BILLINGS, Montana (AP) - Kifo kimekuja kugonga mara ya mwisho kwa kigogo mzuri wa pembe za ndovu na ndege 22 zaidi, samaki na spishi zingine: Serikali ya Merika Jumatano ilitangaza kutoweka.

Ni hatua ya nadra kwa maafisa wa wanyamapori kukata tamaa juu ya mmea au mnyama, lakini wanasayansi wa serikali wanasema wamechoka kupata hawa 23.

Kigogo mwenye bili ya pembe za ndovu labda alikuwa spishi inayojulikana zaidi ambayo Huduma ya Samaki na Wanyamapori ya Merika ilitangaza kutoweka. Kigogo huyo alitoka kwa ukaidi na kwa ushabiki, akifanya maonyesho ambayo hayajathibitishwa katika miongo ya hivi karibuni ambayo yalizua msukosuko wa utafutaji usio na matunda katika mabwawa ya Arkansas, Louisiana, Mississippi na Florida.

Wengine kama vile pigtoe gorofa, kome wa maji safi kusini mashariki mwa Merika, walitambuliwa porini mara chache tu na hawakuonekana tena, ikimaanisha wakati walipata jina walikuwa wakififia kutoka kwa uwepo.

"Ninapoona moja ya hizo adimu sana, huwa nyuma ya akili yangu kwamba ninaweza kuwa wa mwisho kumuona mnyama huyu tena," alisema Anthony "Andy" Ford, mwanabiolojia wa Huduma ya Samaki na Wanyamapori wa Merika huko Tennessee ambaye ni mtaalamu wa kome wa maji baridi.

Sababu za kutoweka hutofautiana - maendeleo mengi, uchafuzi wa maji, ukataji miti, ushindani kutoka kwa spishi vamizi, ndege waliouawa kwa manyoya na wanyama waliokamatwa na watoza wa kibinafsi.

Lakini wote 23 wana kitu kimoja sawa: walifikiriwa kuwa na angalau nafasi ndogo ya kuishi wakati wameongezwa kwenye orodha ya spishi zilizo hatarini kutoweka kuanzia miaka ya 1960. Spishi 11 pekee hapo awali zimeondolewa kwa sababu ya kutoweka katika karibu nusu karne tangu Sheria ya Spishi Zilizo Hatarini kutiwa saini kuwa sheria.

Tangazo hilo linaanza kipindi cha maoni cha siku 60 kabla ya mabadiliko ya hali ya spishi kuwa ya mwisho. Maafisa wa wanyamapori wakitaja kutoweka pia walisema wataanza tena utekelezaji wa jinai wa Sheria ya Mkataba wa Ndege Wanaohama ili kuadhibu kampuni zinazohusika na vifo vya ndege vinavyoweza kuzuilika.

Ulimwenguni kote, spishi 902 zimeandikwa kuwa zimetoweka. Idadi halisi inadhaniwa kuwa kubwa zaidi kwa sababu zingine hazijatambuliwa rasmi, na wanasayansi wengi wanaonya kuwa dunia iko katika "shida ya kutoweka" na mimea na wanyama sasa wanatoweka kwa mara 1,000 ya kiwango cha kihistoria.

Inawezekana moja au zaidi ya spishi 23 zilizotajwa Jumatano zinaweza kuonekana tena, wanasayansi kadhaa walisema.

Mtu anayeongoza katika uwindaji wa kigogo wa pembe za ndovu alisema ilikuwa mapema kusitisha juhudi hizo, baada ya mamilioni ya dola kutumika katika utaftaji na juhudi za kuhifadhi makazi.

"Kidogo hupatikana na mengi yanapotea" na tamko la kutoweka, alisema mwanabiolojia wa ndege wa Chuo Kikuu cha Cornell John Fitzpatrick, mwandishi mkuu wa utafiti wa 2005 ambao ulidai kigogo huyo alikuwa amegunduliwa tena mashariki mwa Arkansas.

"Ndege huyu wa kipekee, na mwakilishi huyu wa misitu mikubwa ya ukuaji wa zamani wa kusini-mashariki, akiiweka kwenye orodha ya spishi zilizo hatarini kutoweka umakini juu yake, huweka majimbo kufikiria juu ya kusimamia makazi ikiwa bado ipo," alisema.

Tangu 1975, spishi 54 zimeacha orodha iliyo hatarini kutoweka baada ya kupona, ikiwa ni pamoja na tai mwenye upara, pelican ya kahawia na nyangumi wengi wenye nundu.