WASHINGTON (AP) - Marekani, Uingereza na Australia zilitangaza Jumanne kuwa zitafanya kazi pamoja kupitia muungano wa usalama ulioundwa hivi majuzi unaojulikana kama AUKUS kutengeneza makombora ya hypersonic.

Hatua hiyo inakuja huku kukiwa na wasiwasi unaoongezeka wa Marekani na washirika kuhusu kuongezeka kwa uthubutu wa kijeshi wa China katika Pasifiki. Rais wa Merika Joe Biden, Waziri Mkuu wa Uingereza Boris Johnson na Waziri Mkuu wa Australia Scott Morrison walitangaza mpango huo baada ya kufanya ukaguzi juu ya maendeleo ya AUKUS, muungano wa Indo-Pacific ambao ulizinduliwa na nchi hizo tatu mnamo Septemba.

Viongozi hao walisema katika taarifa ya pamoja "wamejitolea leo kuanza ushirikiano mpya wa pande tatu juu ya hypersonics na counter-hypersonics, na uwezo wa vita vya elektroniki, na pia kupanua ubadilishanaji wa habari na kuimarisha ushirikiano juu ya uvumbuzi wa ulinzi."

Marekani, Urusi na Uchina zote zimetazamia kutengeneza zaidi makombora ya hypersonic—mfumo wa haraka sana hivi kwamba hauwezi kuzuiliwa na mfumo wowote wa sasa wa ulinzi wa makombora.

Mnamo Oktoba, Jenerali Mark Milley, mwenyekiti wa Wakuu wa Pamoja wa Wafanyikazi, alithibitisha kuwa China ilifanya jaribio la mfumo wa silaha za hypersonic kama sehemu ya juhudi zake kali za kusonga mbele katika teknolojia ya anga na kijeshi.

Jenerali Milley alielezea jaribio la Wachina kama "tukio muhimu sana la jaribio la mfumo wa silaha za hypersonic, na linahusu sana," katika mahojiano ya Televisheni ya Bloomberg .

Urusi imetumia makombora ya hypersonic "mara nyingi" nchini Ukraine, kulingana na kamanda mkuu wa Marekani barani Ulaya.

Msimu uliopita, wakati maafisa wa ujasusi wa Merika walikuwa wakizidi kuwa na wasiwasi juu ya wingi wa vikosi vya Urusi kwenye mpaka wa Ukraine, Rais wa Urusi Vladimir Putin aliwataka watengenezaji wa silaha wa nchi hiyo kutengeneza makombora ya hali ya juu zaidi ya hypersonic ili kudumisha makali ya nchi hiyo katika teknolojia za kijeshi.

Jeshi la Urusi limesema kuwa mfumo wake wa Avangard una uwezo wa kuruka mara 27 kwa kasi zaidi kuliko kasi ya sauti na kufanya ujanja mkali kuelekea kwenye shabaha ili kukwepa ngao ya kombora la adui. Imewekwa kwa makombora yaliyopo ya balistiki yaliyojengwa na Soviet badala ya vichwa vya vita vya aina ya zamani, na kitengo cha kwanza kilicho na Avangard kiliingia kazini mnamo Desemba 2019.

Kinzhal, inayobebwa na ndege za kivita za MiG-31, ina umbali wa hadi maili 1,250 na huruka kwa kasi mara 10 ya sauti, kulingana na maafisa wa Urusi.

Ombi la bajeti ya Pentagon la 2023 tayari linajumuisha dola bilioni 4.7 kwa ajili ya utafiti na ukuzaji wa silaha za hypersonic. Inajumuisha kupanga ambayo itakuwa na betri ya kombora la hypersonic ifikapo mwaka ujao, kombora la baharini ifikapo 2025 na kombora la kusafiri angani ifikapo 2027.

Bw. Biden, Bw. Johnson na Bw. Morrison wametoza uundaji wa AUKUS kama nafasi ya kujenga ushiriki mkubwa wa uwezo wa ulinzi. Kama hatua yao kuu ya kwanza, muungano huo ulisema utasaidia kuandaa Australia na manowari zinazotumia nguvu za nyuklia.