SYDNEY (Reuters) - Merika inapanga kupeleka hadi mabomu sita ya B-52 yenye uwezo wa nyuklia kwenye kituo cha anga kaskazini mwa Australia, chanzo kinachofahamu suala hilo kilisema Jumatatu, huku kukiwa na mvutano mkubwa na China.

Vifaa maalum kwa washambuliaji vitawekwa katika kituo cha mbali cha Jeshi la Anga la Royal Australia, karibu maili 190 kusini mwa Darwin, mji mkuu wa Wilaya ya Kaskazini ya Australia, kilisema chanzo hicho, ambacho kilikataa kutambuliwa kwa sababu hawajaidhinishwa kuzungumza hadharani juu ya suala hilo.

Maendeleo hayo yaliripotiwa kwa mara ya kwanza na mpango wa Four Corners wa Shirika la Utangazaji la Australia, ukinukuu hati za Marekani.

Waziri Mkuu Anthony Albanese alisema Australia inashirikiana na Merika juu ya miungano ya ulinzi "mara kwa mara."

"Kuna ziara, kwa kweli, kwenda Australia, pamoja na Darwin, ambayo ina Wanamaji wa Merika, kwa kweli, kwa msingi wa kupokezana huko," Bwana Albanese alisema wakati wa mkutano na waandishi wa habari.

Wilaya ya Kaskazini ya Australia tayari ni mwenyeji wa ushirikiano wa kijeshi wa mara kwa mara na Merika. Maelfu ya Wanamaji wa Merika huzunguka katika eneo hilo kila mwaka kwa mafunzo na mazoezi ya pamoja, yaliyoanza chini ya Rais Barack Obama.

Alipoulizwa maoni katika mkutano wa kawaida siku ya Jumatatu, msemaji wa Wizara ya Mambo ya nje ya China Zhao Lijian alisema ushirikiano wa ulinzi na usalama kati ya nchi haupaswi kulenga watu wengine.

"Mazoea husika ya upande wa Marekani yameongeza mvutano katika eneo hilo, kudhoofisha sana amani na utulivu wa kikanda, na inaweza kusababisha mbio za silaha katika eneo hilo," Bw. Zhao alisema.

"China inahimiza pande zinazohusika kuachana na mawazo ya zamani ya Vita Baridi na dhana finyu za kijiografia, na kufanya zaidi kuchangia amani na utulivu wa kikanda na kuimarisha kuaminiana."

Merika imeandaa mipango ya kina ya kile inachokiita "kituo cha operesheni za kikosi" kwa matumizi wakati wa msimu wa kiangazi wa Wilaya ya Kaskazini, kituo cha matengenezo kinachopakana na eneo la maegesho ya B-52s, ripoti ya ABC ilisema.

Uwezo wa kupeleka washambuliaji wa masafa marefu nchini Australia hutuma ujumbe mzito kwa wapinzani kuhusu uwezo wa Washington wa kutayarisha nguvu za anga, Jeshi la Anga la Marekani lilinukuliwa likisema katika ripoti hiyo.

Mwaka jana, Merika, Uingereza na Australia ziliunda makubaliano ya usalama ambayo yataipa Australia teknolojia ya kupeleka manowari zinazotumia nguvu za nyuklia, na kuikasirisha China.

Kuweka B-52s, ambazo zina safu ya mapigano ya takriban maili 8,700, nchini Australia itakuwa onyo kwa Beijing, huku hofu ikiongezeka juu ya shambulio la Taiwan, Becca Wasser, mwenzake mwandamizi katika Kituo cha Usalama Mpya wa Amerika chenye makao yake Washington, DC, aliiambia ABC.

Mwaka huu, Merika ilipeleka B-52 nne kwenye kituo chake cha Jeshi la Anga la Andersen huko Guam, eneo la kisiwa cha Merika katika Pasifiki ya Magharibi.