MADRID (AP) - Rais Joe Biden alisema Jumatano kwamba Marekani itaongeza kwa kiasi kikubwa uwepo wake wa kijeshi barani Ulaya kwa muda mrefu, ikiwa ni pamoja na kuanzisha uwepo wake wa kwanza wa kudumu nchini Poland, ili kuimarisha usalama wa kikanda baada ya uvamizi wa Urusi nchini Ukraine.

Akikutana na Katibu Mkuu wa NATO Jens Stoltenberg wakati wa ufunguzi wa mkutano wa kila mwaka wa viongozi wa muungano huo huko Madrid, Bwana Biden alisema "NATO ina nguvu na umoja" na kwamba hatua zitakazochukuliwa wakati wa mkutano huo "zitaongeza zaidi nguvu zetu za pamoja."

Bwana Biden alifungua ushiriki wake katika mkutano huo kwa kutangaza msingi wa kudumu wa ngome ya jeshi la Marekani nchini Poland. Pia alisema Marekani inatuma vikosi viwili vya ziada vya ndege za kivita vya F-35 nchini Uingereza na itatuma ulinzi zaidi wa anga na uwezo mwingine kwa Ujerumani na Italia.

"Leo ninatangaza Merika itaimarisha mkao wetu wa vikosi huko Uropa na kukabiliana na mabadiliko ya mazingira ya usalama na pia kuimarisha usalama wetu wa pamoja," alisema.

Bwana Stoltenberg, ambaye mapema Jumatano alisema muungano huo unakabiliwa na changamoto yake kubwa tangu Vita vya Kidunia vya pili kwa sababu ya uchokozi wa Urusi dhidi ya Ukraine, alikaribisha tangazo la Bw. Biden.

"Hii inaonyesha uongozi wako thabiti na nguvu katika dhamana ya kuvuka Atlantiki," Bw. Stoltenberg alisema, akimshukuru Bw. Biden kwa "msaada usioyumba kutoka kwako na kutoka Marekani hadi Ukraine."

Bwana Biden alisema Marekani itaweka kabisa amri ya mbele ya Jeshi la Marekani nchini Poland, hatua ambayo alisema itaimarisha ushirikiano wa Marekani na NATO katika upande wa mashariki wa muungano huo. Hatua hiyo inaashiria msingi wa kwanza wa kudumu wa vikosi vya Marekani kwenye ukingo wa mashariki wa NATO. Bwana Biden aliongeza kuwa Marekani pia inaongeza upelekaji wake wa wanajeshi nchini Romania na eneo la Baltic.

Celeste Wallander, waziri msaidizi wa ulinzi wa Marekani kwa masuala ya kimataifa, aliwaambia waandishi wa habari kwamba kuwa na uwepo wa kudumu nchini Poland itakuwa ufunguo wa kusaidia NATO kukabiliana na mabadiliko ya mazingira ya usalama barani Ulaya yaliyosababishwa na uvamizi wa Urusi. Marekani inasambaza sehemu kubwa ya nguvu za kijeshi za NATO.

Maafisa wa Merika walisisitiza kuwa msingi wa kudumu ulitumika tu kwa vitengo vya makao makuu, sio askari wa mapigano, na kwa hivyo ilikuwa sawa na makubaliano ya 1997 kati ya NATO na Urusi ambapo muungano huo ulikubali kutoweka wanajeshi wa mapigano kabisa katika Ulaya Mashariki kwani ililenga kujenga uhusiano mzuri zaidi katika mazingira ya baada ya Vita Baridi.

Naibu Waziri wa Mambo ya Nje wa Poland Pawel Jablonski aliliambia shirika la habari la serikali ya Poland la PAP kwamba uamuzi wa kuongeza muundo wa amri ya Marekani ulikuwa "dhihirisho la ushirikiano wa karibu zaidi kati ya Marekani na Poland" na utawapa washirika wa NATO ufahamu wa mstari wa mbele kuhusu tishio la Urusi.

Vitengo vya mapigano ambavyo Biden anatuma nchini Romania na eneo la Baltic viko kwenye upelekaji wa mzunguko, badala ya mgawo wa kudumu, ili kubaki kufuata makubaliano hayo.

"Hakujawa na mawasiliano na Moscow kuhusu mabadiliko haya, wala hakuna sharti la kufanya hivyo," John Kirby, msemaji wa Baraza la Usalama la Kitaifa la Biden.

Bwana Biden alitangaza Jumanne baada ya kuwasili kwa mkutano huo kwamba Marekani itaweka waharibifu wawili wa ziada katika kituo chake cha majini huko Rota, Uhispania, na kufanya jumla ya idadi hiyo kuwa sita.

Marekani kwa sasa ina zaidi ya wanajeshi 100,000 waliotumwa kote Ulaya, hadi takriban 20,000 tangu kabla tu ya uvamizi wa Rais wa Urusi Vladimir Putin nchini Ukraine kuanza miezi minne iliyopita.

Bwana Biden alitabiri kuwa mikutano wiki hii itafanya "mkutano wa kilele wa kutunga historia" kwani viongozi walipangwa kuidhinisha mfumo mpya wa kimkakati, kutangaza hatua kadhaa za kuongeza matumizi na uwezo wao wa ulinzi, na kusafisha njia kwa Finland na Sweden zisizoegemea upande wowote kujiunga na NATO.

Uturuki, msimamizi wa mwisho uliosalia kuidhinisha kujiunga kwa nchi za Nordic katika NATO, ilifikia makubaliano usiku wa kuamkia mkutano huo Jumanne mwishoni mwa Jumanne kuunga mkono kuwaongeza kwenye muungano wa mataifa 30.

Wakati Ikulu ya White House ilisema Marekani haikuwa mshiriki wa moja kwa moja kwenye mazungumzo hayo, afisa mwandamizi wa utawala alisema Bw. Biden alizungumza na Rais wa Uturuki Recep Tayyip Erdogan siku ya Jumanne ili kumtia moyo kusafisha njia kwa Uswidi na Finland kujiunga. Viongozi hao wawili wanatazamiwa kukutana Jumatano alasiri kujadili masuala mengine, Ikulu ya White House ilisema.