TIJUANA, Mexico (AP) - Marekani imeongeza kwa kasi idadi ya Waukraine waliolazwa nchini humo kwenye mpaka wa Mexico huku wakimbizi zaidi wanaokimbia uvamizi wa Urusi wakifuata njia ile ile ya mzunguko.

Kituo cha burudani cha serikali katika mji wa mpaka wa Mexico wa Tijuana kilikua wakimbizi wapatao 1,000 Alhamisi, kulingana na maafisa wa jiji. Mwavuli ambao watoto walicheza mpira wa miguu siku mbili tu mapema ulikuwa umejaa watu kwenye safu za viti na vitanda vya bunk.

Tijuana ghafla imekuwa kituo cha mwisho kwa Waukraine wanaotafuta hifadhi nchini Merika, ambapo wanavutiwa na marafiki na familia zilizo tayari kuwakaribisha na wana hakika Amerika itakuwa kimbilio linalofaa zaidi kuliko Ulaya.

Habari zimeenea haraka kwenye mitandao ya kijamii kwamba muungano wa kujitolea, hasa kutoka makanisa ya Slavic magharibi mwa Marekani, unawaongoza mamia ya wakimbizi kila siku kutoka uwanja wa ndege wa Tijuana hadi kwenye makazi ya muda, ambapo wanasubiri siku mbili hadi nne kwa maafisa wa Marekani kuwakubali kwa msamaha wa kibinadamu. Katika chini ya wiki mbili, watu wa kujitolea walifanya kazi na maafisa wa Merika na Mexico kujenga mtandao mzuri na unaopanuka ili kutoa chakula, usalama, usafirishaji na makazi.

Maafisa wa Merika walianza kuwapeleka Waukraine Jumatano kwenye kivuko cha watembea kwa miguu huko San Diego ambacho kimefungwa kwa umma kwa muda, wakitumaini kushughulikia watu 578 kwa siku huko na maafisa 24, alisema Enrique Lucero, mkurugenzi wa masuala ya wahamiaji wa jiji la Tijuana.

Vlad Fedoryshyn, mfanyakazi wa kujitolea aliye na ufikiaji wa orodha ya wanaosubiri, alisema Alhamisi kwamba Merika ilishughulikia Waukraine 620 kwa masaa 24, wakati wengine wapatao 800 wanawasili kila siku huko Tijuana. Wajitolea wanasema Amerika hapo awali ilikuwa ikipokea Waukraine mia chache kila siku.

Siku ya Alhamisi, Waukraine waliwasili kwa kasi na kuondoka kwenye kituo cha burudani chenye shughuli nyingi, wakiendesha masanduku makubwa. Wengine walivaa kanzu za msimu wa baridi katika hali ya hewa ya joto isiyo ya kawaida.

Kambi ya Tijuana ambayo ilikuwa imeshikilia mamia ya Waukraine karibu na kivuko cha mpaka chenye shughuli nyingi na Merika ilivunjwa. Wakimbizi walitawanyika kwenye kituo cha burudani, makanisa na hoteli kusubiri.

Watu hao wa kujitolea, ambao huvaa beji za bluu na manjano kuwakilisha bendera ya Kiukreni lakini hawana jina la kikundi au kiongozi, walianza orodha ya kusubiri kwenye daftari na baadaye wakabadilisha programu ya rununu ambayo kawaida hutumiwa kufuatilia mahudhurio ya kanisa. Waukraine wanaambiwa waripoti kwa kivuko cha mpaka wa Merika wakati idadi yao inakaribia, mfumo ambao waandaaji wanafananisha na kusubiri meza ya mgahawa.

"Tunajisikia bahati sana, tumebarikiwa sana," alisema Tatiana Bondarenko, ambaye alisafiri kupitia Moldova, Romania, Austria na Mexico kabla ya kuwasili San Diego na mumewe na watoto, wenye umri wa miaka 8, 12, na 15. Marudio yake ya mwisho yalikuwa Sacramento, California, kuishi na mama yake, ambaye hakuwa amemwona kwa miaka 15.

Familia nyingine ya Kiukreni ilipiga picha karibu kwa picha chini ya ishara ya Forodha na Ulinzi wa Mipaka ya Marekani katika bandari ya San Ysidro ya San Diego, kivuko chenye shughuli nyingi zaidi kati ya Marekani na Mexico. Wajitolea chini ya dari ya bluu walitoa vitafunio wakati wakimbizi wakisubiri familia kuwachukua au mabasi ya kuwapeleka kwenye kanisa la karibu.

Katika uwanja wa ndege wa Tijuana, wasafiri waliochoka wanaoingia Mexico kama watalii katika Jiji la Mexico au Cancun wanaelekezwa kwenye chumba cha kupumzika cha muda katika kituo hicho na ishara ya alama nyeusi inayosomeka, "Kwa Wakimbizi wa Kiukreni pekee." Ni mahali pekee pa kujiandikisha kuingia Marekani

Orodha ya wanaosubiri ilisimama kwa familia 973 au watu wazima wasio na waume Jumanne.

"Tuligundua kuwa tulikuwa na tatizo ambalo serikali haingetatua, kwa hivyo tulilisuluhisha," alisema Phil Metzger, mchungaji wa Kanisa la Calvary katika kitongoji cha San Diego cha Chula Vista, ambapo washiriki wapatao 75 wanakaribisha familia za Kiukreni na wakimbizi wengine 100 hulala kwenye magodoro ya hewa na viti.

Bwana Metzger, ambaye kazi yake ya kichungaji imempeleka Ukraine na Hungary, anaita operesheni hiyo "mkanda wa bomba na gundi," lakini wakimbizi wanapendelea nchi za Ulaya zilizozidiwa, ambapo mamilioni ya Waukraine wamekaa.

Utawala wa Biden umesema utakubali hadi Waukraine 100,000, lakini Mexico ndiyo njia pekee inayozalisha idadi kubwa. Uteuzi katika balozi za Marekani barani Ulaya ni chache, na makazi mapya ya wakimbizi huchukua muda.

Utawala uliweka kikomo cha makazi mapya ya wakimbizi cha 125,000 katika kipindi cha miezi 12 kinachoisha Septemba 30 lakini ulikubali 8,758 tu kufikia Machi 31, pamoja na Waukraine 704. Katika mwaka uliopita, ilipunguza makazi mapya ya wakimbizi kuwa 62,500 lakini ilichukua 11,411 tu, pamoja na Waukraine 803.

Utawala uliwaachilia huru zaidi ya Waafghani 76,000 kupitia viwanja vya ndege vya Marekani kujibu kuondoka kwa wanajeshi wa Marekani mwaka jana, lakini hakuna kitu kama hicho kinachoendelea kwa Waukraine. Parole, ambayo inatoa ulinzi wa muda dhidi ya kufukuzwa, kwa ujumla hutolewa kwa miaka miwili kwa Waafghanistan na mwaka mmoja kwa Waukraine.

Oksana Dugnyk, 36, alisita kuondoka nyumbani kwake Bucha lakini alikubali matakwa ya mumewe kabla ya wanajeshi wa Urusi kuvamia mji huo na kuacha nyuma mitaa iliyojaa maiti. Wenzi hao walikuwa na wasiwasi juu ya vurugu huko Mexico na watoto watatu wadogo, lakini uwepo thabiti wa kujitolea huko Tijuana uliwahakikishia, na rafiki huko Ohio alikubali kuwakaribisha.

"Tuna chakula. Tuna mahali pa kukaa," Dugnyk alisema siku moja baada ya kuwasili katika kituo cha burudani cha Tijuana, ambapo mamia walilala kwenye uwanja wa mpira wa vikapu. "Tunatumahi kuwa kila kitu kitakuwa sawa."

Wakiarifiwa kwa ujumbe mfupi wa maandishi au mitandao ya kijamii, Waukraine wanaitwa kwenye kivuko cha mpaka wakati idadi yao inakaribia.

Kuwasili kwa Waukraine kunakuja wakati utawala wa Biden unajiandaa kwa idadi kubwa zaidi wakati mipaka ya hifadhi inayohusiana na janga kwa mataifa yote itaisha Mei 23. Tangu Machi 2020, Marekani imetumia mamlaka ya Kichwa cha 42, iliyopewa jina la sheria ya afya ya umma ya 1944, kusimamisha haki za kutafuta hifadhi chini ya sheria ya Marekani na mkataba wa kimataifa.

Bwana Metzger, mchungaji wa Chula Vista, alisema kanisa lake haliwezi kuendelea kwa muda mrefu na kasi yake ya saa 24 kwa siku kusaidia wakimbizi, na anashuku kuwa mamlaka ya Merika haitachukua kile ambacho watu wa kujitolea wamefanya.

"Ikiwa utafanya kitu kiende vizuri, basi kila mtu atakuja," alisema. "Tunaifanya iwe rahisi sana. Hatimaye nina hakika watasema, 'Hapana, tumemaliza.'"