SAO JOAO DA BARRA, Brazil (AP) - Miongo kadhaa iliyopita, Julia Maria de Assis alifikiri siku moja atachukua hoteli ambayo baba yake alikuwa ameanza kujenga huko Atafona, wilaya ya bahari kaskazini mwa jimbo la Rio de Janeiro kaskazini mwa Brazil.

Lakini kivutio kile ambacho kiliwavuta watalii kwa Atafona—bahari—kikawa adui yake. Kuendelea kwa maji kulisimamisha ujenzi wa hoteli hiyo hadi, miaka 13 iliyopita, nguvu ya bahari hatimaye iliibomoa. Karibu majengo mengine 500 yameshindwa, pia.

"Ingekuwa vyumba 48 - hoteli kubwa ambayo haikuanza kufanya kazi," alisema Bi de Assis, 51, akiwa amesimama kando ya kifusi ambacho hapo awali kiliunda ndoto ya familia yake. "Ingawa muundo wa hoteli ulikuwa na nguvu, kila wakati mawimbi yalipogonga jengo hilo yaliharibu na, mwishowe, ilianguka."

Kama matokeo ya hatua za kibinadamu, katika nusu karne iliyopita Bahari ya Atlantiki imekuwa ikiteketeza Atafona bila kuchoka, sehemu ya manispaa ya Sao Joao da Barra ambayo iko maili 155 kutoka mji mkuu wa Rio de Janeiro na nyumbani kwa watu 36,000.

Mto Paraiba do Sul, ambao unatoka katika jimbo jirani la Sao Paulo, huleta mashapo na mchanga kwa Atafona ambapo humwaga ndani ya Bahari ya Atlantiki. Mtiririko wake ulielekezwa zaidi katika miaka ya 1950 ili kutoa maji kwa mji mkuu unaokua, ambao ulidhoofisha kizuizi cha asili cha Atafona kwa bahari, alisema Pedro de Araujo, profesa wa teknolojia ya vifaa katika Taasisi ya Shirikisho la Fluminense.

"Mashapo kidogo ya ardhi na mchanga ambao ulileta utulivu wa pwani ulifanya bahari kula jiji," alisema Bwana de Araujo, ambaye anafuata udaktari akichambua mmomonyoko wa mto na kutafuta kuiga hiyo itamaanisha nini kwa delta yake kwenda mbele. Anakadiria kuwa mto huo una theluthi moja ya mtiririko wake wa asili.

Ukataji miti wa mikoko katika miongo ya hivi karibuni pia ulimwacha Atafona katika hatari zaidi, alisema Bwana de Araujo. Msimamo wa wastani wa bahari husogea futi 16 ndani ya nchi kila mwaka, kulingana na profesa huyo.

"Wakati mwingine maji huja kwa magoti yangu. Hofu yangu kubwa ni kwamba siku moja itachukua kibanda changu," mvuvi Vanesa Gomes Barreto, 35, alisema kwenye duka ambalo anauza samaki wake. "Kulikuwa na kanisa hapa, mkate. Ilikuwa jiji kubwa sana, ambalo kipande kidogo tu kinabaki. Bahari ilimeza kila kitu, hata utoto wangu."

Wataalamu wametathmini suluhu zinazowezekana, kama vile ujenzi wa vizuizi bandia au kuweka kiasi kikubwa cha mchanga, lakini hakuna kinachoonekana kuwa na ufanisi wa kutosha kusimamisha maendeleo ya bahari.

Mara nyingi watu humuuliza Bi de Assis, ambaye alidhani angerithi hoteli, ikiwa mabadiliko ya jiji lake yanamhuzunisha. Anasema anashukuru alizaliwa huko Atafona, lakini kwamba wanadamu wanahitaji kuheshimu maumbile.

"Ninahisi nostalgic kwa nyumba ambayo nilitumia majira ya joto," alisema, na akaelekeza baharini. "Iko chini ya Bahari ya Atlantiki."