LONDON (Reuters) - Uvamizi wa Urusi nchini Ukraine umesanidi upya soko la mafuta la ulimwengu, huku wasambazaji wa Kiafrika wakiingilia kati ili kukidhi mahitaji ya Ulaya na Moscow, iliyoumwa na vikwazo vya Magharibi, ikizidi kugonga uhamishaji hatari wa meli hadi meli ili kufikisha mafuta yake ghafi kwenda Asia.

Mabadiliko hayo yanaashiria mtikisiko mkubwa zaidi wa upande wa usambazaji wa biashara ya mafuta duniani tangu mapinduzi ya shale ya Marekani yalibadilisha sura ya soko karibu muongo mmoja uliopita na kupendekeza Urusi itaweza kukabiliana na marufuku ya mafuta ya Umoja wa Ulaya (EU), mradi Asia na Uchina zitaendelea kununua mafuta yake yasiyosafishwa.

Vikwazo vilivyowekwa kwa Moscow baada ya mzozo wa Ukraine kuanza Februari, ikiwa ni pamoja na kupiga marufuku Marekani kwa uagizaji wake wa mafuta, vimesababisha Urusi kugeuka kutoka Ulaya, ambako mafuta yake ghafi yanaepukwa, kwenda kwa wateja nchini India na Uchina ambao wanachukua mizigo kwa punguzo kubwa, kulingana na data ya tasnia na wafanyabiashara.

Mauzo ya nje ya Urusi yalirejea katika viwango vya kabla ya uvamizi mwezi Aprili, kulingana na data kutoka Shirika la Kimataifa la Nishati lenye makao yake mjini Paris, na bei ya mafuta imetulia karibu $110 baada ya kufikia kiwango cha juu cha miaka 14 zaidi ya $139 kwa pipa mwezi Machi.

Hata kama EU itakubali kupiga marufuku mafuta katika awamu yake inayofuata ya vikwazo vya Urusi, wachambuzi walisema athari inaweza kupunguzwa na mahitaji kutoka Asia.

"Isipokuwa nchi za Magharibi zitaweka shinikizo la kidiplomasia kwa wanunuzi wa Asia, hatuoni pengo la usambazaji likiongezeka na bei ya mafuta kuongezeka," alisema Norbert Rucker wa Julius Baer.

Viraka tata vya vikwazo vya Amerika, EU na Uingereza vimepiga marufuku meli zinazomilikiwa na Urusi au zilizowekwa alama kupiga simu bandarini ikimaanisha kuwa baadhi ya biashara iliyoongezeka kwenda Asia inawezeshwa kupitia uhamishaji wa meli hadi meli baharini - mchakato wa gharama kubwa ambapo hatari ya kumwagika ni kubwa zaidi.

Kwa ujumla, mtiririko wa mafuta ya Urusi kwenda Asia kupitia bahari umeongezeka angalau asilimia 50 tangu mwanzo wa mwaka, kulingana na mfuatiliaji wa mafuta Petro-Logistics na data zingine.

Uhamisho kati ya meli, ambazo zinachangia sehemu ndogo ya biashara ya jumla ya baharini, zimehama kutoka pwani ya Denmark hadi Bahari ya Mediterania ili kuepuka vikwazo na maandamano.

"Uhamisho wa meli hadi meli (STS) ulikuwa wa kawaida katika maji ya Denmark, mahali pa kuingilia Bahari ya Baltic," Rais wa Petro-Logistics Mark Gerber aliiambia Reuters. "Hayo hayafanyiki tena; kwa hivyo mwenendo wa STS wa meli iliyoidhinishwa kwa meli isiyoidhinishwa inayoongezeka katika maji ya joto na rafiki ya Mediterania.

Bw. Gerber aliweka kiasi cha mafuta ghafi ya Urusi na bidhaa zinazohamishwa kati ya meli za mafuta katika Bahari ya Mediterania kuwa takriban mapipa 400,000 kwa siku (bpd), ambayo mengi yanaenda Asia, na kuongeza bpd milioni 2.3 kwenda moja kwa moja.

Mnamo Januari, kabla ya uvamizi huo, karibu bpd milioni 1.5 zilikuwa zikitumwa moja kwa moja Asia.

Mafuta ya Urusi hupakiwa kwenye meli za mafuta za Aframax au Suezmax ambazo hubeba chini ya mapipa milioni 1 na huhamishiwa baharini kwa meli kubwa ambazo zinaweza kuchukua mapipa milioni 2, na kufanya usafirishaji kuwa wa gharama nafuu zaidi, wafanyabiashara walisema.

Kiasi cha baharini ni sehemu tu ya jumla ya mauzo ya nje kutoka Urusi. Ikiwa ni pamoja na usambazaji wa bomba, jumla ya mauzo ya bidhaa ghafi na bidhaa za Urusi ziliongezeka hadi zaidi ya bpd milioni 8 mwezi Aprili, kurudi kwa kiwango cha kabla ya uvamizi.

Ghafi ya Afrika Magharibi

Ili kufidia upotevu wa mafuta ya Urusi, wasafishaji wa Ulaya wamekuwa wakigeukia uagizaji wa mafuta ghafi ya Afrika Magharibi, ambayo yameongezeka kwa asilimia 17 mwezi Aprili ikilinganishwa na wastani wa 2018-2021 kulingana na Petro-Logistics.

Takwimu za Eikon pia zinaonyesha ongezeko na zinaonyesha 660,000 bpd nyingi kutoka Nigeria, Angola na Cameroon zinawasili kaskazini magharibi mwa Ulaya mnamo Mei, na mizigo mitatu ya Amenam ya Nigeria inakuja ikilinganishwa na moja mnamo Februari.

Kiasi cha mafuta ghafi ya Afrika Magharibi kwenda India, wakati huo huo, yamepungua karibu nusu, kulingana na Bw. Gerber, na 280,000 bpd iliyotolewa mwezi Aprili kutoka 510,000 bpd mwezi Machi wakati Delhi inabadilisha usambazaji wa Urusi.

Huku mahitaji ya Uropa yakiwa mekundu, bei za viwango vya mwanga vya Nigeria, tamu ghafi hasa zinafikia rekodi ya juu, kulingana na wafanyabiashara, huku mafuta ghafi ya Forcados kwa mfano yakitolewa kwa malipo ya angalau $7 kwa Brent.

Ugavi kutoka Afrika Kaskazini hadi Ulaya umeongezeka kwa asilimia 30 tangu Machi, Petro-Logistics ilisema. Kati ya hii, data ya Eikon inaonyesha wanaowasili kaskazini-magharibi mwa Ulaya kutoka bandari ya Sidi Kerir ya Misri, ambayo wachambuzi wanasema kuna uwezekano wa mafuta ghafi ya Saudia, yatakaribia mara mbili dhidi ya Machi hadi zaidi ya 400,000 bpd mwezi Mei.

Merika pia imeongeza usambazaji kwa Uropa. Uagizaji wa mafuta ghafi ya Uropa mnamo Mei kutoka Merika kwa msingi uliowasilishwa umeongezeka kwa zaidi ya asilimia 15 dhidi ya Machi, kulingana na kampuni ya ufuatiliaji Kpler, kasi ya juu zaidi ya kila mwezi katika rekodi zake. Ulaya imetoa takriban bpd milioni 1.45 ya ghafi kutoka Marekani.