NEW YORK (AP) - Kiwango cha vifo ambavyo vinaweza kuhusishwa moja kwa moja na pombe kiliongezeka karibu asilimia 30 nchini Merika wakati wa mwaka wa kwanza wa janga la COVID-19, kulingana na data mpya ya serikali.

Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa tayari vilikuwa vilisema idadi ya jumla ya vifo kama hivyo iliongezeka mnamo 2020 na 2021. Ripoti mbili kutoka CDC wiki iliyopita zilitoa maelezo zaidi juu ya vikundi vipi vina viwango vya juu zaidi vya vifo na ni majimbo gani yanaona idadi kubwa zaidi.

"Pombe mara nyingi hupuuzwa" kama shida ya afya ya umma, alisema Marissa Esser, ambaye anaongoza mpango wa pombe wa CDC. "Lakini ni sababu kuu inayoweza kuzuilika ya vifo."

Ripoti iliyotolewa Ijumaa ililenga zaidi ya aina kumi na mbili za vifo "vinavyosababishwa na pombe" ambavyo vililaumiwa kabisa kwa unywaji pombe. Mifano ni pamoja na kushindwa kwa ini au kongosho inayosababishwa na pombe, sumu ya pombe, kujiondoa na magonjwa mengine fulani. Kulikuwa na zaidi ya vifo 52,000 mwaka jana, kutoka 39,000 mnamo 2019.

Kiwango cha vifo kama hivyo kilikuwa kikiongezeka katika miongo miwili kabla ya janga hilo, kwa asilimia 7 au chini kila mwaka.

Mnamo 2020, waliongezeka kwa asilimia 26, hadi vifo 13 kwa kila Wamarekani 100,000. Hiyo ndiyo kiwango cha juu zaidi kilichorekodiwa katika angalau miaka 40, alisema mwandishi mkuu wa utafiti huo, Merianne Spencer.

Vifo kama hivyo ni mara 2.5 zaidi kwa wanaume kuliko wanawake, lakini viliongezeka kwa wote wawili mnamo 2020, utafiti uligundua. Kiwango hicho kiliendelea kuwa cha juu zaidi kwa watu wenye umri wa miaka 55 hadi 64, lakini kiliongezeka sana kwa vikundi vingine, pamoja na kuruka asilimia 42 kati ya wanawake wenye umri wa miaka 35 hadi 44.

Ripoti ya pili, iliyochapishwa mapema katika JAMA Network Open, iliangalia anuwai ya vifo ambavyo vinaweza kuhusishwa na unywaji pombe, kama vile ajali za magari, kujiua, kuanguka na saratani.

Zaidi ya 140,000 ya aina hiyo pana ya vifo vinavyohusiana na pombe hutokea kila mwaka, kulingana na data kutoka 2015 hadi 2019, watafiti walisema. Watafiti wa CDC wanasema karibu vifo 82,000 kati ya vifo hivyo vinatokana na kunywa pombe kupita kiasi kwa muda mrefu na 58,000 kutokana na sababu zinazohusiana na ulevi mkali.

Utafiti huo uligundua kuwa vifo vingi vya 1 kati ya 8 kati ya watu wazima wa Marekani wenye umri wa miaka 20 hadi 64 vilikuwa vifo vinavyohusiana na pombe. New Mexico ilikuwa jimbo lenye asilimia kubwa zaidi ya vifo vinavyohusiana na pombe na asilimia 22. Mississippi ilikuwa na kiwango cha chini zaidi: asilimia 9.

Unywaji pombe kupita kiasi unahusishwa na hatari sugu kama vile saratani ya ini, shinikizo la damu, kiharusi na ugonjwa wa moyo. Kunywa kwa wanawake wajawazito kunaweza kusababisha kuharibika kwa mimba, kuzaliwa mfu au kasoro za kuzaliwa. Na maafisa wa afya wanasema pombe ni sababu ya theluthi moja ya maporomoko makubwa kati ya wazee.

Pia ni hatari kwa wengine kupitia kuendesha gari kwa ulevi au vurugu zinazochochewa na pombe. Uchunguzi unaonyesha kuwa zaidi ya nusu ya pombe inayouzwa nchini Marekani hutumiwa wakati wa vipindi vya kunywa pombe kupita kiasi.

Hata kabla ya janga hilo, unywaji pombe wa Merika ulikuwa ukiongezeka, na Wamarekani walikuwa wakinywa zaidi kuliko wakati Marufuku ilipotungwa. Lakini vifo vinaweza kuwa vimeongezeka tangu janga la COVID-19 lilipoanza kwa sababu kadhaa, pamoja na watu walio na magonjwa yanayohusiana na pombe wanaweza kuwa na shida zaidi kupata huduma ya matibabu, Bi Esser alisema.

Aliongeza kuwa utafiti huo unaonyesha hitaji la kuangalia hatua za kupunguza unywaji pombe, ikiwa ni pamoja na kuongeza ushuru wa pombe na kutunga hatua zinazozuia mahali ambapo watu wanaweza kununua bia, divai na pombe.