WASHINGTON (AP) - Bunge liliidhinisha sheria ya kutokukiritimba inayolenga utawala wa kampuni za Big Tech kwa kuzipa majimbo nguvu zaidi katika kesi za ushindani na kuongeza pesa kwa wasimamizi wa shirikisho.

Hatua ya pande mbili ilipitishwa kwa kura 242-184. Ilitenganishwa na vifungu kabambe zaidi vinavyolenga kudhibiti Meta, Google, Amazon na Apple na kusafishwa na kamati muhimu za Bunge na Seneti. Mapendekezo hayo yamedhoofika kwa miezi kadhaa, na kuzipa kampuni wakati wa kampeni kali za ushawishi dhidi yao.

Muswada huo mdogo zaidi utazipa majimbo mkono wa juu juu ya kampuni katika kuchagua eneo la mahakama zinazoamua kesi za shirikisho za kutokukiritimba. Watetezi wanasema mabadiliko haya yangeepusha "faida ya mahakama ya nyumbani" ambayo kampuni za Big Tech zinafurahia katika mahakama ya shirikisho Kaskazini mwa California, ambapo kesi nyingi zinajaribiwa na kampuni nyingi zinategemea.

Wanasheria wakuu wengi wa serikali wamefuatilia kesi za kutokukiritimba dhidi ya tasnia hiyo, na majimbo mengi yalijiunga na Idara ya Sheria na Tume ya Biashara ya Shirikisho katika kesi zao za kihistoria dhidi ya Google na Meta (wakati huo iliitwa Facebook), mtawalia, mwishoni mwa 2020.

Muswada huo pia utaongeza ada za kufungua faili zinazolipwa na kampuni kwa mashirika ya shirikisho kwa muunganisho wote uliopendekezwa wenye thamani ya dola milioni 500 au zaidi, huku ukipunguza ada za miamala midogo na ya kati. Lengo ni kuongeza mapato kwa juhudi za utekelezaji wa shirikisho.

Chini ya mswada huo, kampuni zinazotafuta idhini ya muunganisho zitalazimika kufichua ruzuku walizopokea kutoka kwa nchi zinazoonekana kuwa hatari za kimkakati au kiuchumi kwa Merika - haswa Uchina.

"Tunajikuta katika wakati wa ukiritimba kama nchi," Mwakilishi Lori Trahan (Democrat, Massachusetts) alisema kabla ya kura. "Mashirika ya mabilioni ya dola yamekua na kuwa behemoths, kuondoa ushindani wowote wa kweli katika tasnia zao na kutumia utawala wao kuumiza biashara ndogo ndogo na watumiaji. Nguvu ya ukiritimba ya Meta imeiwezesha kuwadhuru wanawake, watoto na watu wa rika zote bila kukimbilia. Amazon imetumia utawala wake kunakili bidhaa za washindani na kuendesha biashara ndogo ndogo ardhini.

Utawala wa Biden, ambao umeshinikiza sheria ya kutokukiritimba inayolenga Big Tech, iliidhinisha mswada huo wiki hii.

Sheria hiyo ilipata upinzani mkali kutoka kwa Warepublican wa kihafidhina ambao waligawanyika na wenzao wa GOP wanaounga mkono mswada huo. Wahafidhina walipinga ongezeko la mapato lililopendekezwa kwa wasimamizi wa kutokukiritimba, wakisema kumekuwa na unyanyasaji wa kipuuzi na FTC chini ya Rais Joe Biden.

Ikiwa Warepublican watashinda udhibiti wa Bunge au Seneti katika uchaguzi wa Novemba, wana hakika watajaribu kukandamiza uanaharakati wa FTC na kupinga tafsiri yake pana ya mamlaka yake ya kisheria.

Mapendekezo makubwa zaidi ya kutokukiritimba yangezuia kampuni zenye nguvu za teknolojia kupendelea bidhaa na huduma zao juu ya wapinzani kwenye majukwaa yao na inaweza hata kusababisha kuvunjika kwa mamlaka kutenganisha majukwaa makubwa ya kampuni na biashara zao zingine. Wanaweza, kwa mfano, kuzuia Amazon kuwaongoza watumiaji kwa chapa zake na mbali na bidhaa za washindani kwenye jukwaa lake kubwa la e-commerce.

Uandishi wa sheria hiyo uliashiria zamu mpya katika juhudi za Congress kuzuia utawala wa makampuni makubwa ya teknolojia na mazoea ya kupinga ushindani ambayo wakosoaji wanasema yameumiza watumiaji, biashara ndogo ndogo na uvumbuzi. Lakini pendekezo hilo ni gumu na lilitoa pingamizi kwa baadhi ya vifungu kutoka kwa wabunge wa pande zote mbili, ingawa wote wanalaani mwenendo wa makampuni makubwa ya teknolojia.

Wabunge wamekabiliwa na kazi nyeti wanapojaribu kukaza hatamu karibu na tasnia yenye nguvu ambayo huduma zake, nyingi bila malipo au karibu, ni maarufu kwa watumiaji na zimeingizwa katika maisha ya kila siku.