BAGHDAD (AP) - Wafuasi wa kiongozi wa dini wa Shia mwenye ushawishi mkubwa walikuja kwa maelfu kuvamia bunge la Iraq. Haraka tu, waandamanaji walitawanyika kwa amri yake.

Uhamasishaji na udhibiti wa watu wengi ni mkakati uliovaliwa vizuri wa Muqtada al-Sadr, mtu mashuhuri ambaye ameibuka kama nguvu kubwa katika eneo la kisiasa la Iraq na ajenda ya kitaifa, dhidi ya Iran.

Uvamizi wa bunge Jumatano ulikuja baada ya mpinzani wa kisiasa wa al-Sadr anayeungwa mkono na Tehran, Waziri Mkuu wa zamani Nouri al-Maliki, kumteua mwanasiasa anayeunga mkono Iran kuwa kiongozi mpya wa Iraq.

Kuangalia jinsi Iraq ilivyofikia hatua hii.

Ni nini kilisababisha kupooza kwa kisiasa?

Karibu miezi 10 baada ya uchaguzi wa kitaifa kufanyika, Iraq imeshindwa kuunda serikali mpya. Hiyo ni kipindi kirefu zaidi tangu uvamizi wa Merika wa 2003 ambao uliweka upya utaratibu wa kisiasa.

Mkwamo unaoendelea umezuia hali ambayo tayari ni dhaifu, bila njia wazi ya kutoka. Iran, wakati huo huo, inafanya kazi nyuma ya pazia kuunganisha wasomi wa Kiislamu wa Shia waliogawanyika, na uwezo wa kuvuruga usawa dhaifu wa kisiasa na Marekani na kuanzisha enzi mpya ya vurugu kati ya madhehebu.

Kupooza huko - inayoendeshwa kwa kiasi kikubwa na kisasi cha kibinafsi cha wasomi - imebadilisha mfumo wa kisiasa wa Iraq kuwa mchezo wa juu wa chess na matokeo ya kuyumbisha. Wairaq wa kawaida hawana chaguo ila kutazama.

Maandamano ya Jumatano yalikusudiwa kama ujumbe wa tahadhari kwa wapinzani wa al-Sadr kwamba hawezi kupuuzwa wakati wanajaribu kuunda serikali bila yeye.

Wachezaji hawa wenye nguvu wamefanya hatua gani?

Al-Sadr na al-Maliki wana nguvu kwa haki yao wenyewe.

Ingawa muungano wa al-Sadr ulishinda viti vingi zaidi katika uchaguzi wa bunge wa Oktoba, vyama vya siasa vinavyogombana vilishindwa kufikia theluthi mbili ya wengi unaohitajika kuchagua rais—hatua muhimu kabla ya waziri mkuu kuchaguliwa.

Baada ya mazungumzo kukwama, al-Sadr aliondoa kambi yake bungeni na kutangaza kuwa anatoka kwenye mazungumzo ya kuunda serikali.

Akiwa na uwezo wa kuwaita wafuasi wake akionekana kwa kupepesa kidole, al-Sadr anaweza kusimamisha nchi. Matarajio ya maandamano ya mitaani yalizunguka katika mji mkuu wa Baghdad tangu alipoacha mazungumzo hayo.

Al-Maliki anaongoza muungano wa Mfumo wa Uratibu, kundi linaloongozwa na vyama vya Shia vinavyoungwa mkono na Iran. Pamoja na kikwazo chao kikuu kutoweka, Mfumo ulichukua nafasi ya wabunge waliojiuzulu wa al-Sadr. Ingawa hatua hiyo ilikuwa halali, pia ilikuwa ya uchochezi, ikiipa Mfumo wengi unaohitajika bungeni.

Siku ya Jumatatu, muungano huo ulimtangaza Mohammed al-Sudani, waziri wa zamani wa kazi na masuala ya kijamii wa Iraq, kama mgombea wake wa waziri mkuu. Anaonekana na watiifu wa al-Sadr kama mtu ambaye al-Maliki anaweza kudhibiti.

Al-Maliki alikuwa ametaka wadhifa huo mwenyewe, lakini rekodi za sauti zilivuja ambapo alidaiwa kumlaani na kumkosoa al-Sadr na hata washirika wake wa Shia. Hiyo ilizamisha ugombea wake.

Je, bidii ya kidini ina jukumu gani?

Katika kuwatia moyo wafuasi wake, al-Sadr alitumia hasira juu ya uteuzi wa al-Sudani na pia kuongezeka kwa shauku ya kidini kabla ya likizo muhimu ya Kiislamu ya Ashura. Inaashiria mauaji ya mjukuu wa Mtume Muhammed, Imam Hussein, na Shia kwa kawaida huandamana kwa maelfu kuadhimisha sikukuu hiyo, huku hisia zikiongezeka katika siku zilizotangulia.

Maandamano ya Jumatano bungeni yalikuwa ya kipekee kwa sababu nyingine: Polisi wa kutuliza ghasia hawakuingilia kati, na kulikuwa na vurugu kidogo.

Toby Dodge, mwenzake mshirika katika Chatham House, aliona hii kama ishara kwamba hakuna upande unaotaka kuongezeka kwa umwagaji damu.

"Kulikuwa na jumbe tatu kubwa: Hii ni ukumbi wa michezo, hakukuwa na vurugu jana na hiyo ni ya makusudi kwa pande zote mbili," Bwana Dodge alisema. "Haya ni mapigano ndani ya wasomi; haina uhusiano wowote na jamii yote. Wasomi hawa walipoteza uhalali wake katika jamii."

Hata kama kambi za al-Maliki na al-Sadr zinaweza kutatua tofauti zao, kuna mchezaji mkubwa wa tatu katika siasa za Iraq: Wakurdi.

Vyama viwili vikuu vya Kikurdi—KDP na PUK—pia vimegawanyika sana. Kwanza wangehitaji kukubaliana juu ya mgombea wa urais wa Iraq. KDP hapo awali ilikuwa imeshirikiana na al-Sadr, wakati PUK ni ya kikundi cha Mfumo wa al-Maliki.

Vita vinawezaje kuendelea nje ya bunge?

Si al-Sadr wala makundi ya al-Maliki yanayoweza kumudu kutengwa katika mchakato wa kisiasa, kwa sababu zote zina mengi ya kupoteza.

Pande zote mbili zina watumishi wa umma waliojikita katika taasisi za serikali za Iraq, zilizotumwa kufanya zabuni zao wakati hali zinahitaji kwa kusimamisha kufanya maamuzi na kuunda vizuizi vya urasimu.

Kufikia wakati kipindi chake cha miaka minane kama waziri mkuu kilipomalizika mwaka 2014, al-Maliki alijenga hali ya kina iliyopo kila mahali kwa kuweka watumishi wa umma katika taasisi muhimu, ikiwa ni pamoja na mahakama. Wakati huo huo, al-Sadr alipanda hali ya kina sambamba na uteuzi muhimu ambao ulifikia kilele mnamo 2018.

Kwa sababu hii, Mfumo unajua kwamba hata bila kuwepo bungeni, al-Sadr atakuwa na nguvu kubwa ndani ya serikali, na pia mitaani, ikiwa wafuasi wa al-Maliki watachagua kusonga mbele bila makubaliano ya kidini huyo.

Pande zote mbili pia zimepoteza uungwaji mkono wa watu kufuatia maandamano makubwa mwaka 2019 dhidi ya serikali ambayo yaliangushwa na vikosi vya usalama ambayo yalisababisha vifo vya watu 600 na maelfu kujeruhiwa.

Athari hiyo ilikuwa wazi katika uchaguzi wa Oktoba 2021. Licha ya kushinda sehemu kubwa zaidi ya viti, jumla ya kura za al-Sadr zilikuwa elfu kadhaa chini ya upigaji kura uliopita. Idadi ya watu waliojitokeza ilikuwa asilimia 43 tu.

Jukumu la Irani ni nini?

Licha ya matokeo, Mfumo umeashiria utayari wake wa kusonga mbele na uundaji wa serikali. Mbunge Mohammed Sadoun, mwanachama wa Mfumo huo, alielezea maandamano ya Jumatano kama jaribio la mapinduzi lakini akasema hayatazuia juhudi za muungano huo.

"Hatutaruhusu. Tunahusika katika mchakato wa kuunda serikali na tuna idadi ya kutosha kumchagua rais na kuipigia kura serikali ijayo," alisema.

Mawasiliano na ujumbe kutoka kwa muungano unaonyesha kuwa unajiandaa kwa ukosefu wa utulivu.

"Hawatarajii mitaa kuwa kimya, na wanajiandaa kwa hilo," alisema Hamdi al-Malik, Mshirika Mshirika wa Taasisi ya Washington.

Uteuzi wa haraka wa al-Sudani ni ushahidi wa juhudi za Iran kuleta pamoja vyama vya Shia katika muungano huo. Iliashiria mabadiliko makubwa tangu uchaguzi, wakati vyama vinavyoungwa mkono na Iran vilipopoteza theluthi mbili ya viti vyao.

Esmail Ghaani, kamanda wa Kikosi cha Kijeshi cha Iran cha Quds, ambacho ni sehemu ya Walinzi wa Mapinduzi na kinachowajibika tu kwa Kiongozi Mkuu Ayatollah Ali Khamenei, amefanya safari nyingi kwenda Baghdad katika miezi ya hivi karibuni.

Dhamira yake imekuwa kusaidia vyama kukaa na umoja na kukubaliana juu ya mgombea mkuu, kulingana na maafisa walio karibu na mazungumzo ambao walizungumza kwa sharti la kutotajwa jina kuzungumza juu ya majadiliano.

Ghaani alikuwa katika mji mkuu wakati wa maandamano ya Jumatano na aliwataka viongozi wa makundi kutomkasirisha al-Sadr, kulingana na mmoja wa maafisa hao.