OWO, Nigeria (AP) - Watu wenye silaha waliowaua watu 50 katika kanisa Katoliki kusini magharibi mwa Nigeria waliwafyatulia risasi waumini ndani na nje ya jengo hilo katika shambulio lililoratibiwa kabla ya kutoroka eneo la tukio, mamlaka na mashahidi walisema Jumatatu.

Ingawa vikosi vya usalama vya Nigeria bado havijatambua ni nani aliyetekeleza shambulio la Jumapili dhidi ya Kanisa la Mtakatifu Francis katika mji wa Owo katika jimbo la Ondo lenye amani, wachambuzi walipendekeza walitoka kwingineko katika taifa hilo la Afrika Magharibi, ambalo linakumbwa na vurugu kutoka kwa vikundi mbalimbali vyenye silaha, watekaji nyara na wenye msimamo mkali.

Hakuna mtu aliyedai kuhusika na mauaji ya kanisa, ambapo watoto walikuwa miongoni mwa waliokufa na watu wenye silaha walitumia aina fulani ya vilipuzi. Watu wengi walijeruhiwa, ingawa idadi kamili haikutolewa na wafanyikazi wa hospitali waliozidiwa.

"Shambulio hilo bila shaka ni la kigaidi, na ukubwa na ukatili unaonyesha kuwa lilipangwa kwa uangalifu badala ya msukumo," alisema Eric Humphery-Smith, mchambuzi mwandamizi wa Afrika katika kampuni ya ujasusi ya hatari ya Verisk Maplecroft.

Kamishna wa Polisi wa Jimbo Oyeyemi Oyediran alisema vikosi vya usalama, pamoja na jeshi, viliwafuatilia washambuliaji, "lakini kwa bahati mbaya, hatukuweza kuwapata."

Nigeria, ambayo ni nchi yenye watu wengi zaidi barani Afrika yenye watu milioni 206, imekabiliana kwa zaidi ya muongo mmoja na uasi kaskazini mashariki mwa waasi wenye msimamo mkali wa Kiislamu wa Boko Haram na tawi lake, Mkoa wa Dola la Kiislamu la Afrika Magharibi. Watu hao wenye msimamo mkali, ambao wameua zaidi ya watu 35,000 kwa hesabu ya Umoja wa Mataifa, wanapigania kuanzisha sheria ya Shariah na kusimamisha elimu ya Magharibi.

Ondo, hata hivyo, kwa muda mrefu imekuwa ikizingatiwa kuwa moja ya majimbo salama nchini.

Sunday Adewale, ambaye anafanya kazi katika ikulu ya chifu wa eneo hilo, alisema watu hao wenye silaha walitumia kipengele hicho cha mshangao kwa faida yao.

"Kila mtu alihisi kupumzika na alikuwa ameenda kanisani," alisema. "Ndani ya dakika 30, walifanya walichotaka na kuondoka."

Shambulio hilo lilikuja wakati waabudu walikuwa wakisherehekea sikukuu ya Pentekoste, likizo muhimu ya Kikatoliki baada ya Pasaka. Askofu Jude Arogundade alisema baadhi ya watu wenye silaha waliingia kanisani huku wengine wakikaa nje kumpiga risasi mtu yeyote aliyekimbia.

Steven Omotayo, ambaye anaishi karibu, alisikia milio ya risasi na kukimbilia eneo la tukio.

"Niliona maiti nyingi—vijana na wazee, hata watoto," alisema. "Watu waliingia na kuanza kupiga risasi kutoka langoni."

Alisema kanisa hilo lina viingilio vitatu na lango kuu lilisemekana kuwa limefungwa, na kufanya iwe vigumu kwa wengi kutoroka.

"Walikuwa wakipiga risasi tu. Ikiwa wataona mtu yeyote akijaribu kutoroka au kusimama, watampiga risasi mtu huyo," alisema. "Kila mtu aliyesimama alipigwa risasi kwa risasi."

Mchungaji Vincent Anadi, ambaye alikuwa mbali na kanisa lake wakati huo, alisema watu hao wenye silaha pia walifyatua aina fulani ya kilipuzi au guruneti.

Alisema alikuwa akirudi kanisani alipoona watu wakikimbia kwa machafuko, pamoja na wahudumu wawili wa madhabahu ambao aliwajua.

"Walinizuia na kusema, 'Baba, baba, baba, acha, acha! Usiende kwenye parokia. Wanaua watu katika parokia!" Bwana Anadi alisimulia.

Wanigeria wengi walionyesha mshtuko na hasira juu ya shambulio hilo huko Owo, mji mdogo wa wafanyabiashara na wafanyikazi wa serikali ulioko maili 31 kutoka mji mkuu wa jimbo la Ondo wa Akure. Eneo la kati la kanisa lilizua maswali juu ya jinsi watu wenye silaha walivyofika huko bila kutambuliwa.

Rahaman Yusuf alisema watu wengi walijaribu kujua hatima ya jamaa zao baada ya shambulio hilo. "Wengine walikuja tu kugundua kuwa wamekufa," alisema, akiongeza kuwa pia walienda hospitalini kuona ikiwa wapendwa wao walikuwa miongoni mwa waliojeruhiwa.

Wafanyikazi katika Kituo cha Matibabu cha Shirikisho huko Owo walijitahidi kutibu majeruhi wengi kutokana na shambulio hilo. Chama cha Madaktari cha Nigeria kiliagiza madaktari wote wanaopatikana katika eneo hilo kusaidia.

Baadhi ya waliojeruhiwa walikuwa katika "hali mbaya sana" na walihitaji upasuaji, kulingana na daktari huko ambaye alizungumza kwa sharti la kutotajwa jina kwa sababu hakuwa na idhini ya kuzungumza na waandishi wa habari.

"Nimehudumia idadi nzuri ya majeruhi, lakini kile nilichokiona jana kilikuwa zaidi ya kile nilichokiona hapo awali maishani mwangu," daktari alisema. "Msiba huu uliwapata watu wote wa umri, kutoka kwa watoto wachanga hadi wazee."

Ugavi wa damu hospitalini uliisha, na ombi la zaidi limetoka, daktari aliongeza.

Mahamat Saleh Annadif, mkuu wa Ofisi ya Umoja wa Mataifa kwa Afrika Magharibi na Sahel, alielezea tukio hilo kama "shambulio la kinyama la kigaidi" na akasema anatumai "wahusika wa kitendo hiki cha kutisha cha kigaidi dhidi ya kanisa watakamatwa haraka na kufikishwa mahakamani."