Oakland, California (Reuters) - Akiingia kwenye baa ya bia ya ufundi ya Good Hop huko Oakland, California, Alison Heller anaonekana kama mlinzi mwingine yeyote mwenye kiu ya saa ya furaha.

Lakini badala ya kuelekea kwenye baa, anaenda moja kwa moja bafuni, anafungua mkoba wake na kuvuta mfuko wa plastiki na vipande vya mtihani wa fentanyl. Anaweka vipande 25 kwenye jar ili mtu yeyote achukue bure.

"Ikiwa utatumia dawa za kulevya hapa, unaweza kuzijaribu," alisema Bi Heller, mwanzilishi mwenza wa shirika lisilo la faida la kupunguza madhara la FentCheck.

Vipande vya kupima dawa za kulevya kwa uwepo wa opioid hatari ya syntetisk vinazidi kuwa vya kawaida katika baa, mikahawa na kumbi huku nchi ikikabiliana na janga la opioid na kuongezeka kwa idadi ya vifo.

Fentanyl imefurika katika mitaa ya Marekani na kuchangia karibu vifo 500,000 vya opioid vya Marekani kwa miongo miwili, huku janga la COVID-19 likizidisha hali hiyo. Fentanyl, ambayo ina nguvu mara 100 zaidi ya morphine, hutoa athari sawa na opioids zingine, kama vile kutuliza, kusinzia na kichefuchefu. Overdose inaweza kusababisha kushindwa kupumua na kusababisha kifo.

Overdose ya Fentanyl sasa ndio sababu kuu ya vifo kati ya wakaazi wa Merika wenye umri wa miaka 18-45, ikizidi kujiua, ajali za gari na COVID, kulingana na uchambuzi wa data ya shirikisho na shirika la uhamasishaji wa opioid Familia Dhidi ya Fentanyl.

Ili kuzuia vifo kama hivyo, Bi Heller, mwanzilishi mwenza wa FentCheck Dean wanapaswa, na timu ya watu wa kujitolea hutembelea mara kwa mara mtandao wa biashara huko Oakland, San Francisco, New York na Philadelphia kujaza akiba za vipande vya majaribio.

"Tumemaliza na watoto waliokufa. Tumemaliza na overdoses kwa bahati mbaya. Pia tunahudumia watu ambao wanapambana na uraibu wa dawa za kulevya," Bi Heller alisema. "Hawawezi kufika kwenye rehab, hawawezi kufika hatua inayofuata katika utulivu wao ikiwa watakufa usiku huo."

FentCheck huweka vipande kutoka kwa kampuni ya Kanada BTNX kwa maagizo rahisi kwa watumiaji kujaribu dawa zao. Matokeo yanaonekana—kama vile kipimo cha ujauzito au COVID-19—huku mistari ikionyesha chanya au hasi.

"Ni za bei nafuu, ni rahisi sana kutumia na kusoma na zinakupa ndiyo au hapana ambayo unaweza kutumia," alisema Dk. Kathleen Clanon, mkurugenzi wa matibabu wa Kaunti ya Alameda, ambayo inasaidia usambazaji wa vipande vya majaribio ya fentanyl na fedha.

"Wao ni nyeti sana, ikimaanisha kuwa vipimo vya kulinganisha vimeonyesha kuwa kuna uwezekano wa kuonyesha fentanyl ikiwa iko na nimeridhika na hilo kama jaribio la jamii."

Melissa Myers, mmiliki wa Good Hop, aliiita "hakuna akili" kutoa vipande hivyo kwa wateja wake na kuwafunza wafanyikazi wake kutumia naloxone, dawa ambayo inabadilisha haraka athari za overdose ya opioid.

"Tulipigania kubaki hai kupitia COVID na ninataka waweze kuendelea kuja hapa, wasife barabarani au kufa nyumbani kwa sababu wameamua kujaribu dawa mpya," alisema Bi Myers.

Miji mingine imeenda mbali zaidi katika vita dhidi ya overdose ya dawa za kulevya. Moja ya tovuti za kwanza za sindano za dawa za kulevya zilizosimamiwa nchini zilifunguliwa mwaka jana katika Jiji la New York, ikiruhusu watumiaji kuingiza dawa za kulevya chini ya usimamizi wa wafanyikazi waliofunzwa.

Wakosoaji wanasema vipande hivyo vinawawezesha watumiaji wa dawa za kulevya. Majimbo mengine huwachukulia kama vifaa haramu vya dawa za kulevya. Sheria ya kuhalalisha vipande hivyo inaendelea huko Alabama, Florida na Tennessee, kati ya zingine.

Dk. Joey Hensley, seneta wa jimbo na daktari ambaye anaendesha mazoezi ya kibinafsi huko Tennessee, alipiga kura dhidi ya mswada huo huko.

"Sidhani kama ni sera nzuri kurahisisha watu walio na uraibu wa dawa za kulevya kutumia dawa za kulevya," alisema.

Dk. Hensley ana shaka kuwa kutoa vipande vya majaribio ya fentanyl kunaweza kuathiri tabia ya watumiaji wa dawa za kulevya. "Ikiwa kuna tafiti zinazoonyesha tofauti, labda ningebadilika lakini sikufikiria hiyo ilikuwa sera nzuri," alisema.