Mawimbi mawili ya ndege za kivita za Kijapani zilizo na mabomu ya hadi pauni 1,760 na torpedoes. Masaa mawili Jumapili asubuhi ya Desemba 7, 1941.

Nambari hizo zinawakilisha yote yaliyohitajika kwa meli nyingi za majini za Pasifiki kuharibiwa—pamoja na ndege 188 na wanajeshi na raia 2,403 waliouawa.

Shambulio hilo la kushtukiza lilikuwa na ufanisi sana hivi kwamba kufikia saa 8:00 asubuhi, dakika tano tu baada ya bomu la kwanza kurushwa, meli nne za kivita za Merika zilipigwa-pamoja na USS Arizona ambayo bado inakaa kwenye sakafu ya bandari kwenye kisiwa cha Hawaii cha Oahu na wafanyikazi wamezikwa ndani.

Kiwango cha uharibifu, vitendo vya siri vya vikosi vya Kifalme vya Japani, na maelezo ya kutisha ya jinsi mabaharia na wengine walivyokufa yalikuwa wazi akilini mwa Wamarekani wakati Rais Franklin Delano Roosevelt alipotamka maneno hayo yasiyoweza kusahaulika mbele ya Congress: "Jana, Desemba 7, 1941 - tarehe ambayo itaishi kwa sifa mbaya ..."

Merika ilitangaza vita dhidi ya Dola ya Japani na muda mfupi baadaye kwa nguvu zingine za Mhimili, Ujerumani ya Nazi na Italia ya kifashisti.

Maneno ya FDR, yaliyosikika katika kumbi za Congress na kwenye redio kote nchini, yaliunganisha Amerika. Katika siku zilizofuata, magazeti yalitabiri Japani yenye uchu wa madaraka ingevamia Ufilipino, Guam na maeneo mengine ya Pasifiki ya Amerika na Uingereza. Mabango yalihimiza kila Mmarekani ambaye angeweza kujibu rasimu ya vita kwa uzembe "Kumbuka Bandari ya Pearl!" Na wimbo wa kiongozi wa Jazz Count Basie Draftin' Blues uliwahimiza wanawake kuwahimiza wanaume wao kujiandikisha kwa juhudi za vita.

Kama matokeo, ofisi za kuajiri jeshi zilijaa, zingine zilifunguliwa 24/7 kushughulikia wale wanaoitikia wito wa kazi. Wanaume walisubiri kwa masaa kujiandikisha. Wale ambao hawakuweza kutumikia jeshi walijitolea kibinafsi kwa juhudi za vita-kutoka kwa kununua dhamana za serikali hadi kuacha burudani, shule na kazi kufanya kazi katika vituo vya viwanda.

Shambulio la Bandari ya Pearl liliiacha Merika ikichechemea vitani. Kama Winston Churchill angetafakari baadaye: "Hakukuwa na meli kuu za Uingereza au Amerika katika Bahari ya Hindi au Pasifiki isipokuwa manusura wa Amerika wa Bandari ya Pearl ambao walikuwa wakiharakisha kurudi California. Juu ya eneo hili kubwa la maji, Japani ilikuwa kuu na sisi kila mahali tulikuwa dhaifu na uchi.

Walakini miaka minne iliona mabadiliko makubwa zaidi ya taifa kuwahi kushuhudiwa, na Merika leo ndio nguvu pekee iliyobaki kutoka Vita vya Kidunia vya pili na taifa pekee ambalo limepeleka silaha za atomiki vitani.

Ilipoeleweka kikamilifu, hakuna taifa lingine katika historia ambalo lingeweza kujibu kama Amerika ilivyofanya. Mfululizo wa ajabu wa baraka za miujiza ulifanya hili liwezekane.

Upanuzi wa Viwanda wa Kabla ya Vita

Hata kabla ya kuingia WWII, Merika ilikuwa tayari inaonyesha dalili za ukuu wa utengenezaji. Vita huko Uropa na Ulimwengu wa Mashariki vilipozidi kuwa vikali na vikali zaidi, wanasiasa na wafanyabiashara waliona uwezekano wa nchi isiyoegemea upande wowote kutoa bidhaa zilizotengenezwa kama vile magari na malori kwa nchi zilizo vitani. Kwa njia hiyo, mataifa yanayohusika katika migogoro yanaweza kuzingatia kuzalisha kile walichohitaji ili kuishi.

Amerika ilikuwa na huruma kwa sababu za Uingereza, Ufaransa na Wachina, lakini ilikuwa na maoni ya jumla ya kupinga vita na safu ya vitendo vya kutoegemea upande wowote vinavyoizuia kujiunga na vita vingine vikubwa. Shambulio la Bandari ya Pearl lingebadilisha hilo, lakini kuanza kwa kuchelewa kuliipa Marekani muda mwingi wa kujiandaa.

Na jitayarishe ilifanya. Merika ilianza kupanua uzalishaji katikati ya miaka ya 1930 wakati ulimwengu ulipata nafuu kutoka kwa Unyogovu Mkuu. Wafanyabiashara na wanasiasa walipitia mianya katika vitendo vya kutoegemea upande wowote kuwaruhusu kuuza vifaa vya vita kwa wapiganaji. Kila sheria mpya ya kutoegemea upande wowote ilianzisha vizuizi vikali vya mauzo ya silaha na vifaa katika sheria, lakini utengenezaji wa bidhaa za vita uliongezeka.

Kifungu cha "pesa taslimu na kubeba" katika Sheria ya Kutoegemea upande wowote ya 1937 iliruhusu Merika kuuza vifaa kwa mataifa yanayopigana ikiwa wangepanga usafirishaji wao na kulipa mapema na pesa taslimu. Kwa kuwa ni Uingereza na Ufaransa pekee ndizo zingeweza kusafiri Atlantiki kwa uhuru, Rais Roosevelt aliamini hii ingesaidia Washirika bila kuhusisha Amerika moja kwa moja katika vita.

Lakini hadithi tofauti ilicheza huko Asia na vita kati ya Japan na China. Roosevelt alikuwa ameweka mfano mnamo 1935 baada ya Italia kuivamia Ethiopia kwa kutumia sheria ya kutoegemea upande wowote ili kukomesha uuzaji wa silaha na risasi kwa nchi zote mbili. Pia alitangaza "vikwazo vya maadili" kuzuia uuzaji wa bidhaa ambazo hazijashughulikiwa chini ya sheria hiyo. Walakini, alichagua kutofanya hivyo na Japan na China kwani hawakuwa wametangaza vita rasmi. Roosevelt kisha akaruhusu meli za Uingereza kubeba silaha na silaha kwenda China wakati "akiweka karantini" Japan na wavamizi wengine.

Kitendo cha mwisho cha kutoegemea upande wowote ambacho Rais Roosevelt alitia saini mnamo 1939 kiliruhusu rasmi uuzaji wa silaha kwa mataifa yanayopigana chini ya pesa taslimu na kubeba, na kumaliza vikwazo vya silaha vya Amerika. Wakati Sheria ya Kukodisha-Kukodisha ilipokuwa sheria mnamo 1941, Amerika inaweza kutoa vifaa vingi vya vita kuliko washirika wake wa baadaye wangeweza kumudu kununua kwa pesa taslimu.

Katika kipindi chote cha kabla ya vita, viwanda vya Amerika viliendelea kuboresha uwezo wao wa kuzalisha na nguvu kazi yenye ujuzi.

Kujaza nafasi za kazi

Kisha Jeshi la Wanamaji la Kijapani lilishambulia Bandari ya Pearl. Ndani ya siku chache, Merika ilitoka kutoegemea upande wowote hadi mwanachama kamili wa Washirika. Katika kipindi cha miaka minne ijayo, zaidi ya Wamarekani milioni 16 wangehudumu katika jeshi la Merika, karibu asilimia 12 ya jumla ya idadi ya watu.

Hii iliongeza hali ya kazi nyumbani. Uzalishaji wa viwandani uliongezeka kwa asilimia 96 ya kushangaza katika miaka minne, na kuunda ajira milioni 17. Kiwango cha wastani cha malipo kwa mfanyakazi wa Amerika kiliongezeka karibu asilimia 50. Uzalishaji mpya uliinua kiwango cha maisha kwa Wamarekani wote na kuleta ukuaji wa bidhaa za watumiaji, hata chini ya mgao.

Lakini viwanda vilihitaji kujaza uhaba mkubwa wa wafanyikazi kama matokeo ya wanaume wenye uwezo kwenda ng'ambo.

Viwanda kwanza viliajiri wanaume wazee sana au vinginevyo hawawezi kwenda vitani, kisha wavulana wachanga sana kupigana, na mwishowe wanawake. Matangazo kama "Rosie the Riveter" maarufu yalifanikiwa kuleta wanawake kazini.

Mwisho wa vita, asilimia 22 ya wanachama wa vyama vya wafanyikazi walikuwa wanawake, mmoja kati ya kila wafanyikazi watano wa ulinzi alikuwa mwanamke ambaye alikuwa mwanafunzi hivi karibuni, na mmoja kati ya kila wafanyikazi watatu wa ulinzi alikuwa mfanyakazi wa zamani wa nyumbani wa wakati wote. Kwa mara ya kwanza, wanawake wengi walioolewa walifanya kazi nje ya nyumba kuliko wanawake wasio na waume.

Haja ya wafanyikazi ilifikia jamii za wachache, pia, kusaidia kuleta nchi ambayo bado imetengwa kwa ubaguzi wa rangi pamoja. Uwanja wa meli wa Henry Kaiser huko Richmond, California, uliajiri wazungu na weusi kutoka kote Kusini, ambao wengi wao walikuwa hawajawahi kufanya kazi na jamii zingine.

Maendeleo ya Wakati wa Vita

Hata kwa ushiriki wote wa ziada, uhaba wa wafanyikazi haukujazwa kabisa. Watengenezaji wa Amerika waligeukia ubunifu wa kiteknolojia ili kuongeza pato zaidi.

Rais Roosevelt aliweka sauti kwa kuiambia Congress: "Maadui wenye nguvu lazima wapiganwe na kuzalishwa. Haitoshi kugeuza ndege chache zaidi, mizinga michache zaidi, bunduki chache zaidi, meli chache zaidi kuliko zinaweza kugeuzwa na maadui zetu. Lazima tuzizalishe kwa wingi, ili kusiwe na swali la uwezo wetu wa kutoa ubora wa vifaa katika ukumbi wowote wa michezo wa vita vya ulimwengu.

Serikali ilichukua hili moyoni na kuunda Ofisi ya Utafiti na Maendeleo ya Sayansi (OSRD). Idara hii ilijiunga na mikataba yenye thamani ya takriban dola bilioni 7.4 (katika dola za 2020) na biashara na vyuo vikuu vinavyoendeleza teknolojia na michakato ya kusaidia juhudi za vita.

Jitihada hizo zilizaa matunda katika ndege, mizinga na meli zilizojengwa baada ya shambulio la Bandari ya Pearl. Viwanda vya Merika, salama kutokana na mabomu ya adui, vilizalisha karibu theluthi mbili ya vifaa vya vita vya Washirika: ndege 297,000 kutoka kwa washambuliaji hadi wapiganaji, vipande 193,000 vya silaha, mizinga 86,000, na malori milioni 2 ya jeshi.

Kiwanda cha Ford huko Ypsilanti, Michigan, kilibadilika kutoka kujenga magari yenye wastani wa sehemu 15,000 hadi B-24 Liberators za masafa marefu na sehemu milioni 1.55. Kiwanda hicho kilifanya kazi masaa 24 kwa siku kukamilisha ndege inayofanya kazi kikamilifu kila baada ya dakika 63.

Kaiser alileta muda wa uzalishaji wa meli ya mizigo ya Liberty Ship kutoka siku 365 hadi meli tatu kila baada ya siku mbili. Viwanja kumi na nane vya meli vya Amerika hatimaye vingejenga 2,710 ya meli hizi za mizigo.

Vita vililazimisha Merika kuwa mbunifu na jinsi ilivyopokea malighafi. Kwa mfano, mpira mwingi ulioagizwa kutoka nje ulitoka mikoa ya Japani iliyovamia mnamo 1942, na kukata usambazaji.

Utawala wa Rais Roosevelt uliwekeza dola milioni 700 kutafuta njia ya kubadilisha mafuta mengi ya petroli kuwa mpira wa syntetisk. Kampuni kama Goodyear na Firestone zilishiriki hati miliki, na kufanya utengenezaji wa mpira wa syntetisk uweze kutumika. Mwisho wa vita, pato la mpira wa syntetisk lilifikia karibu tani 800,000.

Kati ya uwezo wote wa mbele wa nyumbani ambao Merika ilikuwa nayo, kikapu chake cha mkate cha kilimo kilithibitisha kwa njia fulani kuwa chenye nguvu zaidi. Uzalishaji wote wa viwandani wa Merika haungekuwa na maana ikiwa wanaume wanaoitumia katika vita hawakuwa na chochote cha kula. Mitambo ya kilimo wakati wa vita iliongeza uzalishaji kwa asilimia 26. Mahitaji ya mazao na mifugo yaliongezeka zaidi ya mara mbili ya risiti za shamba, kutoka dola bilioni 9 mnamo 1940 hadi dola bilioni 22 ifikapo 1945.

Kuhamasisha uchumi wa taifa moja kufadhili na kupigana vita huko Uropa na Pasifiki kulihitaji juhudi, kujitolea na uvumbuzi. Walakini, vita vilipokaribia kumalizika, Merika ilikuwa tayari kupiga risasi kwa urefu ambao haujawahi kushuhudiwa.

Hii haikuonekana kwa baadhi ya wachumi wakati huo. Kulikuwa na wasiwasi kwamba milioni 15.4 kurudi nyumbani na kuingia tena katika jamii kungesababisha shida kubwa. Arthur Herman, mwandishi wa Freedom's Forge: How American Business Produced Victory in World War II, alielezea jinsi viwanda vya Merika "vililenga kutengeneza mizinga na ndege, sio nyumba za ubao na jokofu."

Wengine walitabiri ukosefu wa ajira kwa watu wengi, wakisema kuwa viwanda vinavyoungwa mkono na matumizi ya serikali wakati wa vita haviwezi kudumisha viwango hivyo vya uzalishaji wakati wa amani.

Wapinzani hao walithibitishwa kuwa wamekosea kabisa...

Ustawi wa Baada ya Vita

Watu wa Amerika walikumbuka jinsi shambulio la Bandari ya Pearl lilivyounganisha taifa kwa vita. Umoja huo ungeendelea vizuri baada ya vita.

Kwa moja, taifa lilikubali kwamba wanajeshi wanaorejea wanapaswa kuwa na msaada. Congress ilipitisha "Muswada wa Haki za GI" kuwapa wanaume hawa msaada wa kifedha kwa elimu, mikopo, posho za ukosefu wa ajira, na kutafuta kazi. Askari wengi waliorudi ambao walitumia pesa hizo waliiweka kwenye elimu na nyumba.

Merika ilitekeleza mgao wakati wa vita, ikiwahimiza raia kuokoa pesa zao na kuweka bidhaa muhimu kwa askari. Katika Jamhuri ya Watumiaji: Siasa za Matumizi ya Wingi katika Amerika ya Baada ya Vita, Lizabeth Cohen aliandika kwamba watu waliokoa kwa wastani wa asilimia 21 ya mapato yao wakati wa vita. Vita vilipomalizika, watu walianza kutumia akiba zao.

Sekta ya magari ilibadilika kutoka kwa mizinga na ndege hadi magari, na Wamarekani walinunua zaidi kuliko hapo awali. Kuanzia 1945 hadi 1955, mauzo ya magari mapya yaliongezeka mara nne. Serikali ya shirikisho ilianza kujenga mfumo wa barabara kuu ya Amerika katika miaka ya 1950 kuboresha usafirishaji. Kufikia 1960, kaya tatu kati ya nne za Amerika zilikuwa na gari.

Wanajeshi wanaorudi nyumbani kwa wake zao walisababisha wimbi la ukuaji wa idadi ya watu. Kuongezeka kwa watoto na kuongezeka kwa uhamaji kulituma wengi kwenye vitongoji kutafuta nafasi kwa familia zao zinazokua.

Kampuni kama vile Levitt & Son ya New York iliwapatia nyumba kwa kutumia mbinu za uzalishaji wa wingi zilizoboreshwa wakati wa vita. Wakati mmoja, Levitt & Son walikuwa wakimaliza nyumba 30 kila siku. Nyumba zaidi pia zilimaanisha vifaa na fanicha zaidi.

Mbali na maendeleo haya ya nyenzo, vita vilisababisha mabadiliko ya kijamii. Mamilioni ya raia walikuwa wamepata elimu ya pamoja ambayo ilifungua akili zao kwa uhuru anuwai na hali halisi ya ulimwengu: Askari walikuwa wameona tamaduni zingine, wafanyikazi wa kiwanda nyumbani walifanya kazi na makabila mengine, na wanawake walikuwa wamefanya kazi nje ya nyumba wakati wa vita. Harakati za haki za kiraia zilikua kutoka kwa mahitaji ya usawa ya Amerika vitani.

Ingawa kulikuwa na mapigano ya kijamii wakati wa miaka ya 1960, bado kulikuwa na umoja wa kitaifa uliotokana na Bandari ya Pearl. Vita Baridi na Umoja wa Kisovyeti viliipa Amerika adui wa kawaida, na Merika - ikiwa imepitia tu ukatili wa vita - ilikuwa na wasiwasi sana kwa serikali nyingine kandamizi.

Kana kwamba hiyo haitoshi, vita viliacha Merika na jeshi la wanamaji lenye nguvu zaidi kuwahi kutokea, ambalo liliruhusu uhuru wa kupita baharini. Hii ilisaidia mataifa yanayojitahidi kujenga upya kwa kupata mtiririko wa bure wa bidhaa na watu.

Ustawi wa kiuchumi wa Amerika ulikuza ulimwengu wote.

Chanzo cha Kweli cha Ustawi

Mambo yote yakizingatiwa, matukio mabaya katika Bandari ya Pearl hatimaye yalisababisha ukuaji wa taifa ambao haujawahi kushuhudiwa. Mzozo huo mbaya ulizindua mfululizo wa ubunifu uliofanikiwa wa kiufundi na kijamii ambao ulilipuka nguvu na ushawishi wa Amerika kwa miongo kadhaa baadaye kwa njia ambayo hakuna tukio lingine katika historia.

Lakini mafanikio haya muhimu hayakutokea kwa bahati mbaya.

Raia wa taifa hilo huchukulia kawaida muujiza wa ajabu wa Amerika. Kwa kuongezea, Merika - bila kutambua sababu halisi ya nguvu na hadhi yake ya kipekee - ni kipofu kwa jukumu itakalocheza katika siku zijazo.

Mataifa ni familia zilizokua kubwa, na historia ya Amerika inarudi kwa mvulana mmoja kwa jina Manase. Baba yake, Joseph, alikuwa ameuzwa utumwani kabla ya kuwa mtu wa pili mwenye nguvu zaidi nchini Misri.

Baba ya Yusufu angedai Manase na kaka yake Efraimu kama watoto wake mwenyewe (Mwa. 48: 5), akiwaweka sawa na wajomba zao. Pia aliwabariki wale wavulana wawili akisema, "Jina langu na liitwe juu yao, na jina la baba zangu Ibrahimu na Isaka; na wakue na kuwa wingi katikati ya nchi" (fu. 16).

Wazao wa Efraimu, waliokusudiwa kuwa jumuiya kubwa zaidi ya mataifa, walikua Milki ya Uingereza ambayo ilitawala zaidi ya asilimia 25 ya uso wa ardhi ya Dunia kufikia 1921. Manase angekuwa taifa kubwa zaidi kuwahi kutokea, ingawa kwa njia nyingi Amerika haingewahi kushindana na urefu wa Milki ya Uingereza.

Wakati Yakobo aliweka jina lake juu ya wana wawili wa Yusufu, pia alipitisha baraka ambazo Mungu alikuwa amemuahidi Ibrahimu: "Kwamba kwa baraka nitakubariki, na katika kuzidisha nitazidisha uzao wako kama nyota za mbinguni, na kama mchanga ulio ufukweni mwa bahari; na uzao wako utamiliki lango la maadui zake; na katika uzao wako mataifa yote ya dunia yatabarikiwa" (22: 17-18).

Yote ambayo Amerika ilitimiza kufikia ustawi wake tangu Vita vya Kidunia vya pili—umoja, ukuaji wa uchumi wa ulimwengu, na "Pax Americana"—unatokana na ahadi ya Mungu kwa Ibrahimu. Amerika ilikua na nguvu kama hiyo kwa sababu ilipokea ahadi hii.

Tambua kile ambacho Biblia inaonyesha wazi sio itikadi ya ubaguzi wa rangi ya Israeli ya Uingereza, ambayo inaunga mkono ubora wa maumbile ya watu wa Anglo-Saxon. Badala yake, Mungu alileta ustawi wa Uingereza na Amerika kutimiza ahadi yake kwa Ibrahimu, na kuanzisha matukio ya ajabu yatakayotokea hivi karibuni katika maswala ya ulimwengu.

Ili kuelewa hadithi halisi ya historia ya Amerika—na jukumu lake la baadaye—soma kitabu chetu Amerika na Uingereza katika Unabii.