Reuters - Watengenezaji wa dawa na vituo vya utafiti kote ulimwenguni wanafanyia kazi chanjo za COVID-19, na majaribio makubwa ya ulimwengu ya watahiniwa kadhaa yanayohusisha makumi ya maelfu ya washiriki yanaendelea.

Ifuatayo ndio tunajua juu ya mbio za kutoa chanjo kusaidia kumaliza janga la coronavirus.

Ni nani aliye mbali zaidi?

Mtengenezaji wa dawa wa Marekani Pfizer Inc na mshirika wa Ujerumani BioNTech SE walikuwa wa kwanza kutoa data inayoonyesha Jumatatu kwamba chanjo yao ilifanya kazi katika jaribio kubwa la kliniki la hatua ya marehemu.

Mfuko wa utajiri wa Urusi ulichapisha matokeo ya majaribio ya muda ya hatua ya marehemu ya chanjo yake ya Sputnik V Jumatano ikionyesha risasi hiyo ina ufanisi wa asilimia 92 katika kulinda watu dhidi ya COVID-19.

Matoleo yafuatayo ya data yatatoka kwa kampuni ya kibayoteki ya Marekani ya Moderna Inc, ikiwezekana mnamo Novemba, na kutoka kwa AstraZeneca Plc yenye makao yake makuu nchini Uingereza na Chuo Kikuu cha Oxford mnamo Novemba au Desemba. Johnson & Johnson inasema iko mbioni kutoa data mwaka huu.

Nini kinatokea katika majaribio haya?

Kampuni hizo zinajaribu chanjo zao dhidi ya placebo - kawaida suluhisho la chumvi - kwa watu wa kujitolea wenye afya ili kuona ikiwa kiwango cha maambukizo ya COVID-19 kati ya wale waliopata chanjo ni cha chini sana kuliko wale waliopokea risasi ya dummy.

Kwa nini Pfizer iko mbele na data yake?

Majaribio hayo yanategemea masomo kuambukizwa kawaida na coronavirus, kwa hivyo inachukua muda gani kutoa matokeo inategemea sana jinsi virusi ilivyoenea ambapo majaribio yanafanywa. Kila mtengenezaji wa dawa amelenga idadi maalum ya maambukizo ili kusababisha uchambuzi wa kwanza wa data zao.

Pfizer ilisema uchambuzi wake wa muda ulifanywa baada ya washiriki 94 katika jaribio hilo kupata COVID-19 wakati uchunguzi wa Urusi ulifanywa baada ya washiriki 20 katika jaribio hilo kupata ugonjwa huo.

AstraZeneca ilisema wiki iliyopita kupungua kwa maambukizo wakati wa kiangazi kunachelewesha uchambuzi wa data kwa jaribio lake la Uingereza.

Kesi za COVID-19, hata hivyo, ziliongezeka mnamo Oktoba na mapema Novemba, na kuweka rekodi za kila siku nchini Merika na Ulaya.

Je, chanjo zinapaswa kufanya kazi vizuri?

Shirika la Afya Ulimwenguni limependekeza kiwango cha chini cha ufanisi wa angalau asilimia 50. Merika na wasimamizi wengine wanafuata mwongozo huo-ambayo inamaanisha lazima kuwe na angalau mara mbili ya maambukizo kati ya watu wa kujitolea ambao walipokea placebo kuliko wale walio katika kikundi cha chanjo. Shirika la Dawa la Ulaya limesema linaweza kukubali kiwango cha chini cha ufanisi.

Pfizer na Urusi zote zilisema chanjo zao zina ufanisi wa zaidi ya asilimia 90 dhidi ya COVID-19.

Ni lini wasimamizi wataamua juu ya usalama na ufanisi?

Wasimamizi hukagua chanjo baada ya kampuni kuwasilisha maombi ya kutaka idhini ya matumizi ya dharura (EUA) au idhini rasmi.

Mapema zaidi Mamlaka ya Chakula na Dawa ya Marekani inaweza kufanya uamuzi ni Desemba kwa sababu Pfizer/BioNtech na Moderna hawatarajii kuwa na data ya kutosha ya usalama hadi nusu ya pili ya Novemba. FDA imewataka kampuni kutazama washiriki wa majaribio kwa athari kwa miezi miwili baada ya kupokea kipimo cha mwisho cha chanjo.

Wasimamizi wa Ulaya, Uingereza na Kanada wanazingatia data kila wakati, kadri inavyopatikana. Wanatarajia kufanya ukaguzi wa haraka pia. Haijulikani ni lini kampuni zitawasilisha data ya ufanisi kwa mashirika haya au ni lini mashirika yatafanya uamuzi.

Je, hizi zinaweza kuwa chanjo za kwanza za coronavirus zinazopatikana kwa wingi?

Ndio, ingawa China iko kwenye ratiba sawa. Nchi ilizindua mpango wa matumizi ya dharura mnamo Julai unaolenga wafanyikazi muhimu na wengine walio katika hatari kubwa ya kuambukizwa ambayo imechanja mamia ya maelfu ya watu.

Angalau chanjo nne ziko mbali ikiwa ni pamoja na zile kutoka China National Biotec Group (CNBG), CanSino Biologics na Sinovac. Sinovac na CNBG wamesema kutarajia data ya majaribio ya mapema mara tu Novemba.

Urusi pia imetoa chanjo ya Sputnik V iliyotengenezwa na Taasisi ya Gamaleya kwa wanachama 10,000 wa idadi ya watu wanaochukuliwa kuwa katika hatari kubwa ya kuambukizwa virusi.

Mwishoni mwa Oktoba, mkurugenzi wa Taasisi ya Gamaleya, Alexander Gintsburg, alisema watu 20,000 wa kujitolea walikuwa wamepokea risasi ya kwanza hadi sasa na 9,000 ya pili.