NEW YORK (AP) - Upweke wa Karen Glidden haukuweza kuvumilika wakati wa janga la coronavirus.

Mjane huyo mwenye umri wa miaka 72, ambaye anaugua kupoteza uwezo wa kuona na ugonjwa wa kisukari na anaishi mbali na jamaa yoyote, aliondoka nyumbani kwake huko Champion, Michigan, mwaka huu uliopita, kwa kuhofia kuambukizwa virusi. Hatimaye alichanjwa, alikuwa akitazamia kujitosa wakati mbwa wake mpendwa wa huduma alikufa mwezi uliopita.

Haisaidii kwamba mzunguko wake wa marafiki wanaoaminika umepungua kwa jirani mmoja ambaye anamtegemea kumsaidia kununua, kufika kwa daktari na kubarizi.

"Ninahisi kama niko gerezani mara nyingi na mara kwa mara, mimi hutoka nje," alisema Bi Glidden, ambaye watoto wake wazima wanaishi California na Hawaii, ambako alizaliwa na kukulia.

Hayuko peke yake katika hali yake ya kutengwa na jamii.

Mamilioni ya Wamarekani wanajitahidi maishani na watu wachache wanaoweza kuwaamini kwa msaada wa kibinafsi na wa kitaalam, kukatwa ambayo inaleta kizuizi muhimu cha kupona kutoka kwa anguko la kijamii, kihemko na kiuchumi la janga hilo, kulingana na kura mpya kutoka Mradi wa Impact Genome na Kituo cha Associated Press-NORC cha Utafiti wa Masuala ya Umma.

Kura hiyo inapata asilimia 18 ya watu wazima wa Merika, au karibu watu milioni 46, wanasema wana mtu mmoja tu au hakuna mtu anayeweza kumwamini kwa msaada katika maisha yao ya kibinafsi, kama mahitaji ya dharura ya utunzaji wa watoto, safari kwenda uwanja wa ndege au msaada wanapougua. Na asilimia 28 wanasema wana mtu mmoja tu au hakuna mtu anayeweza kumwamini kusaidia kuandaa wasifu, kuungana na mwajiri au kukabiliana na changamoto za mahali pa kazi.

Watafiti kwa muda mrefu wamejadili wazo kwamba Merika imekumbwa na kupungua kwa mtaji wa kijamii, au thamani inayotokana na uhusiano wa kibinafsi na ushiriki wa raia.

Utafiti wa Jumla wa Jamii, uchunguzi wa mwakilishi wa kitaifa uliofanywa na NORC tangu 1972, unapendekeza kwamba idadi ya watu ambao Wamarekani wanahisi wanaweza kuwaamini ilikuwa imepungua mwanzoni mwa miaka ya 2000, ikilinganishwa na miongo miwili mapema, ingawa kuna makubaliano kidogo juu ya kiwango cha kutengwa huku au sababu zake. Kuongezeka kwa mitandao ya kijamii kumeongeza safu nyingine ya mjadala, huku wataalam wakichunguza ikiwa inapanua mitandao au inawavutia watu katika vyumba vya mwangwi.

Kura ya maoni ya Impact Genome / AP-NORC ilitaka kupima ni kiasi gani cha mtaji wa kijamii Wamarekani wanaweza kuhesabu wanapojaribu kuchukua vipande vya maisha vilivyovunjika na janga hilo. Matokeo yanaonyesha kuwa kwa Wamarekani wengi, janga hilo limepunguza mtaji wowote wa kijamii waliokuwa nao wakiingia.

Wamarekani walikuwa na uwezekano mkubwa wa kuripoti kupungua kuliko kuongezeka kwa idadi ya watu ambao wangeweza kuwaamini katika mwaka uliopita. Asilimia 6 tu ya Wamarekani walisema mtandao wao wa watu wanaoaminika ulikua, ikilinganishwa na asilimia 16 ambao waliripoti kuwa ulipungua. Wakati Wamarekani wengi walisema idadi ya watu ambao wangeweza kuwaamini ilibaki sawa, karibu 3 kati ya 10 walisema waliomba msaada mdogo kutoka kwa familia na marafiki kwa sababu ya COVID-19.

Vifungo vya jamii vimeonekana kuwa muhimu kupona kutokana na majanga kama vile Superstorm Sandy mnamo 2012, alisema Jennifer Benz, naibu mkurugenzi wa Kituo cha AP-NORC.

Lakini asili ya vizuizi vya janga ilifanya vifungo hivyo kuwa ngumu au hata haiwezekani kudumisha. Shule, vituo vya jamii, makanisa, masinagogi na misikiti vilifungwa. Watu hawakuuliza majirani au babu na babu msaada wa malezi ya watoto au mahitaji mengine kwa kuogopa kueneza virusi.

Karibu nusu ya Wamarekani wanajishughulisha na vikundi vya kiraia kama vile taasisi za kidini, shule au vikundi vya huduma za jamii, kulingana na kura mpya ya maoni. Na asilimia 42 ya watu wazima wote walisema hawajajihusisha sana na vikundi vya kiraia wakati wa janga hilo, ikilinganishwa na asilimia 21 tu ambao walisema walijihusisha zaidi.

"Ikilinganishwa na jinsi mtaji wa kijamii unavyoweza kutumiwa katika majanga mengine, tofauti kuu imekuwa kwamba hii ni janga ambapo jukumu lako la kiraia lilikuwa kuwa peke yako," Bi Benz alisema.