Allahu Akbar" hata baada ya kuzuiliwa na polisi.

Mmoja wa watu waliouawa ndani ya kanisa hilo aliaminika kuwa msimamizi wa kanisa, Bwana Estrosi alisema, akiongeza kuwa mwanamke mmoja alikuwa ametoroka kutoka ndani ya kanisa hadi kwenye baa iliyo mkabala na jengo la neo-Gothic la karne ya 19.

"Mshukiwa wa kushambulia kisu alipigwa risasi na polisi wakati akizuiliwa. Yuko njiani kuelekea hospitalini, yuko hai," Bw. Estrosi aliwaambia waandishi wa habari.

"Inatosha," aliongeza. "Ni wakati sasa kwa Ufaransa kujiondoa kutoka kwa sheria za amani ili kufuta kabisa Uislamu-ufashisti kutoka eneo letu."

Al-Azhar ya Misri, makao makuu ya miaka 1,000 ya elimu ya Kiislamu ya Sunni, ililaani tukio hilo kama "shambulio la kigaidi la chuki" na kuonya dhidi ya "matamshi ya vurugu na chuki" kwa kurejelea maonyesho ya picha nchini Ufaransa za Mtume Mohammad.

Bwana Estrosi alisema wahasiriwa walikuwa wameuawa kwa "njia ya kutisha."

"Mbinu hizo zinalingana, bila shaka, zile zilizotumiwa dhidi ya mwalimu shujaa huko Conflans Sainte Honorine, Samuel Paty," alisema, akimaanisha mwalimu aliyekatwa kichwa mapema mwezi huu katika shambulio katika kitongoji cha Paris.

Ufaransa bado inatetemeka kutokana na mauaji hayo ya mtu mwenye asili ya Chechnya, ambaye alisema alitaka kumwadhibu Paty kwa kuwaonyesha wanafunzi katuni za Mtume Mohammad kwa wanafunzi wake.

Haikufahamika mara moja ikiwa shambulio la Alhamisi lilihusishwa na katuni, ambazo Waislamu wanazichukulia kuwa za kufuru.

Ufaransa, yenye jamii kubwa zaidi ya Waislamu barani Ulaya, imekumbwa na mfululizo wa mashambulizi ya wanamgambo wa Kiislamu katika miaka ya hivi karibuni, ikiwa ni pamoja na milipuko ya mabomu na ufyatuaji risasi mwaka 2015 mjini Paris ambayo iliua watu 130 na shambulio la 2016 huko Nice ambapo mwanamgambo aliendesha lori kupitia umati wa watu waliokuwa wakisherehekea Siku ya Bastille, na kuua 86.