Hata Malkia Elizabeth angekubali kwamba 2020 ilizidi 1992 kama annus horribilis ya wakati wetu. "Mwaka wa kutisha" hatimaye na kwa huruma ulimalizika.

Coronavirus ilining'inia kwa miezi yote 12 kama wingu la dhoruba la kutisha. Siku ya kwanza kabisa ya mwaka ilielezea shida.

Mnamo Januari 1, 2020, wakati ulimwengu ulipokaribisha muongo mpya, mamlaka ya China ilifunga soko la dagaa huko Wuhan baada ya watu 27 waliounganishwa na wavuti hiyo kupata kile kilichoitwa "nimonia ya virusi" mpya. Kabla ya wakati huo wengi walikuwa hawajawahi hata kusikia juu ya jiji la China la milioni 11. Vipimo vya mapema vya maabara viligundua maambukizi kama coronavirus mpya . Virusi vingi vya korona, ambavyo huathiri pua, sinuses au koo la juu, sio hatari.

Riwaya hii - au mpya - coronavirus ilienea kama matoleo ya jadi tu na matokeo mabaya zaidi. SARS-CoV-2 au COVID-19 kama ilivyojulikana ilikuwa tofauti na kitu chochote ambacho ulimwengu ulikuwa umeona hapo awali.

Kufikia Januari 20 ugonjwa huo wa zoonotic ulienea katika nchi tatu, ambayo iliwaacha wataalam wakiogopa na matarajio ya kuwa janga la ulimwengu. Walikuwa sahihi. Kufikia Machi na Aprili, nchi kote ulimwenguni zilianza kuweka marufuku ya kusafiri, kufuli na kanuni za umbali wa kijamii ili kupunguza kasi ya kuenea kwa virusi.

Baada ya miezi michache tu ilikuwa dhahiri kuwa COVID-19 ilikuwa shida yetu ya kizazi. Ikawa lensi ambayo shida zote zilizopo za wanadamu zilitazamwa.

Watu wa viwango vyote vya mapato waliathiriwa na virusi, lakini maskini waliathiriwa zaidi. Kabla ya janga, Wamarekani walikuwa wakitumia wastani wa $163 kwa wiki kununua mboga. Baada ya virusi kugonga, iliruka hadi $190. Kulingana na utafiti wa Utafiti wa Pew wa Septemba, mtu mzima mmoja kati ya wanne wa Amerika amekuwa na shida kulipa bili zao tangu kuzuka kwa coronavirus, wakati karibu nusu ya watu wazima wa kipato cha chini walikabiliwa na suala hili hilo. Utafiti huu huo ulifunua kuwa nusu ya watu wazima ambao walisema waliachishwa kazi kwa sababu ya virusi walibaki bila ajira.

Mauzo ya bima ya maisha, ambayo yamekuwa yakipungua kwa miaka mingi na zaidi ya nusu ya watu wazima wa Amerika wakiripoti kuwa na sera, iliongezeka hadi asilimia 30 kwa kampuni zingine. Trafiki ya utafutaji wa Google ya "bima ya maisha" iliruka kwa asilimia 50 kati ya Machi na Mei. Wakati idadi kubwa ya wale wanaoambukizwa virusi hupona, watu walikuwa wakikabiliana na vifo vyao kwani idadi ya vifo huko Amerika ilizidi 300,000 na zaidi ya milioni 1.6 ulimwenguni mnamo Desemba.

Ununuzi wa hofu ulibaki kuwa suala zaidi ya mwaka, na mahitaji ya vitu kama vile tishu, karatasi ya choo, chakula cha makopo na bidhaa za kusafisha zinasumbua ugavi. Wauzaji waliona vigumu kuendelea.

Kwa mwaka mzima, watu walipambana kibinafsi na ugonjwa huo, walipoteza wapendwa wao, au angalau walijikuta wenyewe au watoto wao wakiwa wamefungwa majumbani mwao. Siku za kawaida za kazi, shule, burudani na mwingiliano zilikuwa zimepita.

Matukio ya kitamaduni ya darasani yalipokuwa wanafunzi wa umri wa kwenda shule walipokuwa wakifanya madarasa karibu kupitia programu za video. Mikusanyiko ya familia iliyopanuliwa imepita kwani vizuizi vya kijamii na amri za kutotoka nje ziliweka mamilioni tofauti kwa likizo ya Julai 4, Shukrani na Krismasi. Hata taifa la Israeli lilifungwa wakati wa msimu wake wa siku takatifu.

Michezo ya jadi haikutoroka. Michezo ya Olimpiki ya Majira ya joto ya Tokyo ya 2020 iliahirishwa na kumbi nyingi za michezo za ligi ya kitaifa zilijaza viti vyao tupu na vipandikizi vya kadibodi vya mashabiki.

COVID-19 imeweza kuvuruga maisha yetu na taratibu zetu kwa kila njia.

Mapema, Ukweli wa kweli alichambua athari za virusi kwenye maisha yetu katika makala COVID-19: The New Normal?

"Watu walilazimika kufikiria nyanja zote za maisha yao: 'Je, ninafanya kila niwezalo ili kuepuka kuambukizwa au kueneza virusi?' 'Je, niko tayari kwa kuzima ambayo kutaniweka nyumbani kwangu kwa muda usiojulikana?' 'Ninawezaje kuendeleza mtindo wangu wa maisha na kudumisha uhusiano bila kuondoka kwenye makazi yangu?'"

Wakati wa nyakati ngumu, nakala hiyo ilidai, watu huwa wanaangalia nje yao wenyewe kwa msaada wa shida zao. Biblia inahimiza tafakari hii: "Siku ya mafanikio furahini, lakini siku ya taabu fikiria: Mungu pia ameiweka moja dhidi ya nyingine, ili mtu asipate chochote baada yake" (Mhubiri 7:14).

Wakati janga hilo lilipozidi kuwa mbaya, wengine hata waliuliza ikiwa ni ishara kutoka kwa Mungu. "Madaktari na wanasayansi wamepigwa na butwaa. Umbali wa kijamii na hatua zingine zilizochukuliwa kuzuia kuenea kwa ugonjwa huo zimefanya maisha kama tunavyoijua kuwa haiwezekani. Umma unajikuta hauwezi kushinda pigo hili la kisasa kwa kujitegemea au kutupa rasilimali kwenye tatizo" (COVID-19: A Divine Message?). Wakati wa kujaribu kutambua kile Mungu alikuwa akijaribu kutuambia, tulihitimisha kuwa kulikuwa na jumbe kadhaa za "kuhusishwa na janga hilo kulingana na maoni au hali ya mtu."

Katika makala yaUkweli wa kweli Coronavirus: Anatomy of a Global Outbreak, tumaini hili lilidhihirika tulipoeleza kwamba Yesu aliwaambia wanafunzi wake hasa kile kitakachotokea na nini cha kuangalia kuelekea Kurudi Kwake Duniani. "Iliyojumuishwa katika 'ishara' au dalili za mwisho iliongezeka 'tauni' au mapigo na magonjwa ya milipuko" (Mt. 24:3, 7).

"Muhimu ni kwamba kutakuwa na kuongezeka kwa magonjwa. Hii ni dhahiri kwa sababu ugonjwa ni tatizo la zamani. Kuenea kwake, hata hivyo, ni dalili ya kile ambacho Biblia inarejelea kama 'mwisho wa nyakati.'"

Yote tuliyopata mnamo 2020 na coronavirus hakika yangehitimu kama kuongezeka kwa ugonjwa.

Tulielezea katika makala yetu Keeping It Together – Four Biblical Ways to Maintain COVID-Era Relationships kwamba haijalishi janga hilo linaisha lini kuna masomo muhimu ambayo tumejifunza na lazima tudumishe, ikiwa ni pamoja na ukumbusho kwamba rafiki "hupenda wakati wote" na ndugu "alizaliwa kwa ajili ya shida" (Mithali 17:17). Maandiko yanaweka njia maalum za kuhakikisha tunaongeza nguvu ya vifungo vyetu na wapendwa wetu licha ya kutoweza kukusanyika kama kawaida.

Katika nakala yetu ya Aprili Many Americans Forced to Do Something New: Sacrifice, tulifafanua juu ya ukweli kwamba, kwa wengi katika enzi yetu ya kisasa, hii ni mara ya kwanza kupata dhabihu katika kiwango cha kile kilichotokea mnamo 2020.

"Wakati nyakati zilikuwa nzuri, tulisahau hii. Tuliridhika na tukashindwa kuthamini kile tulicho nacho. Nyakati konda, kwa upande mwingine, zinapaswa kunyunyiza maji baridi kwenye ufahamu wetu wa pamoja. Inapaswa kutulazimisha kuuliza: 'Kwa nini tumebarikiwa wazi kwa njia ambazo ulimwengu wote unaweza kuota tu?'"

Vile vile, The Associated Press ilitoa muhtasari wa 2020 na uchunguzi ulioleta ndani yetu sote: "Janga la coronavirus limeleta mabadiliko ya tectonic kwa karibu kila sehemu ya maisha—jinsi tunavyoishi, tunapoishi, tunafanya kazi wapi, tunachofanya kazini, maana ya kuwa mtoto, maana ya familia nini, Nini ni muhimu. Kulikuwa na wakati wa miezi kadhaa ambapo ulimwengu ulikuwa umetulia, na kusababisha wengi kuchimba maswali yaliyopo: Kusudi langu ni nini? Mimi ni wa wapi?"

Unapotafakari juu ya janga la COVID-19, pia ruhusu akili yako kurejea hafla zingine nyingi ambazo zilifanya mwaka jana kuwa "siku ya shida" ambayo tunapaswa "kuzingatia." Jiulize maswali makubwa: Hii yote inamaanisha nini? Ulimwengu unaelekea wapi?

Kwa bahati nzuri, Mungu anatupa majibu haya katika Biblia yote. Tutaelezea mengi ya uelewa huu katika toleo hili la Ukweli wa kweli. Walakini unaweza kupata yote yamewekwa kwa undani kwenye wavuti yetu rcg.org.

Una deni kwako mwenyewe kupata majibu!