PORT-AU-PRINCE, Haiti (AP) - Shambulio hilo lilikuwa la shara, lilitiririshwa moja kwa moja kwenye mtandao: Wanaume waliokuwa wamebeba bunduki kubwa waliingia kwenye ibada ya kanisa la Alhamisi Takatifu, wakamshika mchungaji na waumini watatu na kuwaongoza mbele ya kamera.

Kwa Wahaiti, ilikuwa nembo ya kutisha ya wimbi la utekaji nyara na vifo ambavyo vimewadhulumu hata watu maskini ambao tayari wameumwa na vurugu za miaka mitaani.

Mmoja wa watekaji nyara wa kanisa, Steven Jerome, alitumia usiku wa kwanza mikononi mwa watekaji wake akiwa ameketi kwenye kiti akiogopa kufunga macho yake. Wakati huo huo, waumini na jamaa za wahasiriwa kama dada ya Bwana Jerome, Suze, walijitahidi kukusanya pesa ili kuwaachilia.

"Watu walitoa gourdes 10, gourdes 15, chochote walichokuwa nacho," aliiambia The Associated Press, akimaanisha michango ambayo ilifikia senti 13 hadi 19 za Amerika.

Waathiriwa wa utekaji nyara wa Aprili 1 katika Huduma ya Injili ya Kreyol walikuwa na bahati; Waliachiliwa karibu siku tatu baadaye. Lakini Bwana Jerome na wengine wanabaki na kiwewe na jamaa zao wanajikuta katika madeni, wengine wakisukumwa zaidi katika umaskini, baada ya kulipa fidia.

Watekaji nyara - kama wengi - hawakukamatwa.

Utekaji nyara umekuwa wa kawaida sana hivi kwamba vituo vya redio mara nyingi hutangaza maombi ya msaada: "Tafadhali usimuue." "Tafadhali nisaidie kuchangisha pesa kwa ajili ya fidia." "Tafadhali nisaidie kupata mwili."

Na polisi wanaonekana kuzidiwa. Takriban maafisa wanne wa polisi waliuawa mwezi uliopita wakati wa uvamizi ulioshindwa kwenye ngome ya genge la wahalifu wenye ujasiri sana bado unashikilia mateka miili ya maafisa waliouawa, na kusaidia kuchochea uasi ndani ya safu ya polisi.

Siku chache baadaye, Waziri Mkuu wa wakati huo Joseph Jouthe alitaja katika mkutano na waandishi wa habari kwamba fidia inaweza kuanzia $300,000 hadi $1 milioni. Haiti ni nchi ya watu milioni 11 ambapo karibu asilimia 60 hupata chini ya $ 2 kwa siku.

"Hakuna mtu katika idadi ya watu ambaye ana pesa za aina hiyo," alisema. "Hata mimi, ikiwa nitatekwa nyara, ikiwa wataniuliza $ 300,000, sijui ningeipata wapi."

Ripoti ya hivi karibuni ya Ofisi Jumuishi ya Umoja wa Mataifa nchini Haiti ilirekodi utekaji nyara 234 ulioripotiwa mnamo 2020, kutoka 78 mwaka uliopita. Kesi mpya zilijumuisha wanawake 59 na watoto 37.

Mauaji yaliyoripotiwa yaliongezeka pia. Takwimu za polisi haziaminiki, lakini mamlaka iliripoti mauaji 1,380 mwaka jana, huku Umoja wa Mataifa ukibainisha kuwa ni ongezeko la asilimia 20 kutoka mwaka uliopita. Waathiriwa ni pamoja na jaji na rais wa Chama cha Wanasheria wa Port-au-Prince.

Vurugu zinazoongezeka zilisababisha biashara, benki na shule kote Haiti kufungwa wiki hii katika maandamano waliyoyaita "Alhamisi Nyeusi." Shule zingine zimefungwa kwa muda kwa sababu ya vitongoji hatari.

"Kwa muda, tumeona jamii ya Haiti ikishuka kuzimu," ofisi ya askofu mkuu wa Kanisa Katoliki huko Port-au-Prince ilisema katika taarifa ya Aprili 12. "Vurugu za magenge yenye silaha zimechukua kiwango ambacho hakijawahi kushuhudiwa."

Kundi la haki za binadamu la Fondasyon Je Klere linasema zaidi ya magenge 150 yanafanya kazi nchini Haiti, mengine yakijitolea kuteka nyara. Waathiriwa wa hivi karibuni wamejumuisha makuhani watano, mkurugenzi wa hospitali, watoto wa shule ya msingi na mwanachama wa kitengo cha usalama cha rais.

Hakuna msamaha wa umaskini.

Magdala Louis anaishi katika kibanda cha bati na mtoto wake mdogo na alijipatia riziki ya kuuza hot dogs na kuajiri wanafunzi katika shule ya urembo.

Mnamo Desemba 6, wanaume watano waliokuwa na silaha za moja kwa moja walimshika shingoni alipokuwa ameketi kwenye gari akimsubiri rafiki wa kiume, ambaye alikuwa DJing kwenye sherehe ya kuhitimu shule hiyo. Wawili hao walifunikwa macho, wakapelekwa nyumbani na kuuliza ni nani katika familia yao alikuwa na pesa. Alijibu kwamba mama na baba yake walikuwa tayari wamekufa.

Ndani ya kichwa chake, aliomba: "Mungu, utawaacha waniue na kumwacha mtoto wangu mdogo nyuma?"

Dada yake na majirani walienda kwenye vituo vya redio, wakirudia kwamba alikuwa muuzaji wa hot dog ambaye hakuwa na pesa za fidia.

Hatimaye, familia ya rafiki yake ililipia kuachiliwa kwao wote wawili, lakini Bi Louis alisema sasa anaogopa sana kuondoka nyumbani kwake kwenda kazini: "Natamani ningekufa katika tetemeko la ardhi [2010] ili nisingepitia hili."

Kuongezeka kwa vurugu kulisababisha Ubalozi wa Marekani nchini Haiti kutoa taarifa ya hivi majuzi ikitoa wito kwa serikali ya Haiti "kulinda raia wake na kuimarisha juhudi zake za kuwafikisha waliohusika mahakamani." Shirika la Mataifa ya Marekani limetoa ombi kama hilo.

Utawala wa Rais Jovenel Moise unasema umewakamata wanachama wa genge, kuongeza uwepo wa polisi na kuunda kikosi kazi cha kusambaratisha magenge.

Wasemaji wa polisi wa eneo hilo hawakujibu wito wa maoni, lakini Serge Therriault, kamishna wa polisi wa Ofisi Jumuishi ya Umoja wa Mataifa nchini Haiti, alikiri kulikuwa na "mtazamo mkubwa wa ukosefu wa usalama na vurugu leo," hata kama kiwango cha vurugu za kawaida za mitaani kinalinganishwa na miaka iliyopita.

Bwana Therriault alisema polisi wamekuwa wakikusanya ujasusi kuwalenga viongozi wa magenge na pia kuweka vizuizi katika maeneo yaliyojaa genge.

"Hii imeleta mafanikio," alisema. "Polisi bado wanajaribu kubuni njia tofauti za kujaribu kutatua suala hilo. Itabidi tu tuwaache watafute suluhisho ambalo ni bora kwa nchi katika muktadha walio nao," ambayo ni pamoja na ukuaji wa magenge "kwa sababu ya maswala ya kisiasa na kijamii na kiuchumi."

Kuongezeka kwa vurugu pia kunavuruga juhudi za kusambaza misaada kwa nchi ambayo bado inapata nafuu kutokana na tetemeko kubwa la ardhi la 2010, mlipuko mbaya wa kipindupindu na sasa janga hilo, alisema Pamela White, balozi wa zamani wa Merika nchini Haiti.

"Ni ngumu sana kufanya wakati nchi inaendelea na vurugu kila wakati, kila siku," alisema.

Waziri Mkuu Claude Joseph aliiambia AP kwamba alilaumu kuongezeka kwa vurugu kwa makundi ya kisiasa yasiyopendwa ambayo alisema yanajaribu kudhoofisha uchaguzi mkuu uliopangwa kufanyika Septemba.

Kwa sababu yoyote, vurugu hizo zimevuruga maisha kote Haiti.

Roselaine Belizaire, mwanafunzi wa usanifu wa mitindo mwenye umri wa miaka 25 ambaye anauza vinyago vya uso vilivyotengenezwa kwa mikono ili kusaidia kulipia masomo yake, alisema milipuko ya risasi wakati wa kurudi nyumbani kutoka shuleni wakati mwingine humlazimisha kurudi nyuma na kukaa na rafiki.

"Kuna risasi nyingi sana hivi kwamba ninaanza kukimbia na ninapoteza begi la vinyago," alisema.

Muuzaji wa chakula Jean Paul alisema alishambuliwa mwezi huu na watu wenye silaha ambao walimshutumu kwa uwongo kwa kupeleka chakula kwa genge pinzani. Alikumbuka huku machozi yakimtoka, jinsi mtu mmoja alivyopiga kelele, "Mpige risasi! Mpige risasi," ingawa hatimaye aliachiliwa.

Hatari ya risasi zilizopotea hivi karibuni ilisababisha Madaktari Wasio na Mipaka kuwahamisha waathiriwa 21 wa moto kutoka hospitali yake katika kitongoji cha Cite de Soleil, alisema Aline Serin, mkuu wa ujumbe wa kikundi cha misaada cha kimataifa.

Suze Jerome, mwalimu wa shule ya chekechea, alisema alikopa pesa "nyingi" kulipa fidia ya kaka yake: "Pesa ambazo similiki, pesa sitawahi kuwa nazo."

Anajaribu kujua jinsi ya kulipa sasa kwa kuwa kaka yake ameachiliwa.

"Sijawahi kuona hali kama hii hapo awali," alisema. "Popote ulipo, hauko salama."