DUBAI, Falme za Kiarabu (AP) - Iran imeanza ujenzi kwenye tovuti katika kituo chake cha nyuklia cha chini ya ardhi huko Fordo huku kukiwa na mvutano na Marekani kuhusu mpango wake wa atomiki, kulingana na picha za setilaiti zilizopatikana na The Associated Press siku ya Ijumaa.

Iran haijakubali hadharani ujenzi wowote mpya huko Fordo, ambao ugunduzi wake na nchi za Magharibi mnamo 2009 ulikuja katika duru ya awali ya ukingo kabla ya mataifa yenye nguvu duniani kufanya makubaliano ya nyuklia ya 2015 na Tehran.

Ingawa madhumuni ya jengo hilo bado hayajulikani, kazi yoyote huko Fordo inaweza kusababisha wasiwasi mpya. Tayari, Iran inajenga katika kituo chake cha nyuklia cha Natanz baada ya mlipuko wa ajabu mnamo Julai huko ambao Tehran ilielezea kama shambulio la hujuma.

"Mabadiliko yoyote katika tovuti hii yataangaliwa kwa uangalifu kama ishara ya wapi mpango wa nyuklia wa Iran unaelekea," alisema Jeffrey Lewis, mtaalam katika Kituo cha James Martin cha Mafunzo ya Kutoenea katika Taasisi ya Mafunzo ya Kimataifa ya Middlebury ambaye anasoma Iran.

Alipoulizwa maoni, ujumbe wa Iran kwa Umoja wa Mataifa uliiambia AP kwamba "hakuna shughuli zozote za nyuklia za Iran ni siri," kutokana na ukaguzi unaoendelea na Wakala wa Kimataifa wa Nishati ya Atomiki.

"Tumekuwa tukishikilia kuwa shughuli zetu za sasa, ambazo zinaambatana na [makubaliano ya nyuklia], zinaweza na zitabadilishwa mara moja mara tu pande zingine, ikiwa ni pamoja na Marekani, zitakapozingatia kikamilifu kile kilichokubaliwa, hasa juu ya kuondoa vikwazo," msemaji wa misheni Alireza Miryousefi alisema.

Ujenzi kwenye tovuti ya Fordo ulianza mwishoni mwa Septemba. Picha za setilaiti zilizopatikana kutoka kwa Maxar Technologies na AP zinaonyesha ujenzi huo ukifanyika katika kona ya kaskazini-magharibi ya tovuti, karibu na mji mtakatifu wa Kishia wa Qom, maili 55 kusini magharibi mwa Tehran.

Picha ya setilaiti ya Desemba 11 inaonyesha kile kinachoonekana kuwa msingi uliochimbwa kwa jengo lenye nguzo kadhaa. Nguzo kama hizo zinaweza kutumika katika ujenzi kusaidia majengo katika maeneo ya tetemeko la ardhi.

Tovuti ya ujenzi iko kaskazini-magharibi mwa kituo cha chini ya ardhi cha Fordo, kilichojengwa ndani kabisa ya mlima ili kukilinda dhidi ya mashambulizi ya angani. Tovuti iko karibu na majengo mengine ya usaidizi wa juu ya ardhi na utafiti na maendeleo huko Fordo.

Miongoni mwa majengo hayo ni Kituo cha Kitaifa cha Teknolojia ya Utupu cha Iran. Teknolojia ya utupu ni sehemu muhimu ya centrifuges za gesi ya urani ya Irani, ambayo hutajirisha urani.

Chini ya makubaliano ya nyuklia ya 2015 na Marekani na mataifa mengine yenye nguvu duniani, Iran ilikubali kuacha kurutubisha urani huko Fordo na badala yake kuifanya "kituo cha nyuklia, fizikia na teknolojia."

Imelindwa na milima, kituo hicho pia kimezungukwa na bunduki za kupambana na ndege na ngome zingine. Ni karibu saizi ya uwanja wa mpira, kubwa ya kutosha kuweka centrifuges 3,000, lakini ndogo na ngumu vya kutosha kusababisha maafisa wa Merika kushuku kuwa ilikuwa na kusudi la kijeshi wakati walifunua tovuti hiyo hadharani mnamo 2009.

Kufikia sasa, Iran inarutubisha urani hadi asilimia 4.5, ikikiuka kikomo cha makubaliano ya asilimia 3.67. Bunge la Iran limepitisha muswada ambao unahitaji Tehran kutajirisha hadi asilimia 20, hatua fupi ya kiufundi kutoka kwa viwango vya kiwango cha silaha cha asilimia 90. Muswada huo pia ungewatupa wakaguzi wa IAEA.

Wataalam wanasema Iran sasa ina urani ya kutosha iliyorutubishwa chini iliyohifadhiwa kwa angalau silaha mbili za nyuklia, ikiwa itachagua kuzifuata. Iran kwa muda mrefu imedumisha mpango wake wa nyuklia ni wa amani.

Wakati Rais wa Iran Hassan Rouhani akipinga mswada huo, Baraza la Walinzi la nchi hiyo baadaye lilirekebisha na kuidhinisha. Muswada huo unalenga kushinikiza mataifa ya Ulaya kutoa unafuu kutokana na vikwazo vilemavu vya Marekani.

Wakati huo huo, mwanasayansi wa Irani ambaye aliunda mpango wake wa kijeshi wa nyuklia miongo miwili iliyopita hivi karibuni aliuawa kwa ufyatuaji risasi nje ya Tehran. Iran imeilaumu Israeli, ambayo kwa muda mrefu imekuwa ikishukiwa kuua wanasayansi wa nyuklia wa Iran katika muongo mmoja uliopita, kwa shambulio hilo. Israel haijatoa maoni juu ya shambulio hilo.