Wakati Vladimir Putin alipotangaza uvamizi wa Ukraine, vita vilionekana kuwa mbali na eneo la Urusi. Walakini ndani ya siku chache mzozo ulirudi nyumbani-sio kwa makombora ya kusafiri na chokaa lakini kwa njia ya vikwazo ambavyo havijawahi kutokea na bila kutarajia na serikali za Magharibi na adhabu ya kiuchumi na mashirika.

Miezi mitatu baada ya uvamizi wa Februari 24, Warusi wengi wa kawaida wanatetemeka kutokana na mapigo hayo kwa maisha na hisia zao. Maduka makubwa ya ununuzi ya Moscow yamegeuka kuwa eneo la kutisha la mbele ya maduka yaliyofungwa hapo awali yalichukuliwa na wauzaji wa reja reja wa Magharibi.

McDonald's—ambaye kufunguliwa kwake nchini Urusi mwaka wa 1990 ilikuwa jambo la kitamaduni, urahisi wa kisasa unaong'aa unaokuja katika nchi ya kusikitisha chini ya uchaguzi mdogo—ilijiondoa Urusi kabisa kujibu uvamizi wake wa Ukraine. IKEA, kielelezo cha starehe za kisasa za bei nafuu, shughuli zilizosimamishwa. Makumi ya maelfu ya kazi zilizokuwa salama sasa zinahojiwa ghafla kwa muda mfupi sana.

Wachezaji wakuu wa viwanda ikiwa ni pamoja na makampuni makubwa ya mafuta BP na Shell na mtengenezaji wa magari Renault waliondoka, licha ya uwekezaji wao mkubwa nchini Urusi. Shell imekadiria kuwa itapoteza takriban dola bilioni 5 kwa kujaribu kupakua mali zake za Urusi.

Wakati mashirika ya kimataifa yalikuwa yakiondoka, maelfu ya Warusi ambao walikuwa na njia za kiuchumi za kufanya hivyo pia walikuwa wakikimbia, wakiogopa na hatua kali za serikali zilizounganishwa na vita ambavyo waliona kama kutumbukia katika utawala kamili wa kiimla. Vijana wengine wanaweza pia kukimbia kwa hofu kwamba Kremlin ingeweka rasimu ya lazima kulisha mashine yake ya vita.

Lakini kukimbia kumekuwa ngumu zaidi kuliko ilivyokuwa hapo awali—mataifa 27 ya Umoja wa Ulaya, pamoja na Marekani na Kanada, yalikuwa yamepiga marufuku safari za ndege kwenda na kutoka Urusi. Mji mkuu wa Estonia wa Tallinn, ambao hapo awali ulikuwa marudio rahisi ya wikendi ndefu dakika 90 kwa ndege kutoka Moscow, ghafla ulichukua angalau masaa 12 kufika kwa njia kupitia Istanbul.

Hata usafiri wa kawaida kupitia mtandao na mitandao ya kijamii umepungua kwa Warusi. Urusi mnamo Machi ilipiga marufuku Facebook na Instagram - ingawa hiyo inaweza kuepukwa kwa kutumia VPN - na kufunga ufikiaji wa wavuti za media za kigeni, pamoja na BBC, Sauti ya Amerika inayofadhiliwa na serikali ya Merika na Radio Free Europe/Radio Liberty na mtangazaji wa Ujerumani Deutsche Welle.

Baada ya mamlaka ya Urusi kupitisha sheria inayotaka kifungo cha hadi miaka 15 jela kwa hadithi zinazojumuisha "habari bandia" kuhusu vita, vyombo vingi vya habari huru vilifunga au kusimamisha shughuli. Hizo ni pamoja na kituo cha redio cha Ekho Moskvy na Novaya Gazeta, gazeti ambalo mhariri wake Dmitry Muratov alishiriki Tuzo ya Amani ya Nobel ya hivi karibuni.

Gharama ya kisaikolojia ya ukandamizaji, vizuizi na fursa zinazopungua zinaweza kuwa kubwa kwa Warusi wa kawaida, ingawa ni ngumu kupima. Ingawa baadhi ya kura za maoni ya umma nchini Urusi zinaonyesha uungwaji mkono wa vita vya Ukraine ni mkubwa, matokeo huenda yanapotoshwa na waliohojiwa ambao hukaa kimya, wakihofia kutoa maoni yao ya kweli.

Andrei Kolesnikov wa Kituo cha Carnegie Moscow aliandika katika ufafanuzi kwamba jamii ya Urusi hivi sasa imeshikwa na "uwasilishaji mkali" na kwamba uharibifu wa uhusiano wa kijamii unaweza kuharakisha.

"Majadiliano yanazidi kuwa mapana na mapana. Unaweza kumwita mtani wako—raia mwenzako lakini ambaye ana maoni tofauti—'msaliti' na kuwaona kama mtu duni. Unaweza, kama maafisa wakuu wa serikali, kubashiri kwa uhuru na kwa utulivu juu ya matarajio ya vita vya nyuklia. [Hilo ni] jambo ambalo kwa hakika halikuruhusiwa kamwe katika nyakati za Soviet wakati wa Pax Atomica, wakati pande hizo mbili zilielewa kuwa uharibifu uliofuata haukufikirika kabisa," aliandika.

"Sasa uelewa huo unapungua, na hiyo ni ishara nyingine ya maafa ya anthropolojia ambayo Urusi inakabiliwa nayo," Bw. Kolesnikov alisema.

Matokeo ya kiuchumi bado hayajacheza kikamilifu.

Katika siku za mwanzo za vita, ruble ya Urusi ilipoteza nusu ya thamani yake. Lakini juhudi za serikali kuimarisha zimeongeza thamani yake hadi juu kuliko kiwango chake kabla ya uvamizi.

Lakini kwa upande wa shughuli za kiuchumi, "hiyo ni hadithi tofauti kabisa," alisema Chris Weafer, mchambuzi mkongwe wa uchumi wa Urusi katika Macro-Advisory.

"Tunaona kuzorota kwa uchumi sasa katika sekta mbalimbali. Kampuni zinaonya kuwa zinaishiwa na orodha ya vipuri. Kampuni nyingi huweka wafanyikazi wao kwenye kazi ya muda na wengine wanawaonya wanapaswa kufunga kabisa. Kwa hivyo kuna hofu ya kweli kwamba ukosefu wa ajira utaongezeka wakati wa miezi ya kiangazi, kwamba kutakuwa na kushuka kwa matumizi na mauzo ya rejareja na uwekezaji," aliiambia The Associated Press.

Ruble yenye nguvu kwa kulinganisha, hata hivyo inaweza kuonekana kuwa ya kutia moyo, pia inaleta shida kwa bajeti ya kitaifa, Bwana Weafer alisema.

"Wanapokea mapato yao kwa ufanisi katika fedha zake za kigeni kutoka kwa wauzaji nje na malipo yao ni ya rubles. Kwa hivyo kadiri ruble inavyokuwa na nguvu, basi inamaanisha pesa kidogo ambazo wanapaswa kutumia," alisema. "[Hiyo] pia huwafanya wauzaji nje wa Urusi kuwa na ushindani mdogo, kwa sababu ni ghali zaidi kwenye jukwaa la ulimwengu."

Ikiwa vita vitaendelea, kampuni zaidi zinaweza kuondoka Urusi. Bw. Weafer alipendekeza kwamba kampuni hizo ambazo zimesimamisha shughuli zinaweza kuzirejesha ikiwa makubaliano ya kusitisha mapigano na amani kwa Ukraine yatafikiwa, lakini alisema dirisha la hili linaweza kufungwa.

"Ukitembea karibu na maduka makubwa huko Moscow, unaweza kuona kwamba maduka mengi ya mitindo, vikundi vya biashara vya Magharibi, vimeshusha vifunga. Rafu zao bado zimejaa, taa bado zimewashwa. Hazijafunguliwa tu. Kwa hivyo bado hawajajiondoa. Wanasubiri kuona kitakachofuata," alielezea.

Kampuni hizo hivi karibuni zitashinikizwa kutatua utata ambao biashara zao za Urusi ziko, Bw. Weafer alisema.

Aliongeza, "Sasa tunafikia hatua ambayo kampuni zinaanza kukosa wakati, au labda kukosa uvumilivu."

Ripoti hii ina habari kutoka kwa The Associated Press.