BILLINGS, Montana (AP) - Utawala wa Biden ulisema Jumanne utapanua kwa kiasi kikubwa juhudi za kuzuia moto mbaya ambao umechoma maeneo ya Amerika Magharibi kwa kupunguza misitu kwa ukali zaidi karibu na "maeneo ya moto" ambapo asili na vitongoji hugongana.

Maafisa wa utawala walisema wameunda mpango wa dola bilioni 50 kwa zaidi ya mara mbili ya matumizi ya moto unaodhibitiwa na ukataji miti ili kupunguza miti na mimea mingine ambayo hutumika kama tinder katika maeneo yaliyo hatarini zaidi. Ni baadhi tu ya kazi zilizo na ufadhili hadi sasa.

Miradi itaanza mwaka huu, na mpango huo utazingatia mikoa ambayo moto usiodhibitiwa umeangamiza vitongoji na wakati mwingine jamii nzima-pamoja na milima ya Sierra Nevada ya California, upande wa mashariki wa Milima ya Rocky huko Colorado, na sehemu za Arizona, Oregon na jimbo la Washington. Nyumba zinaendelea kujengwa katika maeneo yanayokabiliwa na moto, hata kama hali zinazochochea moto zinazidi kuwa mbaya.

"Utakuwa na moto wa misitu. Swali ni jinsi moto huo unapaswa kuwa mbaya," Katibu wa Kilimo Tom Vilsack aliiambia Associated Press katika mahojiano. "Wakati wa kuchukua hatua ni sasa ikiwa tunataka hatimaye baada ya muda kubadilisha mwelekeo wa moto huu."

Miradi mahususi haikutolewa mara moja, na haijulikani ni nani angelipia wigo kamili wa kazi inayotazamiwa katika karibu maili za mraba 80,000 - eneo karibu kubwa kama Idaho. Sehemu kubwa ya eneo hilo inadhibitiwa na majimbo, makabila au inamilikiwa na kibinafsi.

Kufikia lengo hilo kutahitaji wastani wa dola bilioni 20 kwa miaka 10 kwa kazi ya misitu ya kitaifa na dola bilioni 30 kwa kazi kwenye ardhi zingine za shirikisho, serikali, kikabila na kibinafsi, alisema msemaji wa Vilsack Kate Waters.

Bwana Vilsack alikiri kwamba juhudi mpya pia zitahitaji "mabadiliko ya dhana" ndani ya Huduma ya Misitu ya Merika, kutoka kwa wakala uliojitolea kuzima moto, hadi moja ambayo hutumia kile ambacho Wenyeji wengine wa Amerika wanaita "moto mzuri" kwenye misitu na maeneo kuzuia moto mkubwa zaidi.

Nyaraka za upangaji wa Huduma ya Misitu zinaonyesha kazi hiyo itazingatia "maeneo yenye moto" ambayo ni asilimia 10 tu ya maeneo yanayokabiliwa na moto kote Merika lakini yanachangia asilimia 80 ya hatari kwa jamii kwa sababu ya msongamano wa watu na maeneo.

Mtaalam wa moto wa mwituni John Abatzoglou alisema kupunguza hatari za moto kwenye kiwango cha ardhi kinachotazamiwa chini ya mpango wa utawala ni "lengo la juu" ambalo linawakilisha ekari nyingi zaidi kuliko zilizochomwa katika miaka 10 iliyopita kote Magharibi. Lakini Bwana Abatzoglou, profesa wa uhandisi wa Chuo Kikuu cha California Merced, alisema kuzingatia hatari za moto wa nyika karibu na jamii kuna maana.

"Kadi yetu ya alama ya moto inapaswa kuwa juu ya maisha yaliyookolewa badala ya ekari ambazo hazikuungua," alisema.

Kushughulika na moto wa mwituni wa magharibi unazidi kuwa wa dharura kadiri unavyozidi kuwa mbaya na kali. Kumekuwa na moto wa nadra wa msimu wa baridi katika wiki za hivi karibuni, pamoja na moto huko Montana na Colorado, ambapo moto wa mwituni mnamo Desemba 30 ulipasua eneo la miji na kuharibu zaidi ya majengo 1,000, na kuacha mtu mmoja amekufa na wa pili bado hayupo.

Kwa miongo kadhaa njia ya msingi ya kudhibiti na kuzima moto wa misitu ilikuwa kujaribu kuizima. Juhudi hizo zimekuwa sawa na kampeni kubwa, kama za kijeshi, pamoja na ndege, meli za vifaa vizito na maelfu ya wafanyikazi wa kuzima moto na wafanyikazi wa msaada waliotumwa kwenye maeneo ya moto.

Hata hivyo, moto ni sehemu ya mzunguko wa asili kwa misitu mingi, kwa hivyo kuzizima majani ya miti ambayo haiungui iliyozungukwa na kuni zilizokufa, msitu na mafuta mengine yanayoweza kuwaka sana—hali mbaya zaidi wakati moto unawaka.

Misitu iliyopungua karibu na Ziwa Tahoe na jamii yake ya lango la utalii la Ziwa Tahoe Kusini ilisifiwa kwa kupunguza kasi ya Moto mkubwa wa Caldor msimu uliopita wa joto ambao uliharibu karibu nyumba 800 na kusababisha kuhamishwa kwa makumi ya maelfu ya wakaazi na watalii.

Jambo kama hilo lilicheza wakati wa moto wa Bootleg wa Oregon Julai mwaka jana, ambao ulichoma zaidi ya maili za mraba 600 lakini ulifanya uharibifu mdogo katika msitu ambao ulipunguzwa katika muongo mmoja uliopita.

"Tunajua hii inafanya kazi," Bw. Vilsack alisema. "Inaondoa baadhi ya mbao, kwa njia ya kisayansi na ya kufikiria, ili mwisho wa siku moto usiendelee kuruka kutoka juu ya mti hadi juu ya mti, lakini hatimaye kuja chini ambapo tunaweza kuzizima."