BLY, Oregon (Reuters) - Ikichochewa na upepo mkali na kavu, moto mkubwa zaidi kati ya dazeni kadhaa za mwituni wa Magharibi ulinguruma kupitia brashi na mbao zilizokauka zaidi kusini mwa Oregon Jumatatu baada ya kuchoma nyumba nyingi, wakati wazima moto walipata ardhi ya ziada dhidi ya moto huo.

Jeshi la wafanyikazi 2,250 wanaopambana na kile kinachoitwa moto wa Bootleg, unaowaka ndani na karibu na Msitu wa Kitaifa wa Fremont-Winema maili 250 kusini mwa Portland, walikuwa wameweza kuchonga mistari ya kuzuia karibu asilimia 30 ya eneo mwishoni mwa Jumatatu, kutoka asilimia 22 siku moja kabla, Idara ya Misitu ya Oregon iliripoti.

"Tunapambana na moto huo kwa ukali, na kuna juhudi kubwa za kujenga laini ya kuzuia, moja kwa moja na isiyo ya moja kwa moja, popote ilipo salama kufanya hivyo," msemaji wa shirika hilo Marcus Kauffman alisema. Wafanyakazi wa ardhini, wakiungwa mkono na helikopta za kudondosha maji na meli za ndege, walijumuisha uimarishaji kutoka angalau majimbo 30 ya Marekani, alisema.

Lakini kiasi cha mandhari iliyoungua tangu moto huo ulipozuka mnamo Julai 6 ilikua ekari nyingine 47,000 zaidi Jumatatu pekee na kufikia wastani wa jumla ya ekari 364,000 - zaidi ya nusu ya ardhi ya Rhode Island, idara ya misitu ilisema.

Nyayo ya jumla ya Bootleg ilijumuisha karibu ekari 13,000 zilizochomwa moto mdogo uliounganishwa na Bootleg siku ya Jumatatu, Bw. Kauffman alisema.

Ni moto mwingine mitatu tu wa Oregon katika karne iliyopita umeteketeza ekari zaidi, kulingana na takwimu za misitu ya serikali.

Katika ripoti ya mwisho, moto ulikuwa umeharibu nyumba 67 na ulikuwa unatishia 3,400 zaidi. Zaidi ya majengo 100 ya nje na miundo mingine pia imepotea. Inakadiriwa kuwa watu 2,100 walikuwa chini ya maagizo ya uokoaji au katika tahadhari ya kusubiri ili kuwa tayari kukimbia kwa taarifa ya muda mfupi.

"Ilikuwa nyekundu, kama tulikuwa kwenye Mars," mhamishaji Sayyid Bey alisema, akisimulia mwangaza mwekundu wa anga wakati miali ya moto aliyoiona ikimeza miti yote ikifungwa kwenye mali yake nje kidogo ya Bly, Oregon, mnamo Julai 9, ikinyesha masizi na makaa kwenye jamii ndogo.

Wakati huo, Bwana Bey na mkewe walipakia watoto wao watatu, wenye umri wa miaka 6, 11 na 12, na vitu vingi kadri wangeweza kubeba kwenye lori la kukopwa na kukimbia kwenye barabara ya changarawe nje ya njia ya hatari, alisema.

Alirudi baadaye na kukuta mali yake imepunguzwa kuwa majivu, pamoja na sehemu kubwa ya mlima wenye miti ya nyumba za rununu na makao yaliyojengwa kwa mikono yanayoitwa Sycan Estates, Bwana Bey alisema.

Muuzaji wa zamani ambaye aliacha kazi yake ya tasnia ya mitindo ya jiji kubwa miaka kadhaa iliyopita na kuhama "kutoka kwenye gridi ya taifa" huko Oregon, Bwana Bey alisema alihesabu kuwa angalau nyumba 60 karibu naye zilipotea. Lakini alisema majirani tayari walikuwa wakiungana pamoja na mipango ya kusaidiana kujenga upya.

Vita endelevu

Wamiliki wa nyumba hawakuwa peke yao katika kujikuta wakikimbilia kurudi nyuma.

Hali ya moto sana siku ya Jumapili ililazimisha baadhi ya timu za kuzima moto kurudi katika maeneo ya usalama kwa siku ya tisa mfululizo na kujipanga upya huku "wakitafuta fursa za kujihusisha tena," kamanda wa tukio Joe Hessel aliandika katika ripoti yake ya kila siku.

"Moto huu ni changamoto kubwa, na tunaangalia vita endelevu kwa siku zijazo zinazoonekana."

Bootleg ilisimama kama kubwa zaidi, kwa mbali, ya moto mkubwa zaidi wa mwituni 80 ambao kwa pamoja umechoma karibu ekari milioni 1.2 katika majimbo 13, kulingana na Kituo cha Kitaifa cha Zimamoto cha Wakala huko Boise, Idaho. Zaidi ya wazima moto 19,600 na wafanyikazi wa msaada wanakabiliana na moto huo.

Msururu wa moto, unaoashiria mwanzo mzito kuliko kawaida wa msimu wa moto wa mwituni wa Magharibi, umeambatana na joto kali ambalo limeoka sehemu kubwa ya eneo hilo katika wiki za hivi karibuni na linalaumiwa kwa mamia ya vifo.

Tangu kuanza karibu wiki mbili zilizopita, moto wa Bootleg umestawi kutokana na hali ya hewa inayoweza kuwaka - upepo mkali, joto la juu na unyevu mdogo - ambao unatarajiwa kuendelea katika siku zijazo.