MOSCOW (Reuters) - Wanasayansi wa Urusi wanajaribu kuelewa ukubwa wa tishio linalowezekana kwa mazingira huko Siberia: theluji iliyochafuliwa na microplastics ambayo huyeyuka na kuingia ardhini.

Wanasayansi katika Chuo Kikuu cha Jimbo la Tomsk (TSU) wanasema wamekusanya sampuli za theluji kutoka maeneo 20 tofauti ya Siberia—kutoka milima ya Altai hadi Arctic—na kwamba matokeo yao ya awali yanathibitisha kwamba nyuzi za plastiki zinazopeperuka hewani zinajitokeza kwenye theluji katika sehemu za mbali za nyika.

"Ni wazi kwamba sio tu mito na bahari ambazo zinahusika kuzunguka microplastics ulimwenguni kote, lakini pia udongo, viumbe hai na hata angahewa," Yulia Frank, mkurugenzi wa kisayansi katika kituo cha TSU's Microplastics Siberia, aliiambia Reuters.

Microplastics, ambazo huundwa wakati vipande vikubwa vya takataka za plastiki vinavunjika kwa muda, zinazidi kupatikana hewani, chakula, maji ya kunywa na hata barafu ya Arctic. Wanasayansi wanazidi kuwa na wasiwasi kuwa wanaweza kuhatarisha afya ya binadamu na viumbe vya baharini, ingawa bado hakuna makubaliano juu ya suala hilo.

Wanasayansi wa Tomsk hapo awali walipata microplastics katika mifumo ya usagaji chakula ya samaki waliovuliwa katika mito ya Siberia, na kuthibitisha kwamba wanachangia kuchafua Bahari ya Aktiki kwa plastiki.

"Siberia haijafanyiwa utafiti kabisa katika kipengele hiki na maslahi yetu [ya Urusi] katika tatizo hili yanachelewa ikilinganishwa na ulimwengu wote," Bi Frank alisema.

Wanasayansi sasa wanasoma sampuli za theluji ili kuelewa ni kwa kiwango gani msongamano wa watu, ukaribu wa barabara na shughuli zingine za kibinadamu huchangia uchafuzi wa mazingira.