KINSHASA, Kongo (AP) - Balozi wa Italia nchini Kongo, afisa wa polisi wa Carabinieri wa Italia na dereva wao wa Kongo waliuawa Jumatatu wakati watu wenye silaha waliposhambulia msafara wa Umoja wa Mataifa uliokuwa ukisafiri kwenda shule mashariki mwa Kongo, Wizara ya Mambo ya Nje ya Italia na wakaazi walisema.

Luca Attanasio, anayehudumu katika ubalozi wa Italia nchini humo tangu 2017, afisa wa Carabinieri Vittorio Iacovacci na dereva wao Moustapha Milambo waliuawa, maafisa walisema. Washiriki wengine wa msafara huo walijeruhiwa na kupelekwa hospitalini, Mpango wa Chakula Ulimwenguni ulisema.

Wizara ya mambo ya ndani ya Kongo ilisema wengine wanne katika msafara huo walitekwa nyara, lakini mtu mmoja amepatikana na jeshi la Kongo.

Shambulio hilo la kuvizia lilitokea wakati msafara huo ulikuwa ukisafiri kutoka Goma, mji mkuu wa mkoa wa mashariki mwa Kongo, kutembelea mradi wa shule ya WFP huko Rutshuru, shirika la Umoja wa Mataifa lilisema.

WFP ilisema shambulio hilo lilitokea kwenye barabara ambayo ilikuwa imesafishwa hapo awali kwa kusafiri bila wasindikizaji wa usalama, na ilikuwa ikitafuta habari zaidi kutoka kwa maafisa wa eneo hilo juu ya shambulio hilo. Kongo Mashariki ni nyumbani kwa maelfu ya vikundi vya waasi vyote vinavyogombea udhibiti wa taifa hilo lenye utajiri wa madini la Afrika ya Kati ambalo lina ukubwa wa Ulaya Magharibi.

Shambulio hilo, karibu maili 16 kaskazini mwa Goma, lilikuwa karibu na Hifadhi ya Kitaifa ya Virunga. Gavana wa Kivu Kaskazini Carly Nzanzu Kasivita alisema magari ya Umoja wa Mataifa yalitekwa nyara na washambuliaji na kupelekwa msituni. Jeshi la Kongo na walinzi wa mbuga za Hifadhi ya Kitaifa ya Virunga walikuja kuwasaidia wale walioshambuliwa, alisema.

"Kulikuwa na mabadilishano ya risasi. Washambuliaji walimfyatulia risasi mlinzi na balozi," gavana alisema.

Attanasio alipigwa risasi tumboni, kulingana na taarifa ya Wizara ya Mambo ya Ndani ya Kongo. Kisha alisafirishwa hadi hospitali ya Misheni ya Umoja wa Mataifa nchini Kongo ambapo alikufa kutokana na majeraha yake, wizara ilisema.

Bila kutaja vyanzo, Televisheni ya serikali ya Italia Jumatatu usiku ilisema msafara huo inaonekana ulikuwa mlengwa wa jaribio la utekaji nyara kwa lengo la kupata pesa za fidia.

Attanasio, mwanadiplomasia wa kazi mwenye umri wa miaka 43, aliacha mke na watoto watatu wadogo.

Shambulio hilo lilitokea katika eneo lile lile ambapo Waingereza wawili walitekwa nyara na watu wenye silaha wasiojulikana mnamo 2018, alisema Mambo Kaway, mkuu wa kikundi cha kiraia cha eneo hilo.

"Hali ni ya wasiwasi sana," aliongeza.

Hakukuwa na madai ya haraka ya kuhusika na shambulio hilo.

Wizara ya Mambo ya Ndani ya Kongo imelaumu Vikosi vya Kidemokrasia vya Ukombozi wa Rwanda, kundi la waasi wa Kihutu la Rwanda linalojulikana kama FDLR, kwa shambulio hilo.

Zaidi ya raia 2,000 waliuawa mwaka jana mashariki mwa Kongo katika vurugu na vikundi vyenye silaha ambavyo mashambulizi yao ya kikatili pia yamewahamisha zaidi ya watu milioni 5.2 katika kile ambacho Umoja wa Mataifa unakiita moja ya majanga mabaya zaidi ya kibinadamu duniani.

Kongo iliteseka kupitia moja ya utawala wa kikatili zaidi wa kikoloni ulimwenguni kabla ya kupitia miongo kadhaa ya udikteta mbovu. Vita vya wenyewe kwa wenyewe vya kurudi nyuma baadaye vilivuta katika nchi kadhaa jirani. Mnamo Januari 2019, Kongo ilipata uhamishaji wake wa kwanza wa kidemokrasia wa amani tangu uhuru mnamo 1960 kufuatia kuchaguliwa kwa Rais Felix Tshisekedi.

Ujumbe wa kulinda amani wa Umoja wa Mataifa umekuwa ukifanya kazi ya kupunguza uwepo wake wa wanajeshi zaidi ya 17,000 nchini humo na kuhamisha kazi yake ya usalama kwa mamlaka ya Kongo.

"Mauaji haya ya kutisha yanaangazia ukosefu wa usalama mashariki mwa Kongo," katika eneo ambalo limeshuhudia kuongezeka kwa utekaji nyara, uhalifu uliopangwa na wanamgambo, alisema Ben Shepherd, mshauri mwenzake wa Mpango wa Afrika wa Chatham House.

Ilifanyika kwenye moja ya barabara kuu kutoka Goma, barabara inayosafiri vizuri ambayo kwa ujumla inaonekana kuwa salama, alisema, akiongeza kuwa itakuwa ngumu kujua kwa wakati huu ikiwa ni shambulio la nasibu, fursa kwenye msafara au shambulio lililopangwa.