Hadithi inaonyesha ugumu wa gharama za huduma za afya nchini Merika.

Mwanamke aliyepata matatizo ya tumbo alikwenda kwa daktari, ambaye alipendekeza kipimo cha uchunguzi kinachoitwa HIDA scan. Sera ya bima ya afya ya mwanamke huyo ilikuwa na makato makubwa, kwa hivyo alijua angelazimika kulipia utaratibu huo mfukoni.

Alipokuwa akitoka ofisini kwa daktari, alimuuliza mpokeaji swali lililoonekana kuwa rahisi: "Hii itagharimu kiasi gani?"

Swali hilo liligeuka kuwa sio rahisi sana. "Mhudumu wa mapokezi hakuwa na wazo—na hakuwa na njia ya kuangalia," iliripoti makala kuhusu hadithi kwenye BenefitsPRO, tovuti ya wataalamu wa manufaa.

Mume wa mwanamke huyo, ambaye ni mshauri wa manufaa ya mfanyakazi, aliamua kulinganisha bei za utaratibu wa HIDA katika hospitali mbalimbali na vituo vya matibabu katika eneo lao. Matokeo yalianza $450 hadi $3,177.33. Baadhi ya maeneo hayakufichua viwango.

Baada ya utafiti zaidi, alikutana na mifano kama hiyo ya tofauti za bei kote Merika. Matokeo yake yalitokana na habari kutoka kwa Vituo vya Huduma za Medicare na Medicaid (CMS):

"Kipandikizi cha kudumu cha pacemaker katika Hospitali ya Phoenixville ya Pennsylvania kinatozwa $211,534. Saa nne umbali katika Hospitali ya Unitown, utaratibu huo unagharimu $19,747, au asilimia 91 chini."

"Kiwango rasmi cha bili ya kutibu ugonjwa sugu wa mapafu, au COPD, katika Kituo cha Hospitali ya Bayonne huko New Jersey, ni $99,690. Katika Hospitali ya Lake Whitney huko Texas, ni $3,134, au asilimia 97 chini. Hospitali thelathini na tano zinatoza wastani wa zaidi ya $50,000 kutibu COPD, huku 161 zikitoza chini ya $7,500."

"Maambukizi ya figo na njia ya mkojo yanakabiliwa na bili ya $132,569 katika Kituo cha Matibabu cha Crozer Chester huko Pennsylvania, lakini $6,224 katika Hospitali ya Jumuiya ya Kaunti ya Wyoming."

Mambo mengi yanaweza kusaidia kuelezea tofauti hizi. Huduma ya hali ya juu katika hospitali ambayo inachukua wagonjwa mahututi huwa na bei ya huduma zao juu kuliko wastani. Vifaa tofauti, gharama za dawa, ulinzi kutoka kwa kesi zinazowezekana, na teknolojia mpya pia hucheza katika bei.

Lakini ni wazi kuna shida hapa. Ugumu wa gharama za huduma za matibabu haupaswi kuwaacha wataalamu wa afya hoi.

Jarida la Maadili la Chama cha Madaktari cha Marekani lilikubali: "Ni changamoto kwa mtu yeyote anayejaribu kujibu swali, 'Doc, hii itanigharimu kiasi gani?'"

"Hata kama daktari angejua malipo hayo, hangeweza kujua maelezo mahususi ya mpango wa bima ya mgonjwa fulani. Kiasi ambacho mgonjwa anaweza kudaiwa kinaathiriwa zaidi na mpangilio au eneo la huduma ya afya au huduma.

Wagonjwa wasio na wasiwasi hawafanyi vizuri zaidi.

"Mfumo wa huduma ya afya wa Marekani ni mgumu sana hivi kwamba zaidi ya nusu ya watumiaji hawaelewi jinsi ya kuupitia ipasavyo," kulingana na utafiti wa Accenture, kampuni ya huduma za ushauri na usindikaji ya Fortune 500. "Ujuzi huu wa chini wa mfumo wa huduma ya afya unaunda wastani wa $ 4.8 bilioni mzigo wa gharama za kila mwaka za kiutawala kwa walipaji."

Uwezekano wa gharama kubwa huwaacha wengi wakiwa na wasiwasi kutafuta msaada wa matibabu.

"Kwa Wamarekani wengi, safari ya kwenda kwa daktari inategemea ikiwa wanaweza kumudu kwenda, badala ya ikiwa ni hitaji la matibabu," CNBC iliripoti. Mnamo mwaka wa 2019, asilimia 22 ya idadi ya watu waliruka huduma za matibabu kwa sababu ya gharama, na asilimia 29 hawakuchukua dawa zao kama walivyoagizwa kwa sababu walihisi hawawezi kumudu. Kwa kuongezea, Mmarekani 1 kati ya 7 anayeishi katika familia alisema walijitahidi kulipa bili zao za matibabu baada ya kutafuta msaada wa matibabu, kulingana na Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa vya Merika.

Suala la kumudu ni kuweka mjadala juu ya ikiwa serikali inapaswa kuingilia kati na kudhibiti-au ikiwa ni bora kuachwa peke yake. Pande zote mbili za njia ya kisiasa, umma, vyombo vya habari, na wataalam wa matibabu wanashiriki wasiwasi juu ya picha ya sasa. Lakini wachache wanakubaliana juu ya mageuzi gani hasa yanahitajika.

Kugundua shida ya kimsingi na tasnia ya huduma ya afya ya Amerika ni muhimu katika kulitatua.

Mfumo mgumu

Licha ya kutokubaliana wote, tatizo moja haliwezi kukanushwa: Gharama za matibabu zinaongezeka.

Matumizi ya afya kwa kila mtu nchini Merika yameongezeka karibu mara sita kutoka $ 1,848 mnamo 1970 hadi $ 11,582 mnamo 2019 (mwaka kabla ya janga la COVID-19 kugonga taifa), baada ya kurekebisha mfumuko wa bei. Mnamo 2019, mwaka wa mwisho ambao data ya mwaka mzima inapatikana, $ 3.8 trilioni zilitumika kwa huduma ya afya-ambayo ni asilimia 17.7 ya Pato la Taifa-kulingana na nambari za CMS.

Ingawa ni rahisi kunyoosha kidole uchoyo wa ushirika, sababu ya mwenendo huu wa jumla ni ngumu zaidi.

Kulingana na BioMed Central: "Mifumo ya afya kote ulimwenguni inapambana na changamoto ambazo hazijawahi kushuhudiwa za-kati ya zingine-kuongezeka kwa umri wa kuishi (na ongezeko la magonjwa sugu, magonjwa mengi na udhaifu), maendeleo ya kiteknolojia (halisi na ya kufikiria), muunganiko wa mahitaji ya 'afya' na 'utunzaji' (pamoja na mizozo inayozidi kuwa mbaya juu ya nani anapaswa kulipia), kugawanyika kwa huduma, kutolingana kati ya usambazaji wa wafanyikazi na mahitaji ya mfumo, kuongezeka kwa kanuni na itifaki, kupungua kwa imani ya umma kwa wataalamu wa afya, na kupungua kwa bajeti.

Ongeza kwa hali hii mbaya ya kiafya kati ya idadi ya watu inayokua haraka. Watu wazima sita kati ya 10 wa Marekani wana ugonjwa sugu na 4 kati ya 10 wana mbili au zaidi, kulingana na CDC. Kizazi cha kuzeeka kwa watoto na afya mbaya zaidi kuliko ilivyotarajiwa ya milenia inasumbua mfumo. Asilimia arobaini na nne ya milenia wazee (waliozaliwa kati ya 1981 na 1988) tayari wamepata hali moja au zaidi ya afya sugu na hawana afya kuliko ilivyotarajiwa, utafiti uliofadhiliwa na CNBC uligundua. Afya zao zinatarajiwa kuendelea kupungua na umri.

"Mwisho wa siku, ikiwa mitindo hii itaendelea, basi utakuwa na gharama kubwa za huduma za afya," CNBC ilimnukuu Dk. Georges Benjamin, mkurugenzi mtendaji wa Jumuiya ya Afya ya Umma ya Amerika.

Mwelekeo kama huo unaweza kusababisha malipo ya juu ya bima, ambayo yanaweza kuunda kile ambacho wachambuzi wengine wanakiita "ond ya kifo."

"Idadi ya watu wanaozeeka, kuongezeka kwa matumizi ya huduma za afya, na kuongezeka kwa gharama za huduma za afya kunaongeza faida ambazo bima zinapaswa kulipa kila mwaka," The Conversation iliripoti. "Kadiri malipo yanavyoongezeka, bima huongeza malipo, ili kurejesha gharama hizi.

"Kupanda kwa malipo hufanya bima ya afya kuwa ya bei nafuu na isivutii - haswa kwa watu wachanga na wenye afya.

"Kadiri watu wadogo, wenye afya njema wanavyoacha bima yao, 'dimbwi la hatari' la bima linazidi kuwa mbaya; Watu wanaoshikilia bima ni wazee na wana uwezekano mkubwa wa kutumia faida zao na kuzitumia kwa thamani kubwa zaidi.

"Hii huongeza gharama ya malipo, vijana huacha shule, na mzunguko wa kifo huanza tena."

Tayari, shida inaonyesha wakati hospitali zinakabiliwa na aina ya Catch-22. Madaktari, wauguzi, madaktari wa upasuaji na watoa huduma wengine wa afya wanatakiwa kisheria kutibu wagonjwa wote katika dharura, bila kujali kama wana bima. Hata hivyo Wamarekani milioni 33 walio chini ya umri wa miaka 65 wanajiondoa kwenye bima ya matibabu, na wengi walio na mipango ya bima inayokatwa sana bado wanatatizika kulipa.

"Mfumo wa leo wa huduma za afya uliogawanyika unaacha hospitali na kitendo cha kusawazisha kila siku kudumisha dhamira yao kwa jamii wakati wa kujikimu," Jumuiya ya Hospitali ya Amerika (AHA) ilielezea.

Hii inaonekana wakati wagonjwa wanapata dharura zisizotarajiwa na hawawezi kuchagua watoa huduma au kuchagua kutoka kwa matibabu.

"Mfano mmoja ni wakati mgonjwa anapata mshtuko wa moyo katika mazingira ya umma, na mtazamaji anaita gari la wagonjwa," Definitive Healthcare iliripoti. "Mgonjwa, ambaye huenda hakuweza kukubali, angekuwa kwenye ndoano kwa gharama ya safari ya gari la wagonjwa na huduma inayotolewa akielekea hospitalini."

Kulingana na ripoti ya AHA ya hospitali 4,985, bili za matibabu ambazo hazijalipwa ni jumla ya karibu asilimia 6 ya gharama za hospitali.

Kama matokeo, theluthi moja ya watendaji 100 wa hospitali waliohojiwa mnamo 2018 waliripoti mfumo wao wa afya ulikabiliwa na zaidi ya dola milioni 10 katika "deni mbaya," ambayo ni pamoja na uhalifu wa mgonjwa kwa hali mbaya kama vile ukosefu wa ajira.

Karatasi ya ukweli ya AHA yenye kichwa "Malipo ya Hospitali Imefafanuliwa" iliripoti: "Mbali na idadi kubwa ya watu wasio na bima huko Amerika, mfumo wa malipo wa hospitali yenyewe umevunjwa. Programu za serikali kama vile Medicare na Medicaid hulipa hospitali chini ya gharama ya kutunza walengwa programu hizi hushughulikia; makampuni ya bima hujadili punguzo kubwa na hospitali; na watu wengi ambao hawana bima hulipa kidogo au hawalipi chochote."

Nani anapaswa kulipa?

Merika kwa sasa ina mfumo wa mseto ambao gharama nyingi hulipwa na sekta binafsi - wagonjwa wenyewe - ambao huongezewa na ufadhili wa serikali.

Wengine wanaelekeza kwa huduma kamili za afya za umma zinazotolewa katika mataifa mengine kama kielelezo cha jinsi Amerika inaweza kupunguza mzigo kwa wagonjwa.

Katika nchi kama hizo, gharama za matibabu hulipwa kwa kutoza ushuru mapato kwa watu wote. Nchini Uswidi, kwa mfano, ushuru wa mapato zaidi ya asilimia 50 husaidia kufadhili serikali kulipia asilimia 97 ya gharama za huduma ya afya. Hata hivyo, Wasweden hutembelea hospitali hata kwa uchunguzi wa kawaida, ambao unaweza kuwaweka wale wanaohitaji huduma ya haraka zaidi kwenye orodha ya kusubiri ambayo hudumu kwa miezi.

"Sheria ya Uswidi inasema wagonjwa hawapaswi kusubiri zaidi ya siku 90 kufanyiwa upasuaji au kuona mtaalamu," Agence France-Presse iliripoti. Walakini, kulingana na data ya serikali, 1 kati ya 3 husubiri kwa muda mrefu.

Na hii ni kwa idadi ya watu milioni 10. Hebu fikiria mfumo kama huu katika nchi yenye idadi ya watu mara 33 - Marekani.

Mnamo mwaka wa 2019, The New York Times ilichapisha hali ambayo serikali ya Merika ilitoa huduma ya afya kwa wote. Swali kuu ambalo chapisho lilijaribu kujibu ni ikiwa kuwa na serikali ya shirikisho kulipa bili nzima ya matibabu inayokadiriwa $ 4.13 trilioni itaongeza ushuru kwa kaya.

Matokeo yalikuwa magumu kama mfumo wa huduma ya afya ulivyo leo: "Wanauchumi kadhaa wamechunguza kwa karibu gharama zinazowezekana za Medicare kwa wote. Wengine wanakadiria kuwa mfumo kama huo ungeongeza jumla ya bili ya afya ya taifa, na wengine wanaona ingepunguza-lakini wote wanaona ongezeko kubwa la kiasi ambacho serikali ya shirikisho ingetumia. Kuongezeka kwa matumizi ya shirikisho kunawakilisha zaidi ya mara tatu ya matumizi yote kwa jeshi, au karibu asilimia 80 ya matumizi yote ya serikali kwa vitu vingine isipokuwa huduma za afya.

Hii "itamaanisha ongezeko kubwa la ushuru au kupunguzwa kwa matumizi mengine ya serikali—au zote mbili," uchapishaji uliendelea. Makadirio moja yalijumuisha "ushuru mpya wa malipo wa asilimia 32, juu ya viwango vilivyopo."

Lakini hata mfumo wa chanjo ya kifedha kwa wote hautakuwa na maana ikiwa wagonjwa hawawezi kufikiwa kimwili au kusafirishwa hadi hospitalini. Huu ni ukweli kwa Wamarekani wengi leo ambao wanaishi katika "jangwa la utunzaji."

Kulingana na uchambuzi wa CNN , asilimia 16 ya wakaazi katika bara la Merika wanaishi katika jamii ambayo iko angalau maili 30 kutoka hospitali ya karibu. Kupunguza idadi hii kwa idadi ya watu walioenea katika nchi ya tatu kwa ukubwa kwa eneo itahitaji kujenga na kufadhili vituo zaidi vya matibabu-ambayo ingekuwa sawa na mzigo mkubwa zaidi wa ushuru kwa raia.

Kushughulikia Sababu

"Mfumo wa huduma ya afya wa Merika ni utafiti katika utata," Forbes iliripoti. "Matibabu bora zaidi kwenye sayari yapo ndani ya soko ngumu la matibabu. Teknolojia ya kisasa zaidi mara nyingi huunganishwa na data ya mgonjwa iliyofungwa sana ambayo haiwezi kufikiwa au kushirikiwa, na viashiria vya anga na kijamii vinavyounda tabia zetu za ndani—kwa wachangiaji wakubwa kwa ustawi wetu kwa ujumla—hupokea umakini mdogo sana kuliko vipengele vya kliniki na kifedha vinavyoambatana nao.

Katikati ya haya yote, inaweza kuonekana kuwa haiwezekani kukata sababu halisi za maswala yetu. Nakala hiyo ilisema kuwa "wachangiaji wakubwa kwa ustawi wetu kwa ujumla" wamefagiliwa kando ili kugombana juu ya gharama na ubora wa utunzaji.

Huduma ya afya ya kisasa ni kitendawili. Ingawa tunatengeneza dawa bora, tunapata maisha marefu ya wastani, tunaongeza maarifa ya matibabu, na tumeboresha mbinu za kupambana na magonjwa, idadi ya hali ambazo Wamarekani wanapata zinatarajiwa kuongezeka.

Vikundi vyote vinavyohusika—kutoka kwa watunga sera hadi makampuni ya bima na dawa hadi madaktari walio mstari wa mbele—wanafanya kazi kwa bidii ili kutimiza mahitaji ya maisha ya Marekani. Lakini inaonekana kadiri serikali zinavyopitisha, ndivyo chanjo na vidonge vinavyosambaza zaidi, na taratibu zaidi ambazo wagonjwa hupokea kutoka kwa madaktari, matokeo bado ni mchanganyiko. Ni hatua moja mbele, hatua mbili nyuma.

Kwa wazi, tunakosa kitu hapa!

Kitabu cha Afya

Kuna mtindo wa huduma ya afya ambao hauhusishi gharama kubwa za bima au ushuru mkubwa na ambao unazuia magonjwa. Ni suluhisho ambalo, ikiwa litatekelezwa nchi nzima, linaweza kutoa idadi ya watu wote afya hai na matukio ya chini ya magonjwa ya kutishia maisha. Mfumo ambao unaweza pia kuingilia kati kuponya wale ambao ni wagonjwa-kubadili hali ya matibabu inayohatarisha maisha.

Ingawa mara nyingi hufagiliwa kando kama fasihi ya zamani ya Kiebrania, Biblia ina kanuni nyingi za kiafya zinazofanya kazi.

Encyclopedia Britannica ilisema: "Ingawa Biblia haina mengi juu ya mazoea ya matibabu ya Israeli ya kale, ni mgodi wa habari juu ya usafi wa kijamii na wa kibinafsi. Kwa kweli Wayahudi walikuwa waanzilishi katika maswala ya afya ya umma."

Kadiri ujuzi wa matibabu unavyoendelea, kanuni za kibiblia zimebaki kuwa muhimu kwa sayansi ya matibabu.

Kwa mfano, Biblia inasisitiza kuosha kabisa baada ya kugusana na maji ya mwili (Law. 15: 1-12). Katika karne ya 17, madaktari waligundua kwamba kunawa mikono kabla ya kusaidia kujifungua kulizuia kwa kiasi kikubwa homa ya puerperal—ugonjwa ambao ulichukua maisha ya akina mama wanaokadiriwa kuwa 250,000 hadi 500,000.

Mfano mwingine kutoka kwa Maandiko ni kanuni rahisi ya lishe katika Mithali 30: 8: "Nipe chakula nilichopewa" (New King James Version).

Neno lililotafsiriwa lililotengwa linamaanisha "kiasi kilichowekwa." Leo, wataalam wanakubali kwamba kiasi cha ulaji wetu wa chakula kinapaswa kufanana na nishati tunayotumia kudumisha uzito na afya kwa ujumla. "Uzito kupita kiasi, haswa fetma, hupunguza karibu kila nyanja ya afya, kutoka kwa kazi ya uzazi na kupumua hadi kumbukumbu na hisia. Unene huongeza hatari ya magonjwa kadhaa ya kudhoofisha, na hatari, ikiwa ni pamoja na kisukari, ugonjwa wa moyo, na baadhi ya saratani," kulingana na makala ya Shule ya Matibabu ya Harvard. "Unene hupunguza ubora na urefu wa maisha, na huongeza gharama za huduma za afya za mtu binafsi, kitaifa na kimataifa."

Kanuni zingine nyingi za kibiblia juu ya jinsi ya kuwa na afya pia zinaungwa mkono na wataalam wa matibabu wa leo.

Mageuzi ya kweli

Tumeona kwamba Biblia ina maarifa yaliyofichwa ambayo, yanapotumika, yamethibitishwa kufanya kazi katika ulimwengu wetu wa kisasa. Lakini hiyo peke yake haijatatua maswala yoyote ambayo jamii zinakabiliwa nayo kuhusiana na huduma ya afya. Bado wanazidi kuwa mbaya.

Kwa Merika, suluhisho za huduma ya afya zote zinarudi serikalini. Je, kunapaswa kuwa na ushiriki zaidi au kidogo? Washington inapaswa kuingilia kati kiasi gani? Wakati suluhisho hizi zote zimeanguka, ukweli ni huu: Serikali ni muhimu katika kutatua mfumo wa huduma ya afya wa taifa.

Kwa kweli, yote ni juu ya serikali!

Fikiria nyuma kanuni za afya katika Biblia. Hizi zinatoka katika vitabu vitano vya kwanza vya Biblia—ambavyo mara nyingi huitwa Sheria. Sheria zinawekwa na kutekelezwa na serikali.

Vitabu hivi vilikuwa katiba kwa taifa jipya la Israeli. Musa, ambaye aliandika Sheria kwa niaba ya Mungu, alieleza: "Nimewafundisha sheria na maamuzi, kama vile Bwana , Mungu wangu alivyoniamuru, kwamba mfanye hivyo katika nchi mkoendayo kuimiliki. Kwa hivyo weka na uifanye; kwa maana hii ndiyo hekima yenu na ufahamu wenu machoni pa mataifa, watakaosikia amri hizi zote, na kusema, Hakika taifa hili kubwa ni watu wenye hekima na wenye akili" (Kumbukumbu la Torati 4: 5-6).

Sheria ilitumika kwa masomo yake yote. Ilikuwa na kanuni kubwa ambayo ilipaswa kutekelezwa kwa faida ya raia wanaoishi chini yake.

Ikiwa sheria hizi zote zingetumika chini ya serikali Duniani leo, hakika ingeleta faida nyingi, lakini haingefanikiwa kwa jumla. Kama Biblia inavyosema: "Njia ya mwanadamu haiko ndani yake mwenyewe; si kwa mwanadamu anayetembea kuelekeza hatua zake" (Yer. 10:23).

Ni serikali kamilifu tu—ambayo haitawahi kufisadi, kamwe haitatoa maamuzi mabaya, kamwe haiweki kujifaida juu ya mahitaji ya watu na ardhi wanayoishi—itasuluhisha matatizo ya wanadamu na pia kuhakikisha afya kwa vizazi vijavyo.

Serikali hiyo italazimika kutawaliwa na Kiumbe yule yule ambaye aliunda sheria kamili zinazotawala mwili wa mwanadamu. Taasisi inayoongozwa na Mungu mwenyewe.

Mungu anapanga hivi karibuni kujihusisha kikamilifu katika mambo ya wanadamu tena. Isaya 2: 2-3 inasema: "Na katika siku za mwisho, kwamba mlima wa nyumba ya Bwana utaimarishwa juu ya milima, na utainuliwa juu ya vilima; na mataifa yote yatamiminika humo. Na watu wengi watakwenda, na kusema, Njoo na tupande kwenye mlima wa Bwana, kwenye nyumba ya Mungu wa Yakobo; naye atatufundisha juu ya njia zake, na sisi tutatembea katika njia zake: kwa maana sheria itatoka Sayuni, na neno la Bwana kutoka Yerusalemu."

Angalia: Mungu ataweka serikali, na kutoka kwa serikali hiyo "itatoka sheria." Mataifa yote yatasikiliza.

Wakati huo Mungu atafanya kile ambacho wanadamu hawawezi - kulazimisha kwamba watu wote wafuate sheria zinazowaweka kuwa na afya. Wanapofanya hivyo, Atawaponya wale walio na hali isiyoweza kutenduliwa: "Ndipo macho ya vipofu yatafunguliwa, na masikio ya viziwi yatafunguliwa. Ndipo viwete wataruka kama kulungu, na ulimi wa bubu utaimba" (35: 5-6).

Hii ni picha ya mageuzi ya kweli na ya kudumu ya huduma ya afya. Kwa ulimwengu mgonjwa, hii inapaswa kuja kama habari ya ajabu, nzuri!

Kwa wale wanaotarajia kwa hamu ulimwengu kama huo, kuna hatua unazoweza kuchukua ili kujiandaa kwa ajili yake. Kwa kufanya hivyo, utajifunza kuboresha afya yako. Ili kujifunza zaidi kuhusu jinsi inavyowezekana kufikia mwili wenye afya, uliojaa maisha na nguvu, soma kijitabu cha bure Kanuni za Mungu za Kuishi kwa Afya.