MOSCOW (AP) - Urusi ilidumisha mkao mgumu huku kukiwa na mvutano juu ya mkusanyiko wa wanajeshi wake karibu na Ukraine, huku mwanadiplomasia wa juu akionya Jumatano kwamba Moscow haitakubali chochote isipokuwa dhamana "zisizo na maji" za Marekani zinazozuia upanuzi wa NATO hadi Ukraine.

Naibu Waziri wa Mambo ya Nje Sergei Ryabkov, ambaye aliongoza ujumbe wa Urusi katika mazungumzo ya usalama na Marekani huko Geneva wiki iliyopita, alithibitisha tena kwamba Moscow haina nia ya kuivamia Ukraine kama nchi za Magharibi zinavyohofia, lakini akasema kuwa kupokea dhamana ya usalama wa Magharibi ni sharti kuu kwa Moscow.

Mazungumzo huko Geneva na mkutano unaohusiana na NATO na Urusi huko Brussels wiki iliyopita yalifanyika wakati Urusi imekusanya wastani wa wanajeshi 100,000 karibu na Ukraine katika kile ambacho Magharibi inahofia inaweza kutangaza uvamizi.

Katika hatua ambayo inazidisha vikosi karibu na Ukraine, Urusi imetuma idadi isiyojulikana ya wanajeshi kutoka mashariki ya mbali ya nchi hiyo kwenda kwa mshirika wake Belarus, ambayo inashiriki mpaka na Ukraine, kwa michezo mikubwa ya vita mwezi ujao. Maafisa wa Ukraine wamesema kuwa Moscow inaweza kutumia eneo la Belarusi kuzindua uvamizi unaowezekana wa pande nyingi.

Wizara ya Ulinzi ya Urusi ilisema Jumatano kwamba baadhi ya wanajeshi wake tayari wamewasili Belarusi kwa mazoezi ya Allied Resolve 2022. Ilisema zoezi hilo litafanyika katika safu tano za kurusha risasi na maeneo mengine nchini Belarusi na pia kuhusisha vituo vinne vya anga vya Belarusi.

Huku kukiwa na mvutano unaoongezeka, Waziri wa Mambo ya Nje wa Marekani Antony Blinken alitembelea Ukraine siku ya Jumatano ili kuihakikishia uungwaji mkono wa Magharibi mbele ya kile alichokiita uchokozi wa Urusi "usiokoma".

Urusi imekanusha kwamba inakusudia kushambulia jirani yake lakini ilidai hakikisho kutoka kwa nchi za Magharibi kwamba NATO haitapanuka hadi Ukraine au mataifa mengine ya zamani ya Soviet au kuweka wanajeshi na silaha zake huko. Pia imeitaka NATO kurudisha nyuma upelekaji wa wanajeshi na silaha zake kwa mataifa ya Ulaya ya Kati na Mashariki ambayo yamejiunga na muungano huo baada ya kumalizika kwa Vita Baridi.

Washington na washirika wake walikataa vikali matakwa ya Moscow lakini waliweka mlango wazi kwa mazungumzo zaidi juu ya udhibiti wa silaha na hatua za kujenga imani zinazokusudiwa kupunguza uwezekano wa uhasama.

Bwana Ryabkov alisisitiza, hata hivyo, kwamba hakuwezi kuwa na mazungumzo yoyote ya maana juu ya maswala hayo ikiwa Magharibi haitazingatia maombi makuu ya Urusi ya kutopanua NATO.

Alionya kuwa madai ya Urusi yaliyomo katika rasimu ya makubaliano na Marekani na NATO "yanaunda kifurushi, na hatuko tayari kukigawanya katika sehemu tofauti, ili kuanza kushughulikia baadhi ya yale kwa gharama ya kusimama bila kufanya kazi kwa wengine."

Mwanadiplomasia huyo wa Urusi alisisitiza kuwa uhusiano wa karibu wa Ukraine na washirika wa NATO unaleta changamoto kubwa ya usalama kwa Urusi.

"Tunaona tishio la Ukraine kuunganishwa zaidi katika NATO bila hata kupata hadhi rasmi ya nchi mwanachama wa NATO," Bw. Ryabkov alisema, akiashiria mataifa ya Magharibi kuipa Ukraine silaha, kutoa mafunzo kwa wanajeshi wake na kufanya mazoezi ya pamoja. "Hili ni jambo ambalo linakwenda katikati ya masilahi ya usalama wa kitaifa wa Urusi, na tutafanya kila tuwezalo kubadili hali hii, kusawazisha hali hii kupitia njia za kidiplomasia."

Urusi ilitwaa Rasi ya Crimea kutoka Ukraine mnamo 2014 baada ya maandamano makubwa kumfanya kiongozi wa Ukraine anayefaa Moscow kukimbilia Urusi. Wakati huo huo, Urusi pia ilitoa msaada wake nyuma ya uasi wa kujitenga ambao ulienea katika maeneo makubwa mashariki mwa Ukraine. Zaidi ya watu 14,000 wameuawa katika karibu miaka minane ya mapigano huko.

Alipoulizwa ikiwa Urusi inaweza kukubali kusitishwa kwa upanuzi wa NATO kuelekea mashariki, wazo lililosambazwa na wataalam wengine wa kisiasa, Bwana Ryabkov alijibu kwa hapana kabisa, akisema kwamba Moscow imeona nchi za Magharibi zikirudi nyuma kwenye ahadi za hapo awali.

Alisisitiza kuwa "kwetu, suala la kipaumbele ni kupatikana kwa dhamana zisizo na maji, zisizo na risasi, na za kisheria" kwamba Ukraine na mataifa mengine ya zamani ya Soviet hayatajiunga na muungano huo.

Bw. Ryabkov alipendekeza kwamba Marekani inaweza pia kuchukua wajibu wa upande mmoja wa kutowahi kupigia kura uanachama wa NATO kwa Ukraine na mataifa mengine ya zamani ya Soviet.

Urusi imeitaka Marekani na NATO kutoa jibu la haraka la maandishi, na msemaji wa Kremlin Dmitry Peskov aliwaambia waandishi wa habari Jumatano inatarajia kuipokea "ndani ya siku chache."