Mapema Novemba, mama ya Hays Culbreth alituma kura kwa wanafamilia wachache. Alisema angeweza tu kumudu kutengeneza pande mbili kwa kikundi chao cha watu 15 Shukrani hii na akawauliza kila mmoja kupigia kura wapendwa wao.

Bw. Culbreth anakisia maharagwe ya kijani na macaroni na jibini yatakata, lakini anayopenda zaidi—bakuli la viazi vitamu na ukoko wa sukari ya kahawia—haitafanya hivyo.

"Ongea juu ya Shukrani kuharibiwa," alitania Bw. Culbreth, mpangaji wa fedha kutoka Knoxville, Tennessee.

Wamarekani wanajiandaa kwa Shukrani ya gharama kubwa mwaka huu, na ongezeko la asilimia mbili kwa bei ya bata mzinga, viazi, kujaza, malenge ya makopo na vyakula vingine vikuu. Serikali ya Merika inakadiria bei ya chakula itapanda kwa asilimia 9.5 hadi asilimia 10.5 mwaka huu; Kihistoria, wameongezeka kwa asilimia 2 tu kila mwaka.

Uzalishaji wa chini na gharama kubwa za kazi, usafirishaji na vitu ni sehemu ya sababu; magonjwa, hali mbaya ya hewa na vita vya Ukraine pia ni wachangiaji.

"Kwa kweli hili sio jambo la uhaba. Huu ni ugavi mkali na sababu nzuri zake," alisema David Anderson, profesa na mwanauchumi wa kilimo huko Texas A&M.

Bei ya jumla ya Uturuki iko kwenye rekodi ya juu baada ya mwaka mgumu kwa mifugo ya Marekani. Aina hatari ya homa ya ndege—iliyoripotiwa kwa mara ya kwanza mnamo Februari kwenye shamba la Uturuki la Indiana—imeangamiza batamzinga milioni 49 na kuku wengine katika majimbo 46 mwaka huu, kulingana na Vituo vya Kudhibiti Magonjwa vya Marekani.

Kama matokeo, usambazaji wa Uturuki wa Merika kwa kila mtu uko katika kiwango cha chini kabisa tangu 1986, alisema Mark Jordan, mkurugenzi mtendaji wa Jonesboro, Arkansas-based Leap Market Analytics. Bw. Jordan anatabiri bei ya jumla ya kuku wa Uturuki aliyegandishwa, mwenye uzito wa pauni 8-16—aina ambayo kwa kawaida hununuliwa kwa ajili ya Shukrani—itafikia $1.77 kwa pauni mnamo Novemba, hadi asilimia 28 kutoka mwezi huo huo mwaka jana.

Bado, kutakuwa na ndege wengi wazima kwa meza za Shukrani, Bw. Jordan alisema. Kampuni zimekuwa zikihamisha asilimia kubwa ya ndege kwenye soko zima la Uturuki kwa miaka michache iliyopita kuchukua fursa ya mahitaji thabiti ya likizo.

Na sio kila mtayarishaji aliathiriwa kwa usawa. Butterball—ambayo hutoa karibu theluthi moja ya batamzinga wa Shukrani—ilisema homa ya ndege iliathiri takriban asilimia 1 tu ya uzalishaji wake kwa sababu ya hatua za usalama ilizoweka baada ya homa kubwa ya mwisho mwaka wa 2015.

Lakini inaweza kuwa vigumu kwa wanunuzi kupata matiti ya Uturuki au kupunguzwa kwingine, Jordan alisema. Na bei ya juu ya ham inawapa wapishi njia mbadala chache za bei nafuu, aliongeza.

Homa ya ndege pia ilisukuma bei ya mayai katika eneo la rekodi, Bw. Anderson alisema. Katika wiki ya pili ya Novemba, mayai kadhaa ya Daraja A yalikuwa yakiuzwa kwa wastani wa $2.28, zaidi ya mara mbili ya bei ya mwaka uliopita, kulingana na Idara ya Kilimo ya Marekani.

Bei ya mayai ingekuwa ya juu hata bila mafua, Bwana Anderson alisema, kwa sababu ya kupanda kwa gharama ya unga wa mahindi na soya unaotumiwa kulisha kuku. Ukraine kwa kawaida ni muuzaji mkuu wa mahindi, na upotezaji wa usambazaji huo umesababisha bei za kimataifa kupanda.

Ongeza hiyo kwa kupanda kwa bei ya malenge ya makopo—kopo la wakia 30 limeongezeka kwa asilimia 17 kutoka mwaka jana, kulingana na mtafiti wa soko Datasembly—na ni wazi dessert ya Shukrani itakuwa ghali pia. Libby inayomilikiwa na Nestle - ambayo inazalisha asilimia 85 ya malenge ya makopo ulimwenguni - ilisema mavuno ya malenge yalilingana na miaka iliyopita, lakini ilibidi ilifidia gharama kubwa za kazi, usafirishaji, mafuta na nishati.

Mpango wa kujaza pande? Hiyo pia itakugharimu. Sanduku la wakia 16 la kujaza linagharimu asilimia 14 zaidi ya mwaka jana, Datasemby alisema. Na mfuko wa pauni 5 wa viazi vya Russet ulikuwa wastani wa $3.26 wiki ya pili ya Novemba, au asilimia 45.5 zaidi ya mwaka mmoja uliopita.

Craig Carlson, Mkurugenzi Mtendaji wa Carlson Produce Consulting yenye makao yake Chicago, alisema baridi kali na chemchemi ya mvua ilidumaza sana ukuaji wa viazi mwaka huu. Wakulima pia walipandisha bei ili kufidia gharama kubwa ya mbegu, mbolea, mafuta ya dizeli na mashine. Gharama za uzalishaji zimeongezeka hadi asilimia 35 kwa wakulima wengine mwaka huu, ongezeko ambalo hawawezi kurejesha kila wakati, Bwana Carlson alisema.

Gharama kubwa za kazi na chakula pia zinafanya iwe ghali zaidi kuagiza chakula kilichoandaliwa. Whole Foods inatangaza sikukuu ya kawaida ya Shukrani kwa watu wanane kwa $179.99. Hiyo ni $40 zaidi ya bei iliyotangazwa mwaka jana.

Habari njema? Sio kila bidhaa kwenye orodha za ununuzi wa likizo ni ghali zaidi. Cranberries walikuwa na mavuno mazuri na bei zilipanda chini ya asilimia 5 kati ya mwisho wa Septemba na mwanzoni mwa Novemba, alisema Paul Mitchell, mchumi wa kilimo na profesa katika Chuo Kikuu cha Wisconsin. Maharagwe ya kijani yanagharimu senti 2 tu zaidi kwa pauni katika wiki ya pili ya Novemba, kulingana na USDA.

Na wauzaji wengi wa mboga wanapunguza batamzinga na vyakula vingine vikuu vya likizo kwa matumaini kwamba wanunuzi watatumia kwa uhuru zaidi kwa bidhaa zingine. Walmart inaahidi batamzinga kwa chini ya $1 kwa pauni na inasema ham, viazi na kujaza vitagharimu sawa na walivyofanya mwaka jana. Kroger na Lidl pia wamepunguza bei, kwa hivyo wanunuzi wanaweza kutumia $5 au chini kwa kila mtu kwa mlo kwa 10. Aldi inarudisha bei kwa viwango vya 2019.

Lakini Hays Culbreth hana matumaini juu ya bakuli lake. Yeye si mpishi sana, kwa hivyo anapanga kuchukua mikate kadhaa ya malenge kwenye mboga njiani kuelekea kwenye karamu ya familia yake.

Ripoti hii ina habari kutoka kwa The Associated Press.