SEOUL, Korea Kusini (AP) - Korea Kaskazini inaweza kuwa inajaribu kutoa plutonium ili kutengeneza silaha zaidi za nyuklia katika eneo lake kuu la atomiki, picha za hivi karibuni za satelaiti zilionyesha, wiki kadhaa baada ya kiongozi Kim Jong Un kuapa kupanua silaha zake za nyuklia.

Tovuti ya 38 North, ambayo ina utaalam katika masomo ya Korea Kaskazini, ilitaja picha hizo kuwa zinaonyesha kuwa kiwanda cha mvuke cha makaa ya mawe katika kiwanja cha nyuklia cha Yongbyon Kaskazini kinafanya kazi baada ya mapumziko ya miaka miwili. Moshi ulionekana ukitoka kwenye moshi wa mmea huo kwa nyakati tofauti kutoka mwishoni mwa Februari na mapema Machi.

Hii inaonyesha "maandalizi ya usindikaji wa mafuta yaliyotumika yanaweza kuwa yanaendelea ili kutoa plutonium inayohitajika kwa silaha ya nyuklia ya Korea Kaskazini," tovuti hiyo ilisema Jumatano. Lakini iliongeza kuwa "hii inaweza pia kumaanisha kuwa kituo hicho kinatayarishwa kushughulikia taka za mionzi."

Mapema wiki hii, Mkurugenzi Mkuu wa Wakala wa Kimataifa wa Nishati ya Atomiki Rafael Mariano Grossi alisema baadhi ya vituo vya nyuklia nchini Korea Kaskazini viliendelea kufanya kazi, akitoa mfano wa uendeshaji wa kiwanda cha mvuke kinachohudumia maabara ya radiokemikali huko Yongbyon. Maabara ni kituo ambacho plutonium hutolewa kwa kuchakata upya vijiti vya mafuta vilivyotumika vilivyoondolewa kwenye vinu.

"Shughuli za nyuklia za DPRK bado ni sababu ya wasiwasi mkubwa. Kuendelea kwa mpango wa nyuklia wa DPRK ni ukiukaji wa wazi wa maazimio husika ya Baraza la Usalama la Umoja wa Mataifa na inasikitisha sana," Bw. Grossi aliiambia bodi ya magavana ya IAEA, kulingana na tovuti ya IAEA. DPRK inarejelea jina rasmi la Korea Kaskazini, Jamhuri ya Kidemokrasia ya Watu wa Korea.

Plutonium ni mojawapo ya viungo viwili muhimu vya kujenga silaha za nyuklia pamoja na uranium iliyorutubishwa sana. Jumba la Yongbyon, kaskazini mwa mji mkuu wa Pyongyang, lina vifaa vya kuzalisha viungo vyote viwili. Haijulikani ni kiasi gani cha plutonium ya kiwango cha silaha au urani iliyorutubishwa sana imezalishwa huko Yonbyong na ambapo Korea Kaskazini inaihifadhi.

Makadirio ya nje juu ya silaha za nyuklia za Korea Kaskazini yanatofautiana. Mnamo mwaka wa 2018, afisa wa Korea Kusini aliliambia Bunge Kaskazini inaweza kuwa na mabomu 20 hadi 60.

Diplomasia inayoongozwa na Marekani inayolenga kushaindi Korea Kaskazini kuachana na mpango wake wa nyuklia ili kupata manufaa ya kiuchumi na kisiasa imekwama tangu mkutano wa kilele kati ya Rais Donald Trump na Kim mapema 2019. Bwana Trump alikataa wito wa Bwana Kim wa msamaha mkubwa wa vikwazo kwa malipo ya kuvunja jengo la Yongbyon katika kile kilichoonekana kama hatua ndogo ya kuondoa nyuklia kwa sababu Korea Kaskazini tayari ilikuwa imeunda silaha za nyuklia na inaaminika kuendesha vituo vingine vya siri vya kutengeneza mabomu.

Mnamo Januari, Bwana Kim aliapa kupanua silaha za nyuklia za Korea Kaskazini na kufichua safu ya mifumo ya silaha za hali ya juu inayolenga Merika, akisema hatima ya uhusiano wa nchi mbili inategemea ikiwa Washington itaondoa sera yake ya uadui dhidi ya Korea Kaskazini.

Wataalam wengine wanasema Bwana Kim anajaribu kuishinikiza serikali ya Rais Joe Biden kurejea kwenye diplomasia na kupunguza vikwazo kwa Kaskazini.