SEOUL, Korea Kusini (AP) - Korea Kaskazini Jumanne ilirusha angalau kombora moja la balistiki, ambalo jeshi la Korea Kusini lilisema huenda liliundwa kurushwa kutoka kwa manowari, katika kile ambacho huenda ni onyesho muhimu zaidi la nguvu za kijeshi za Kaskazini tangu Rais wa Marekani Joe Biden aingie madarakani.

Kurushwa kwa kombora hilo baharini kulikuja saa chache baada ya Marekani kuthibitisha tena ofa ya kuanza tena mazungumzo kuhusu mpango wa silaha za nyuklia wa Korea Kaskazini. Ilisisitiza jinsi Korea Kaskazini imeendelea kupanua uwezo wake wa kijeshi wakati wa mapumziko ya diplomasia.

Wakuu wa Pamoja wa Wafanyikazi wa Korea Kusini walisema katika taarifa iligundua kuwa Korea Kaskazini ilirusha kombora moja la masafa mafupi ambalo iliamini kuwa ni kombora la balistiki lililorushwa na manowari kutoka maji karibu na bandari ya mashariki ya Sinpo, na kwamba wanajeshi wa Korea Kusini na Merika walikuwa wakichambua kwa karibu uzinduzi huo.

Jeshi la Japani lilisema uchambuzi wake wa awali ulipendekeza kuwa Korea Kaskazini ilirusha makombora mawili ya balistiki. Waziri Mkuu Fumio Kishida alisema maafisa walikuwa wakichunguza ikiwa zilirushwa na manowari.

Bwana Kishida alikatiza safari ya kampeni kabla ya uchaguzi wa wabunge wa Japani baadaye mwezi huu na akarudi Tokyo kwa sababu ya uzinduzi huo. Aliamuru serikali yake kuanza kurekebisha mkakati wa usalama wa kitaifa wa nchi hiyo ili kukabiliana na vitisho vinavyoongezeka vya Korea Kaskazini, pamoja na uwezekano wa maendeleo ya uwezo wa kupiga mapema malengo ya kijeshi ya Korea Kaskazini.

"Hatuwezi kupuuza maendeleo ya hivi karibuni ya Korea Kaskazini katika teknolojia ya makombora na athari zake kwa usalama wa Japan na katika eneo hilo," alisema.

Waziri wa Ulinzi wa Japani Nobuo Kishi alisema moja ya kombora la Korea Kaskazini lilifikia urefu wa juu wa maili 30 na kuruka kwa "njia isiyo ya kawaida" wakati wa kusafiri hadi maili 360. Alisema kombora hilo halikukiuka eneo la kipekee la kiuchumi la Japani lililowekwa nje ya maji yake ya eneo.

Maafisa wa Korea Kusini walifanya mkutano wa baraza la usalama la kitaifa na walielezea "masikitiko makubwa" juu ya uzinduzi huo kutokea licha ya juhudi za kufufua diplomasia. Jibu kali la Korea Kusini linaweza kuikasirisha Korea Kaskazini, ambayo imeishutumu Seoul kwa unafiki kwa kukosoa majaribio ya silaha za Kaskazini huku ikipanua uwezo wake wa kawaida wa kijeshi.

Katibu Mkuu wa Umoja wa Mataifa Antonio Guterres ana wasiwasi na uzinduzi wa hivi karibuni ulioripotiwa na tena atoa wito kwa viongozi wa Korea Kaskazini kutii majukumu yao chini ya maazimio ya Baraza la Usalama la Umoja wa Mataifa na "kuanza tena haraka juhudi za kidiplomasia kuelekea amani endelevu na uondoaji kamili na unaoweza kuthibitishwa wa nyuklia wa peninsula ya Korea," naibu msemaji wa Umoja wa Mataifa Farhan Haq alisema.

Eneo linaloonekana la kurusha kombora - uwanja wa meli huko Sinpo - ni kitovu kikuu cha tasnia ya ulinzi ambapo Korea Kaskazini inazingatia uzalishaji wake wa manowari. Katika miaka ya hivi karibuni, Korea Kaskazini pia imetumia Sinpo kutengeneza mifumo ya silaha za balistiki iliyoundwa kufyatuliwa kutoka kwa manowari.

Wachambuzi walitarajia Korea Kaskazini kuanza tena majaribio ya silaha kama hizo baada ya kuzindua angalau makombora mawili mapya yaliyorushwa na manowari wakati wa gwaride la kijeshi mnamo 2020 na 2021. Pia kumekuwa na ishara kwamba Korea Kaskazini inajaribu kujenga manowari kubwa ambayo itakuwa na uwezo wa kubeba na kurusha makombora mengi.