NEW YORK (AP) - Vifo vya overdose viliongezeka hadi rekodi 93,000 mwaka jana katikati ya janga la COVID-19, serikali ya Merika iliripoti Jumatano.

Makadirio hayo yanapita juu ya vifo 72,000 vya overdose ya dawa za kulevya vilivyofikiwa mwaka uliopita na ni sawa na ongezeko la asilimia 29.

"Huu ni upotezaji mkubwa wa maisha ya binadamu," alisema Brandon Marshall, mtafiti wa afya ya umma wa Chuo Kikuu cha Brown ambaye anafuatilia mwenendo wa overdose.

Taifa tayari lilikuwa likijitahidi na janga lake baya zaidi la overdose lakini ni wazi "COVID imezidisha mgogoro huo," aliongeza.

Kufuli na vizuizi vingine vya janga viliwatenga wale walio na uraibu wa dawa za kulevya na kufanya matibabu kuwa magumu kupata, wataalam walisema.

Jordan McGlashen alikufa kwa overdose ya dawa za kulevya katika nyumba yake ya Ypsilanti, Michigan, mwaka jana. Alitangazwa kuwa amekufa mnamo Mei 6, siku moja kabla ya siku yake ya kuzaliwa ya 39.

"Ilikuwa ngumu sana kwangu kufikiria juu ya njia ambayo Jordan alikufa. Alikuwa peke yake, na anateseka kihisia na alihisi kama alipaswa kutumia tena," alisema mdogo wake, Collin McGlashen, ambaye aliandika waziwazi juu ya uraibu wa kaka yake katika maiti.

Kifo cha Jordan McGlashen kilihusishwa na heroini na fentanyl.

Wakati dawa za kutuliza maumivu zilizoagizwa na daktari ziliwahi kusababisha janga la overdose ya taifa, zilibadilishwa kwanza na heroini na kisha na fentanyl, opioid yenye nguvu hatari, katika miaka ya hivi karibuni. Fentanyl ilitengenezwa kutibu maumivu makali kutokana na magonjwa kama saratani lakini imezidi kuuzwa kinyume cha sheria na kuchanganywa na dawa zingine.

"Kinachosababisha kuongezeka kwa overdoses ni usambazaji huu wa dawa unaozidi kuwa na sumu," alisema Shannon Monnat, profesa msaidizi wa sosholojia katika Chuo Kikuu cha Syracuse ambaye anatafiti mifumo ya kijiografia katika overdose. "Karibu ongezeko hili lote ni uchafuzi wa fentanyl kwa njia fulani. Heroini imechafuliwa. Cocaine imechafuliwa. Methamphetamine imechafuliwa."

Fentanyl ilihusika katika zaidi ya asilimia 60 ya vifo vya overdose mwaka jana, data ya CDC inapendekeza.

Hakuna ushahidi wa sasa kwamba Wamarekani wengi walianza kutumia dawa za kulevya mwaka jana, Dk. Monnat alisema. Badala yake, vifo vilivyoongezeka vilikuwa watu ambao tayari walikuwa wakipambana na uraibu. Wengine wameiambia timu yake ya utafiti kwamba kusimamishwa kwa kufukuzwa na faida za ukosefu wa ajira ziliwaacha na pesa nyingi kuliko kawaida. Na walisema "ninapokuwa na pesa, mimi huhifadhi usambazaji wangu [wa dawa]," alisema.

Vifo vya overdose ni sehemu moja tu ya mwaka uliokuwa mbaya zaidi katika historia ya Merika. Na takriban vifo 378,000 vinavyohusishwa na COVID-19, taifa liliona zaidi ya vifo milioni 3.3.

Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa vilikagua vyeti vya vifo ili kupata makadirio ya vifo vya 2020 vya overdose ya madawa ya kulevya. Makadirio ya zaidi ya 93,000 yanatafsiriwa kuwa wastani wa vifo zaidi ya 250 kila siku, au takriban 11 kila saa.

Ongezeko la 21,000 ni ongezeko kubwa zaidi la mwaka hadi mwaka tangu hesabu ilipoongezeka kwa 11,000 mnamo 2016.

Muktadha zaidi wa kihistoria: Kulingana na CDC, kulikuwa na chini ya jumla ya vifo 7,200 vya overdose vya Amerika vilivyoripotiwa mnamo 1970, wakati janga la heroini lilikuwa likiendelea katika miji ya Amerika. Kulikuwa na karibu 9,000 mnamo 1988, karibu na kilele cha janga la ufa.

CDC iliripoti kuwa mnamo 2020 overdose ya dawa iliongezeka katika majimbo yote isipokuwa mawili, New Hampshire na Dakota Kusini.

Idadi ya overdose ya Kentucky iliongezeka kwa asilimia 54 mwaka jana hadi zaidi ya 2,100, kutoka chini ya 1,400 mwaka uliopita. Pia kulikuwa na ongezeko kubwa huko South Carolina, West Virginia na California. Vermont ilikuwa na kuruka kubwa zaidi, ya karibu asilimia 58, lakini idadi ndogo—118 hadi 186.

Kuenea kwa fentanyl ni sababu moja ya wataalam wengine hawatarajii kupungua kwa vifo vya dawa za kulevya mwaka huu. Ingawa takwimu za kitaifa bado hazijapatikana, kuna data inayoibuka kutoka kwa majimbo mengine ambayo inaonekana kuunga mkono kukata tamaa kwao. Rhode Island, kwa mfano, iliripoti vifo 34 vya overdose mnamo Januari na 37 mnamo Februari-nyingi zaidi kwa miezi hiyo katika angalau miaka mitano.

Kwa Collin McGlashen, mwaka jana ulikuwa "wakati wa giza sana" ambao ulianza Januari na kifo cha saratani cha mzalendo mpendwa wa familia.

Kifo cha baba yao kilimfanya kaka yake mwanamuziki Jordan kwenye mkia, Collin alisema.

"Mtu anaweza kuwa anafanya vizuri sana kwa muda mrefu na kisha, kwa haraka, kuzorota," alisema.

Kisha ikaja janga hilo. Jordan alipoteza kazi yake. "Ilikuwa aina ya kushuka kwa mwisho."