WASHINGTON (Reuters) - Takwimu mpya zinaonyesha ongezeko endelevu la vifo vya trafiki vya Merika ambavyo wasimamizi wanahusisha na kuendesha gari kwa kuharibika, mwendo kasi, kushindwa kuvaa mikanda ya viti na tabia zingine zisizo salama tangu kuanza kwa janga la coronavirus.

Utawala wa Kitaifa wa Usalama Barabarani (NHTSA) Alhamisi ulikadiria watu 8,730 walikufa katika ajali za gari katika miezi mitatu ya kwanza ya 2021, ikilinganishwa na vifo 7,900 katika kipindi kama hicho mwaka jana.

Hilo ni ongezeko la mwaka hadi mwaka la asilimia 10.5 licha ya kushuka kwa asilimia 2.1 kwa idadi ya maili zinazoendeshwa, data ya awali inaonyesha.

Kwa mwaka wote wa 2020, vifo vya trafiki vya Marekani viliongezeka kwa asilimia 7.2 hadi 38,680, na kufikia jumla ya juu zaidi ya kila mwaka tangu 2007 - ingawa Wamarekani waliendesha maili chache kwa asilimia 13. Vifo vya mapema vya 2021 pia vilikuwa vya juu zaidi katika robo ya kwanza tangu 2007.

Kaimu Msimamizi wa NHTSA Steven Cliff alisema katika taarifa shirika hilo "lilikuwa likifanya kazi kwa karibu na washirika wetu wa usalama kushughulikia tabia hatari za kuendesha gari kama vile mwendo kasi, kuendesha gari bila kuharibika, na kushindwa kujifunga."

NHTSA ilisema mwaka jana kwamba sababu moja katika kuruka kubwa mnamo 2020 ni kwamba madereva ambao walibaki barabarani baada ya kufuli walijihusisha na tabia hatari.

Wataalam wengine walisema kuwa barabara za Merika zilipopungua, madereva wengine walijihusisha na tabia isiyo salama zaidi, pamoja na wale ambao waliona polisi walikuwa na uwezekano mdogo wa kutoa tikiti kwa sababu ya COVID-19.

Mnamo 2020, vifo vinavyohusisha madereva wasiovaa mikanda ya usalama viliongezeka kwa asilimia 15, vifo vinavyohusiana na mwendo kasi viliongezeka kwa asilimia 10 na ajali mbaya zinazohusisha pombe ziliongezeka kwa asilimia 9.

Takwimu zinaonyesha idadi kubwa ya ajali mbaya mwaka jana ilihusisha matumizi ya dawa za kulevya au pombe kuliko hapo awali.

Mwenyekiti wa Bodi ya Kitaifa ya Usalama wa Usafiri Jennifer Homendy alisema katika mahojiano Jumatano kwamba kuongezeka kwa idadi ya vifo vya trafiki vya Merika ilikuwa "hali mbaya" ambayo ilihitaji kushughulikiwa kikamilifu.

Uendeshaji wa Marekani umekaribia kurejea katika viwango vya kabla ya janga, kulingana na data ya trafiki ya Juni iliyotolewa mwezi uliopita.