NEW DELHI (AP) - Mgogoro wa nishati unakaribia India wakati usambazaji wa makaa ya mawe unakua chini sana, na kuongeza changamoto za kupona katika uchumi wa tatu kwa ukubwa barani Asia baada ya kusumbuliwa na janga hilo.

Ugavi katika mitambo mingi ya kuzalisha umeme wa makaa ya mawe nchini India umepungua hadi siku chache za hisa.

Waziri wa Nguvu wa Shirikisho RK Singh aliliambia gazeti la Indian Express wiki hii kwamba alikuwa akijiandaa kwa "kujaribu miezi mitano hadi sita."

"Siwezi kusema niko salama...Kwa chini ya siku tatu za hisa, huwezi kuwa salama," Bw. Singh alisema.

Uhaba huo umechochea hofu ya uwezekano wa kukatika kwa umeme katika sehemu za India, ambapo asilimia 70 ya umeme huzalishwa kutoka kwa makaa ya mawe. Wataalam wanasema shida hiyo inaweza kuvuruga juhudi mpya za kuongeza utengenezaji.

Kukatika kwa umeme na uhaba kwa miaka mingi kumepungua katika miji mikubwa, lakini ni kawaida katika miji mingine midogo.

Kati ya mitambo 135 ya makaa ya mawe ya India, 108 ilikuwa inakabiliwa na hisa ya chini sana, na 28 kati yao imepungua hadi usambazaji wa siku moja tu, kulingana na data ya wizara ya nishati iliyotolewa Jumatano, iliyopatikana hivi karibuni.

Kwa wastani, usambazaji wa makaa ya mawe kwenye mitambo ya kuzalisha umeme ulikuwa umeshuka hadi hisa ya siku nne kufikia wikendi, wizara hiyo ilisema katika taarifa. Hiyo ni kushuka kwa kasi kutoka siku 13 mnamo Agosti.

Matumizi ya umeme mnamo Agosti yaliongezeka kwa karibu asilimia 20 kutoka mwezi huo huo wa 2019, kabla ya janga hilo kutokea, wizara ya nishati ilisema.

"Hakuna mtu aliyetarajia ukuaji wa uchumi kufufuka kama hii na mahitaji ya nishati kuongezeka haraka sana," alisema Vibhuti Garg, mchumi wa nishati katika Taasisi ya Uchumi wa Nishati na Uchambuzi wa Fedha.

Upungufu wa usambazaji ulizidishwa na mafuriko ya migodi na usumbufu mwingine kutoka kwa mvua kubwa isiyo ya kawaida, Bwana Garg alisema.

India inategemea zaidi makaa ya mawe yanayochimbwa ndani. Huku bei ya makaa ya mawe duniani ikiwa juu kabisa, kuongezeka kwa uagizaji sio chaguo, wataalam walisema.

Serikali imeuliza kampuni ya serikali ya Coal India Ltd. kuongeza uzalishaji.

Bei ya makaa ya mawe nchini Indonesia, mmoja wa wasambazaji wa India, iliongezeka hadi karibu $162 kwa tani mwezi huu kutoka $86.68 mwezi Aprili, ikichochewa na kuongezeka kwa mahitaji nchini China, ambapo kukatika kwa umeme hivi majuzi kumelazimisha viwanda kufungwa na kuacha baadhi ya kaya gizani.

"Kwa bei za sasa, ni ngumu kwa India kutegemea vyanzo vya nje vya makaa ya mawe kwani ni karibu mara mbili au tatu zaidi ya kile tunacholipa ndani ya nchi hivi sasa," alisema Swati DSouza, kiongozi wa utafiti katika Wakfu wa Kitaifa wa India.

Huku mvua za masika zikipungua, usafirishaji wa makaa ya mawe umeongezeka na huenda ukaongezeka zaidi, kulingana na wizara ya nishati. Timu rasmi inafuatilia hali hiyo na kufuatilia Coal India Ltd. na reli ili kuboresha vifaa, wizara ilisema.

Lakini mgogoro huo umeangazia hitaji la India kukuza rasilimali zaidi za nishati mbadala ikizingatiwa kuwa mahitaji yanaweza kuendelea kuongezeka.

Inapaswa kutumika kama "hatua ya mabadiliko kwa India," ambapo kuna uwezo wa kutosha wa nishati mbadala kusaidia kukabiliana na usumbufu kama huo, alisema Sunil Dahiya, mchambuzi katika Kituo cha Utafiti juu ya Nishati na Hewa Safi.

"Hali haipaswi kutumiwa kushinikiza makaa ya mawe zaidi—huo sio mgogoro. Suluhisho la kwenda mbele ni kuachana na makaa ya mawe na mafuta mengine," alisema.