Belfast (Reuters) - Sinn Fein, mrengo wa zamani wa kisiasa wa Jeshi la Republican la Ireland (IRA), alisifu ushindi wake wa kwanza katika uchaguzi wa Bunge la Ireland Kaskazini kama "wakati wa kufafanua" kwa eneo linalodhibitiwa na Uingereza na kutoa wito wa mjadala juu ya Ireland iliyoungana.

Sinn Fein ilikuwa mbele ya Chama cha Kidemokrasia cha Uingereza (DUP) kwa viti 27 hadi 24 huku viwili vikisalia kutangaza, na kukifanya kuwa chama cha kwanza cha kitaifa cha Ireland kuwa kikubwa zaidi katika bunge lililogawanywa.

"Leo inawakilisha wakati muhimu sana wa mabadiliko. Ni wakati muhimu katika siasa zetu na kwa watu wetu," alisema mkuu wa Sinn Fein huko Ireland Kaskazini, Michelle O'Neill, ambaye chama chake kilipata asilimia 29 ya kura za upendeleo wa kwanza kwa asilimia 21.3 ya DUP.

Alisema sasa kunapaswa kuwa na "mjadala wa uaminifu" kuhusu lengo la chama cha kuunganisha eneo hilo na Jamhuri ya Ireland.

Ushindi huo hautabadilisha hadhi ya eneo hilo, kwani kura ya maoni inayohitajika kuondoka Uingereza iko kwa hiari ya serikali ya Uingereza na uwezekano wa miaka mingi.

Lakini umuhimu wa mfano ni mkubwa, ukimaliza karne ya kutawaliwa na vyama vinavyounga mkono Uingereza, vinavyoungwa mkono zaidi na idadi ya Waprotestanti wa eneo hilo.

DUP, mtetezi mkuu wa kujiondoa kwa Uingereza kutoka Umoja wa Ulaya, aliona uungwaji mkono ukidhoofishwa kwa sehemu kwa sababu ya jukumu lake katika mazungumzo ya baada ya Brexit kati ya London na Brussels ambayo yalisababisha vizuizi vya biashara kati ya Ireland Kaskazini na Uingereza yote.

'Matokeo ya Kihistoria'

Waziri wa Kwanza wa Uskoti Nicola Sturgeon, ambaye pia anaongoza kampeni ya kujitenga na Uingereza, alikuwa miongoni mwa wa kwanza kumpongeza Sinn Fein katika chapisho la Twitter ambalo lilisifu "matokeo ya kihistoria kweli."

Wakati chama kikubwa zaidi kina haki ya kuweka mbele mgombea wa Waziri wa Kwanza wa serikali ya lazima ya kugawana madaraka ya Ireland Kaskazini, kutokubaliana na DUP kunamaanisha uteuzi kama huo unaweza kuwa miezi kadhaa.

Alipoulizwa na mwandishi wa habari ikiwa anatarajia kuwa Waziri wa Kwanza wa kwanza wa mzalendo wa Ireland katika eneo hilo, Bi O'Neill alisema: "Watu wamezungumza."

Kiongozi wa DUP Jeffrey Donaldson alisema chama chake hakitajiunga na serikali isipokuwa itifaki inayosimamia biashara ya Ireland Kaskazini na Uingereza yote kufuatia kuondoka kwake kutoka Umoja wa Ulaya itarekebishwa kabisa.

Kampeni ya DUP ililenga ahadi ya kufuta kile inachokiita mpaka katika Bahari ya Ireland.

Bwana Donaldson alisema ataona kile Waziri Mkuu wa Uingereza Boris Johnson anasema juu ya mada hiyo katika hotuba wiki ijayo kabla ya kuamua hatua yake inayofuata.

Waziri wa serikali ya Uingereza wa Ireland Kaskazini Brandon Lewis katika taarifa alitoa wito kwa vyama kuunda mtendaji haraka iwezekanavyo.

Matarajio ya All-Ireland

Sinn Fein iliepukwa kwa muda mrefu na taasisi ya kisiasa pande zote mbili za mpaka wa Ireland kwa uhusiano wake na vurugu za Jeshi la Republican la Ireland wakati wa miongo mitatu ya mapigano juu ya nafasi ya Ireland Kaskazini ndani ya Uingereza ambayo yalimalizika na makubaliano ya amani ya 1998.

Tangu wakati huo imejiunda upya na kuwa chama maarufu zaidi katika Jamhuri ya Ireland, ambapo imechonga msingi mzuri kwa kufanya kampeni juu ya maswala ya kila siku kama gharama ya maisha na huduma za afya.

Ilifuata njia kama hiyo katika uchaguzi wa Ireland Kaskazini, ambapo ilizingatia maswala ya kiuchumi badala ya umoja wa Ireland ili kukata rufaa kwa wapiga kura wa kati.

Uchaguzi huo unafuatia mwenendo wa idadi ya watu ambao kwa muda mrefu umeonyesha kuwa vyama vya Kiprotestanti vinavyounga mkono Uingereza hatimaye vitafunikwa na vyama vya kitaifa vya Kikatoliki vya Ireland ambavyo vinapendelea kuunganisha kaskazini na Jamhuri ya Ireland.

Wagombea wote wa muungano kwa pamoja walipata kura nyingi zaidi kuliko wazalendo wote katika uchaguzi wa Alhamisi.

Chama cha Alliance cha jamii mbalimbali kilipata matokeo yake mazuri zaidi kuwahi kutokea kwa viti 17 huku kikiwania kujiimarisha kama nguzo ya tatu ya mfumo wa kisiasa.