PHOENIX (AP) - Mamia ya mahema ya bluu, kijani kibichi na kijivu yamewekwa chini ya miale ya jua inayowaka katikati mwa jiji la Phoenix, msongamano wa turubai dhaifu na plastiki kando ya barabara zenye vumbi. Hapa, katika jiji kubwa lenye joto zaidi Amerika, maelfu ya watu wasio na makazi huongezeka wakati joto la tarakimu tatu za majira ya joto linapofika.

Jiji la hema linalokandamiza limeongezeka huku kukiwa na kufukuzwa kwa enzi ya janga na kuongezeka kwa kodi ambazo zimetupa mamia ya watu zaidi kwenye mitaa yenye moto ambayo inakua kimya wakati joto linapofikia kilele katikati ya alasiri. Wimbi la joto mapema mwezi huu lilileta joto la hadi digrii 114 - na ni Juni tu. Viwango vya juu vilifikia digrii 118 mwaka jana.

"Wakati wa kiangazi, ni vigumu sana kupata mahali usiku ambapo ni baridi ya kutosha kulala bila polisi kukukimbia," alisema Chris Medlock, mwanamume asiye na makazi wa Phoenix anayejulikana mitaani kama "T-Bone" ambaye hubeba kila kitu anachomiliki kwenye mkoba mdogo na mara nyingi hulala kwenye bustani au hifadhi ya jangwa iliyo karibu ili kuepuka umati.

"Ikiwa roho nyema ingeweza kutoa nafasi kwenye kochi lao ndani ya nyumba labda watu wengi wangeishi," Bwana Medlock alisema kwenye chumba cha kulia ambapo watu wasio na makazi wanaweza kupata kivuli na chakula cha bure.

Joto kupita kiasi husababisha vifo vingi vinavyohusiana na hali ya hewa nchini Merika kuliko vimbunga, mafuriko na vimbunga kwa pamoja.

Kote nchini, joto huchangia vifo 1,500 kila mwaka, na inakadiriwa karibu nusu ya watu hao hawana makazi.

Joto linaongezeka karibu kila mahali, ikichanganya na ukame wa kikatili katika maeneo mengine ili kuunda mawimbi ya joto makali zaidi, ya mara kwa mara na marefu. Majira ya joto machache yaliyopita yamekuwa ya moto zaidi kwenye rekodi.

Katika kaunti inayojumuisha Phoenix, angalau watu 130 wasio na makazi walikuwa miongoni mwa watu 339 waliokufa kutokana na sababu zinazohusiana na joto mnamo 2021.

"Ikiwa watu 130 wasio na makazi wangekufa kwa njia nyingine yoyote ingezingatiwa kuwa tukio la majeruhi wengi," alisema Kristie L. Ebi, profesa wa afya ya ulimwengu katika Chuo Kikuu cha Washington.

Hili ni tatizo linaloenea kote Marekani, na sasa, kwa kuongezeka kwa joto duniani, joto sio hatari tena katika maeneo kama Phoenix.

Msimu huu wa joto unaweza kuleta halijoto ya juu ya kawaida katika maeneo mengi ya ardhi duniani kote, kulingana na ramani ya msimu ambayo wataalamu wa hali ya hewa wa kujitolea waliunda kwa ajili ya Taasisi ya Kimataifa ya Utafiti katika Chuo Kikuu cha Columbia.

Msimu uliopita wa joto, wimbi la joto lililipua Kaskazini Magharibi mwa Amerika na kuwafanya wakaazi wa Seattle kulala kwenye yadi zao na juu ya paa, au kukimbilia hoteli zilizo na kiyoyozi. Katika jimbo lote, watu kadhaa wanaodhaniwa kuwa hawana makazi walikufa nje, pamoja na mtu aliyeanguka nyuma ya kituo cha mafuta.

Huko Oregon, maafisa walifungua vituo vya baridi vya saa 24 kwa mara ya kwanza. Timu za kujitolea zilipeperusha maji na popsicles kwenye kambi zisizo na makazi nje kidogo ya Portland.

Hata Boston inachunguza njia za kulinda vitongoji anuwai kama Chinatown yake, ambapo msongamano wa watu na miti michache ya kivuli husaidia kuendesha joto hadi digrii 106 siku zingine za kiangazi. Jiji linapanga mikakati kama vile kuongeza dari ya miti na aina nyingine za kivuli, kutumia nyenzo baridi kwa paa, na kupanua mtandao wake wa vituo vya kupoeza wakati wa mawimbi ya joto.

Sio tu shida ya Amerika. Uchambuzi wa Associated Press mwaka jana wa mkusanyiko wa data uliochapishwa na shule ya hali ya hewa ya Chuo Kikuu cha Columbia uligundua mfiduo wa joto kali umeongezeka mara tatu na sasa unaathiri karibu robo ya idadi ya watu ulimwenguni.

Chemchemi hii, wimbi la joto kali lilishika sehemu kubwa ya Pakistan na India, ambapo ukosefu wa makazi umeenea kwa sababu ya ubaguzi na makazi ya kutosha. Kiwango cha juu huko Jacobabad, Pakistan karibu na mpaka na India kilifikia digrii 122 mnamo Mei.

Dk. Dileep Mavalankar, ambaye anaongoza Taasisi ya Afya ya Umma ya India katika mji wa magharibi mwa India Gandhinagar, alisema kwa sababu ya kuripoti duni haijulikani ni wangapi wanakufa nchini kutokana na kupigwa na joto.

Vituo vya baridi vya majira ya joto kwa wasio na makazi, wazee na watu wengine walio katika mazingira magumu vimefunguliwa katika nchi kadhaa za Ulaya kila msimu wa joto tangu wimbi la joto liliua watu 70,000 kote Ulaya mnamo 2003.

Wafanyikazi wa huduma za dharura kwenye baiskeli hushika doria katika mitaa ya Madrid, wakisambaza pakiti za barafu na maji katika miezi ya joto. Bado, watu wapatao 1,300, wengi wao wakiwa wazee, wanaendelea kufa nchini Uhispania kila msimu wa joto kwa sababu ya shida za kiafya zinazozidishwa na joto kupita kiasi.

Uhispania na kusini mwa Ufaransa wiki iliyopita zilipitia hali ya hewa ya joto isiyo ya kawaida katikati ya Juni, na joto lilifikia digrii 104 katika baadhi ya maeneo.

Mwanasayansi wa hali ya hewa David Hondula, ambaye anaongoza ofisi mpya ya Phoenix ya kupunguza joto, anasema kwamba kwa hali mbaya ya hewa kama hiyo inayoonekana ulimwenguni kote, suluhisho zaidi zinahitajika kulinda walio hatarini, haswa watu wasio na makazi ambao wana uwezekano wa mara 200 zaidi kuliko watu waliohifadhiwa kufa kutokana na sababu zinazohusiana na joto.

"Wakati halijoto inaendelea kuongezeka kote Marekani na duniani kote, miji kama Seattle, Minneapolis, New York au Kansas City ambayo haina uzoefu au miundombinu ya kukabiliana na joto inapaswa kubadilika pia."

Huko Phoenix, maafisa na watetezi wanatumai jengo lililo wazi lililobadilishwa hivi karibuni kuwa makazi ya vitanda 200 kwa watu wasio na makazi litasaidia kuokoa maisha msimu huu wa joto.

Mac Mais, 34, alikuwa miongoni mwa wa kwanza kuhamia.

"Inaweza kuwa mbaya. Ninakaa katika makazi au popote ninapoweza kupata," alisema Bw. Mais, ambaye amekuwa bila makazi mara kwa mara tangu akiwa kijana. "Hapa, ninaweza kukaa nje kupumzika, kufanya kazi kwa maombi ya kazi, kukaa mbali na joto."

Huko Las Vegas, timu hutoa maji ya chupa kwa watu wasio na makazi wanaoishi katika kambi karibu na kaunti na ndani ya mtandao wa mifereji ya dhoruba chini ya ardhi chini ya ukanda wa Las Vegas.

Ahmedabad, India, idadi ya watu milioni 8.4, ilikuwa jiji la kwanza la Asia Kusini kubuni mpango wa utekelezaji wa joto mnamo 2013.

Kupitia mfumo wake wa onyo, vikundi visivyo vya kiserikali huwafikia watu walio katika mazingira magumu na kutuma ujumbe mfupi wa maandishi kwa simu za rununu. Meli za maji hupelekwa kwenye makazi duni, wakati vituo vya mabasi, mahekalu na maktaba huwa makazi ya watu kuepuka miale ya malengelenge.

Bado, vifo vinarundikana.

Kimberly Rae Haws, mwanamke asiye na makazi mwenye umri wa miaka 62, alichomwa moto vibaya mnamo Oktoba 2020 alipokuwa ametapakaa kwa muda usiojulikana kwenye sehemu nyeusi ya Phoenix. Sababu ya kifo chake kilichofuata haikuchunguzwa kamwe.

Kijana aliyepewa jina la utani Twitch alikufa kutokana na kupigwa na joto alipokuwa ameketi kwenye ukingo karibu na jiko la supu la Phoenix saa chache kabla ya kufunguliwa wikendi moja mnamo 2018.

"Alitakiwa kuhamia katika makazi ya kudumu Jumatatu ijayo," alisema Jim Baker, ambaye anasimamia chumba hicho cha kulia kwa shirika la misaada la St. Vincent de Paul. "Mama yake alihuzunishwa."

Vifo vingi kama hivyo havithibitishwi kamwe kuwa vinahusiana na joto na havitambuliwi kila wakati kwa sababu ya unyanyapaa wa ukosefu wa makazi na ukosefu wa uhusiano na familia.

Wakati mwanamke mgonjwa wa akili mwenye umri wa miaka 62 anayeitwa Shawna Wright alikufa msimu uliopita wa joto katika uchochoro wa joto huko Salt Lake City, kifo chake kilijulikana tu wakati familia yake ilichapisha kumbukumbu ikisema mfumo huo ulishindwa kumlinda wakati wa Julai joto zaidi kuwahi kurekodiwa, wakati joto lilifikia tarakimu tatu.

Dada yake, Tricia Wright, alisema kurahisisha watu wasio na makazi kupata makazi ya kudumu kutasaidia sana kuwalinda kutokana na joto kali la majira ya joto.

"Siku zote tulifikiri alikuwa mgumu, kwamba angeweza kuipitia," Tricia Wright alisema juu ya dada yake. "Lakini hakuna mtu aliye mgumu vya kutosha kwa aina hiyo ya joto."