WASHINGTON (AP) - Sanamu ya Jenerali wa Muungano Robert E. Lee ambayo imewakilisha Virginia katika Capitol ya Merika kwa miaka 111 imeondolewa.

Gavana wa Virginia Ralph Northam alisema katika taarifa kwamba wafanyikazi waliondoa sanamu hiyo kutoka kwa Mkusanyiko wa Jumba la Kitaifa la Sanamu mapema Jumatatu asubuhi.

Bwana Northam alikuwa ameomba kuondolewa na tume ya serikali iliamua kuwa Lee hakuwa ishara inayofaa kwa serikali.

Sanamu ya Lee ilikuwa imesimama na sanamu ya George Washington tangu 1909 kama wawakilishi wa Virginia katika Capitol. Kila jimbo hupata sanamu mbili.

Tume ya serikali imependekeza kubadilisha sanamu ya Lee na sanamu ya Barbara Johns. Alipinga hali katika shule yake ya upili ya watu weusi wote katika mji wa Farmville mnamo 1951. Kesi yake ya mahakama ikawa sehemu ya kihistoria ya Brown v. Uamuzi wa Bodi ya Elimu na Mahakama Kuu ya Merika. Uamuzi huo ulikuwa umefuta ubaguzi wa rangi katika shule za umma.

Makaburi ya Muungano yameibuka tena kama kitovu cha kitaifa tangu kifo cha George Floyd, mtu mweusi aliyekufa akiwa chini ya ulinzi wa polisi huko Minneapolis. Waandamanaji wanaoshutumu ubaguzi wa rangi wamelenga makaburi ya Muungano katika miji mingi, na mengine yameondolewa.

"Muungano ni ishara ya historia ya ubaguzi wa rangi na mgawanyiko ya Virginia, na ni wakati uliopita wa kusimulia hadithi yetu kwa picha za uvumilivu, utofauti, na ujumuishaji," Bw. Northam alisema katika taarifa.

Gavana huyo wa Kidemokrasia aliongeza: "Natarajia kuona msichana mchanga wa rangi akiwakilisha Virginia katika Ikulu ya Merika, ambapo wageni watajifunza juu ya michango ya Barbara Johns kwa Amerika na kuwezeshwa kuleta mabadiliko chanya katika jamii zao kama alivyofanya."

Uwepo wa sanamu za majenerali na watu wengine wa Muungano katika maeneo ya Capitol kama vile Ukumbi wa Sanamu - chumba cha asili cha Bunge - imekuwa ya kukera kwa wabunge wa Kiafrika wa Amerika kwa miaka mingi. Mwakilishi wa zamani Jesse Jackson Jr., Mwanademokrasia wa Illinois, alijulikana kutoa ziara akionyesha sanamu nyingi.

Lakini ni juu ya majimbo kuamua ni nani kati ya takwimu zao za kihistoria za kuonyesha. Jefferson Davis, seneta wa zamani wa Merika kutoka Mississippi ambaye alikuwa rais wa Majimbo ya Muungano wa Amerika, anawakilishwa na moja ya sanamu mbili kutoka jimbo hilo.

Mapambano ya usawa nchini Merika yanasababisha kuondolewa kwa sanamu za watu wa kihistoria wenye utata. Je, hii yote ni kuhusu kurekebisha au kufuta historia? Soma makala yetu History or Hatred? – The War Over Confederate Statues.