JALAWLA, Iraq (Reuters) - Yousif Ibrahim hasafiri tena usiku kwenye barabara zinazozunguka mji wake wa Jalawla kaskazini mashariki mwa Iraq. Anaogopa kunaswa na mashambulizi ya Dola la Kiislamu.

"Polisi na jeshi hawaji tena katika eneo letu. Wakifanya hivyo, wanapigwa risasi na wanamgambo," alisema kijana huyo mwenye umri wa miaka 25, ambaye anauza samaki kwa ajili ya kujikimu katika soko la karibu.

Karibu miaka mitatu baada ya kundi hilo kupoteza eneo lake la mwisho, wapiganaji wa Islamic State wanaibuka tena kama tishio mbaya, wakisaidiwa na ukosefu wa udhibiti mkuu katika maeneo mengi, kulingana na maafisa kadhaa wa usalama, viongozi wa eneo hilo na wakaazi kaskazini mwa Iraq.

Dola la Kiislamu liko mbali na nguvu ya kutisha iliyokuwa hapo awali, lakini seli za wanamgambo ambazo mara nyingi zinafanya kazi kwa kujitegemea zimenusurika katika eneo la kaskazini mwa Iraq na kaskazini mashariki mwa Syria, na katika miezi ya hivi karibuni zimeanzisha mashambulizi ya shauku zaidi.

"Daesh [Dola la Kiislamu] haina nguvu kama ilivyokuwa mwaka 2014," alisema Jabar Yawar, afisa mwandamizi katika vikosi vya Peshmerga vya eneo linalojiendesha la Kurdistan kaskazini mwa Iraq.

"Rasilimali zake ni chache na hakuna uongozi thabiti wa pamoja," aliiambia Reuters katika jiji la Sulaimaniya. "Lakini maadamu mizozo ya kisiasa haijatatuliwa, Daesh itarudi."

Wengine wanaogopa hiyo inaweza kuanza kutokea.

Mwishoni mwa Januari, Dola la Kiislamu lilifanya moja ya mashambulizi yake mabaya zaidi dhidi ya jeshi la Iraq kwa miaka, na kuua wanajeshi 11 katika mji karibu na Jalawla, kulingana na vyanzo vya usalama.

Siku hiyo hiyo, wanamgambo wake walivamia gereza nchini Syria chini ya udhibiti wa wanamgambo wa Kikurdi wanaoungwa mkono na Marekani katika jaribio la kuwaachilia wafungwa watiifu kwa kundi hilo.

Lilikuwa shambulio kubwa zaidi la Dola la Kiislamu tangu kuanguka kwa ukhalifa wake uliojitangaza mnamo 2019. Angalau wafungwa 200 wa gereza na wanamgambo waliuawa, pamoja na wanajeshi 40 wa Kikurdi, walinzi wa magereza 77 na raia wanne.

Maafisa na wakaazi kaskazini mwa Iraq na mashariki mwa Syria wanaweka lawama nyingi kwa mashindano kati ya vikundi vyenye silaha. Wakati vikosi vya Iraq, Syria, Iran na Marekani vilipotangaza kuwa Dola la Kiislamu limepigwa, walikabiliana katika eneo ambalo lilikuwa limetawala.

Sasa wanamgambo wanaoungwa mkono na Iran wanashambulia vikosi vya Marekani. Vikosi vya Uturuki viwapiga mabomu wanamgambo wa Kikurdi wanaotaka kujitenga. Mzozo wa eneo unaendelea kati ya Baghdad na eneo linalojitegemea la Kikurdi la Iraq.

Mvutano huo unadhoofisha usalama na utawala bora, na kusababisha mkanganyiko ambao Dola la Kiislamu liliwahi kustawi.

Kwa Ibrahim, hiyo inamaanisha kuvuka vituo vya ukaguzi vilivyosimamiwa na wanajeshi wa Iraq na wanamgambo wa Kiislamu wa Shia ili kupata kazi katika mji uliodhibitiwa hadi miaka michache iliyopita na Wakurdi.

Shamba la mbali kati ya kila kituo cha kijeshi ni mahali ambapo wanamgambo wa Islamic State hujificha, kulingana na maafisa wa eneo hilo.

Mfano kama huo unacheza katika ukanda wa maili 400 wa milima na jangwa kupitia kaskazini mwa Iraq na hadi Syria ambapo Dola la Kiislamu liliwahi kutawala.

Miji kama Jalawla ina makovu ya mapigano makali miaka mitano au zaidi iliyopita - majengo yaliyopunguzwa kuwa kifusi na yaliyo na makovu na mashimo ya risasi. Mabango ya kuwaheshimu makamanda waliouawa kutoka kwa vikundi tofauti vyenye silaha hugombania nafasi katika viwanja vya jiji.

Migogoro ya Iraq

Katika baadhi ya maeneo ya Iraq ambako Dola la Kiislamu linafanya kazi, mzozo mkuu ni kati ya serikali ya Baghdad na eneo linalojiendesha la kaskazini mwa Kikurdi, nyumbani kwa amana kubwa za mafuta na eneo la kimkakati ambalo pande zote mbili zinadai.

Mashambulizi mabaya zaidi ya wanajihadi nchini Iraq katika miezi ya hivi karibuni yamefanyika katika maeneo hayo. Makumi ya wanajeshi, wapiganaji wa Kikurdi na wakaazi wameuawa katika vurugu ambazo maafisa wa eneo hilo walilaumu kwa wanamgambo watiifu kwa kikundi hicho.

Kulingana na Yawar, wapiganaji wa Dola la Kiislamu hutumia ardhi isiyo na mtu kati ya jeshi la Iraq, vituo vya ukaguzi vya wanamgambo wa Kikurdi na Shia kujipanga upya.

"Mapengo kati ya jeshi la Iraq na Peshmerga wakati mwingine huwa kilomita 40 [maili 25] kwa upana," alisema.

Mohammed Jabouri, kamanda wa jeshi la Iraq katika mkoa wa Salahuddin, alisema wanamgambo hao walikuwa wakifanya kazi katika vikundi vya watu 10-15.

Kwa sababu ya ukosefu wa makubaliano juu ya udhibiti wa eneo, kuna maeneo ambayo jeshi la Iraq wala vikosi vya Kikurdi haviwezi kuingia kuwafuata, aliongeza.

"Hapo ndipo Daesh inafanya kazi," aliiambia Reuters kwa simu.

Vikosi vya kijeshi vya serikali ya Iraq vinavyoungana na Iran kwa nadharia vinaratibu na jeshi la Iraq, lakini baadhi ya maafisa wa eneo hilo wanasema hilo halifanyiki kila wakati.

"Tatizo ni kwamba makamanda wa eneo hilo, jeshi na wanamgambo... wakati mwingine hawatambui mamlaka ya kila mmoja," alisema Ahmed Zargosh, meya wa Saadia, mji ulio katika eneo lenye mzozo.

"Inamaanisha wanamgambo wa Dola la Kiislamu wanaweza kufanya kazi katika mapengo."

Zargosh anaishi nje ya mji anaosimamia, akisema anaogopa kuuawa na wanamgambo wa Islamic State ikiwa atakaa huko usiku.

Syria na Mipaka

Wanamgambo wa Islamic State katika mwisho mwingine wa ukanda wa eneo linalogombaniwa, nchini Syria, wanatumia fursa ya mkanganyiko huo kufanya kazi katika maeneo yenye watu wachache, kulingana na baadhi ya maafisa na wachambuzi.

"Wapiganaji [wanaingia] vijiji na miji usiku na wana uhuru kamili wa kufanya kazi, kuvamia chakula, kutisha biashara na kupora 'kodi' kutoka kwa wakazi wa eneo hilo," alisema Charles Lister, mwenzake mwandamizi katika taasisi ya kufikiria ya Taasisi ya Mashariki ya Kati.

"Wana nyufa nyingi zaidi za ndani, ziwe za kikabila, kisiasa, za kimadhehebu, za kutumia kwa faida yao."

Vikosi vya serikali ya Syria na wanamgambo wanaoungwa mkono na Iran wanashikilia eneo magharibi mwa mto Euphrates na vikosi vya Kikurdi vinavyoungwa mkono na Marekani vimewekwa mashariki mwake, ikiwa ni pamoja na mahali ambapo shambulio la gereza lilitokea.

Picha upande wa Iraq wa eneo la mpaka sio ngumu sana.

Wanajeshi na wapiganaji wanaoungana na Iran, Uturuki, Syria na Magharibi wanadhibiti sehemu tofauti za ardhi, na vituo tofauti vya ukaguzi wakati mwingine futi mia chache tu.

Iran na wanamgambo wake wakala wanataka kudumisha udhibiti wa vivuko vya mpaka wa Iraq na Syria ambavyo ni lango la Tehran kuelekea Syria na Lebanon, kulingana na maafisa wa Magharibi na Iraq.

Maafisa wa Merika wanalaumu wanamgambo hao kwa kushambulia wanajeshi 2,000 au zaidi wa Amerika walioko Iraq na Syria wakipambana na Dola la Kiislamu. Tehran haijatoa maoni ikiwa Iran inahusika.

Uturuki, wakati huo huo, inazindua mashambulizi ya ndege zisizo na rubani kutoka vituo kaskazini mwa Iraq dhidi ya wanamgambo wa Kikurdi wanaotaka kujitenga wanaofanya kazi kila upande wa mpaka.

Kuanguka kwa Ukhalifa

Katika kilele cha nguvu zake kutoka 2014-2017, Dola la Kiislamu lilitawala mamilioni ya watu na kudai kuhusika au kuhamasisha mashambulizi katika miji kadhaa ulimwenguni.

Kiongozi wake Abu Bakr al-Baghdadi alitangaza ukhalifa wake zaidi ya robo ya Iraq na Syria mnamo 2014 kabla ya kuuawa katika uvamizi wa vikosi maalum vya Merika kaskazini magharibi mwa Syria mnamo 2019 wakati kikundi hicho kilianguka.

Vikosi vya jeshi kaskazini mwa Iraq na kaskazini mashariki mwa Syria vinasema kwamba idadi kubwa ya vikundi, maadui wote wa Dola la Kiislamu, ingekandamiza ufufuo wowote.

Kufuatia shambulio hilo la gerezani, muungano wa kijeshi unaoongozwa na Marekani unaopambana na Dola la Kiislamu ulisema katika taarifa kwamba mashambulizi ya hivi majuzi hatimaye yameifanya kuwa dhaifu.

Sio jamii zote za wenyeji zina hakika.

"Baada ya shambulio la gereza la Syria, tunaogopa Daesh inaweza kurudi," alisema Hussein Suleiman, mfanyakazi wa serikali katika mji wa Iraq wa Sinjar, ambao Dola la Kiislamu liliuteka mnamo 2014 na ambapo liliua maelfu ya wanachama wa Wayazidi wachache.

"Dola la Kiislamu lilitoka Syria mara ya mwisho. Wanajeshi wa Iraq na vikosi vya Kikurdi walikuwa hapa wakati huo pia, lakini walikimbia."