Idadi ya watu duniani huenda ikafikia takriban watu bilioni 8 siku ya Jumanne, kulingana na makadirio ya Umoja wa Mataifa.

Fikiria: Hiyo ni wanaume, wanawake na watoto bilioni 8 Duniani. Tulifikia bilioni 7 miaka 11 tu iliyopita mnamo 2011.

Ukuaji mwingi unatoka kwa mataifa yanayoendelea barani Afrika. Miongoni mwao ni Nigeria, ambapo rasilimali tayari zimeenea hadi kikomo. Zaidi ya watu milioni 15 huko Lagos wanashindana kwa kila kitu kutoka kwa umeme ili kuwasha nyumba zao hadi matangazo kwenye mabasi yaliyojaa, mara nyingi kwa safari za saa mbili kila kwenda katika jiji hili kubwa kubwa. Baadhi ya watoto wa Nigeria walianza kwenda shule mapema saa 5 asubuhi.

Na katika miongo mitatu ijayo, idadi ya watu wa taifa hilo la Afrika Magharibi inatarajiwa kuongezeka zaidi: kutoka milioni 216 mwaka huu hadi milioni 375, UN inasema. Hiyo itaifanya Nigeria kuwa nchi ya nne kwa idadi kubwa ya watu ulimwenguni baada ya India, China na Merika.

"Tayari tunazidisha kile tulicho nacho - nyumba, barabara, hospitali, shule. Kila kitu kimezidiwa," alisema Gyang Dalyop, mshauri wa mipango miji na maendeleo nchini Nigeria.

Kwa kiasi fulani, ukuaji huu wa idadi ya watu unatokana na kutatua shida. Kulingana na UN, "Ukuaji huu wa haraka wa idadi ya watu ni ushahidi wa mafanikio katika afya ya umma na dawa, kama vile uboreshaji wa usafi wa mazingira na udhibiti wa magonjwa, upatikanaji bora wa maji safi ya kunywa, na utengenezaji wa chanjo, dawa za antibacterial, na matibabu mengine madhubuti."

Hizi, pamoja na uboreshaji wa lishe na viwango vya juu vya maisha, Umoja wa Mataifa ulisema, vimesababisha ukuaji ambao haujawahi kushuhudiwa wa idadi ya watu ulimwenguni kote.

Hali nzima inaweka wazi kitendawili cha wanadamu: Uwezo wa maendeleo ya ajabu, pamoja na shida mbaya. Mara nyingi, wakati jamii ya ulimwengu inatafuta kutatua shida moja, husababisha mengi zaidi bila kukusudia.

Inaelekea wapi

Siku ya Umoja wa Mataifa ya Bilioni 8 mnamo Novemba 15 ni ishara zaidi kuliko sahihi, maafisa ni waangalifu kutambua katika ripoti pana iliyotolewa wakati wa kiangazi ambayo inafanya makadirio ya kushangaza.

Mwelekeo wa kupanda unatishia kuwaacha watu wengi zaidi katika nchi zinazoendelea nyuma zaidi wakati serikali zinajitahidi kutoa madarasa na kazi za kutosha kwa idadi inayoongezeka kwa kasi ya vijana, na uhaba wa chakula unakuwa shida ya dharura zaidi.

Nigeria ni miongoni mwa nchi nane ambazo Umoja wa Mataifa unasema zitachangia zaidi ya nusu ya ukuaji wa idadi ya watu duniani kati ya sasa na 2050—pamoja na mataifa wenzao ya Kiafrika Kongo, Ethiopia na Tanzania.

"Idadi ya watu katika nchi nyingi za Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara inakadiriwa kuongezeka maradufu kati ya 2022 na 2050, na kuweka shinikizo la ziada kwa rasilimali ambazo tayari ni ngumu na sera zenye changamoto zinazolenga kupunguza umaskini na ukosefu wa usawa," ripoti ya Umoja wa Mataifa ilisema.

Ilikadiria idadi ya watu ulimwenguni itafikia karibu bilioni 8.5 mnamo 2030, bilioni 9.7 mnamo 2050 na bilioni 10.4 mnamo 2100.

Nchi zingine zinazokamilisha orodha hiyo na idadi ya watu inayokua kwa kasi zaidi ni Misri, Pakistan, Ufilipino na India, ambayo inatazamiwa kuipita China kama taifa lenye watu wengi zaidi ulimwenguni mwaka ujao.

Katika mji mkuu wa Kongo, Kinshasa, ambako zaidi ya watu milioni 12 wanaishi, familia nyingi zinatatizika kupata nyumba za bei nafuu na kulipa ada ya shule. Wakati wanafunzi wa msingi wanahudhuria bure, nafasi za watoto wakubwa hutegemea mapato ya wazazi wao.

"Watoto wangu walibadilishana" kwenda shule, alisema Luc Kyungu, dereva wa lori la Kinshasa ambaye ana watoto sita. "Wawili walisoma wakati wengine walisubiri kwa sababu ya pesa."

Ukuaji wa haraka wa idadi ya watu pia unamaanisha kuwa watu wengi zaidi wanaogombea rasilimali chache za maji na kuacha familia nyingi zikikabiliwa na njaa huku hali ya hewa ikizidi kuathiri uzalishaji wa mazao katika sehemu nyingi za dunia.

"Pia kuna shinikizo kubwa kwa mazingira, na kuongeza changamoto za usalama wa chakula ambazo pia zinachangiwa na mabadiliko ya hali ya hewa," alisema Dk. Srinath Reddy, rais wa Wakfu wa Afya ya Umma wa India.

Zaidi ya Tatizo la Idadi ya Watu

Wataalam wanasema tishio kubwa kwa mazingira ni matumizi, ambayo ni ya juu zaidi katika nchi zilizoendelea ambazo hazipiti ongezeko kubwa la idadi ya watu.

Deutsche Welle ilitoa muhtasari wa matokeo ya Global Footprint Network: "...ikiwa kila mtu kwenye sayari angeishi kama raia wa Merika tungehitaji rasilimali za angalau Dunia tano. Kuishi kama raia wa nchi kama Nigeria, hata hivyo, hutumia 70% tu ya rasilimali za ulimwengu kila mwaka. Kwa India, na idadi ya watu zaidi ya bilioni 1.3, idadi hiyo ni 80% tu.

Kulingana na UN, idadi ya watu katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara inaongezeka kwa asilimia 2.5 kwa mwaka—zaidi ya mara tatu ya wastani wa kimataifa. Baadhi ya hayo yanaweza kuhusishwa na watu wanaoishi muda mrefu, lakini saizi ya familia inabaki kuwa sababu ya kuendesha. Wanawake katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara, kwa wastani, wana watoto 4.6, mara mbili ya wastani wa sasa wa kimataifa wa 2.3.

Walakini juhudi zozote za kupunguza ukubwa wa familia sasa zitachelewa sana kupunguza kasi ya makadirio ya ukuaji wa 2050, UN ilisema. Karibu theluthi mbili yake "itaendeshwa na kasi ya ukuaji wa zamani."

"Ukuaji kama huo ungetokea hata kama kuzaa watoto katika nchi za leo zenye uzazi mkubwa kungepungua mara moja hadi karibu watoto wawili kwa kila mwanamke," ripoti hiyo iligundua.

Pia kuna sababu muhimu za kitamaduni kwa familia kubwa. Katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara, watoto wanaonekana kama baraka na chanzo cha msaada kwa wazee wao—kadiri wana na mabinti wanavyoongezeka, faraja kubwa wakati wa kustaafu.

Bado, baadhi ya familia kubwa "huenda zisiwe na kile kinachohitajika kuwalisha," anasema Eunice Azimi, wakala wa bima huko Lagos na mama wa watoto watatu.

Hata wakati idadi ya watu inaongezeka katika nchi zingine, UN inasema viwango vinatarajiwa kushuka kwa asilimia 1 au zaidi katika mataifa 61.

Idadi ya watu wa Merika sasa ni karibu milioni 333, kulingana na data ya Ofisi ya Sensa ya Merika. Kiwango cha ukuaji wa idadi ya watu mnamo 2021 kilikuwa 0.1% tu, kiwango cha chini kabisa tangu nchi hiyo ilipoanzishwa.

"Kwenda mbele, tutakuwa na ukuaji wa polepole - swali ni, ni polepole kiasi gani?" alisema William Frey, mtaalam wa idadi ya watu katika Taasisi ya Brookings. "Kadi halisi ya mwitu kwa Merika na nchi zingine nyingi zilizoendelea ni uhamiaji."

Alisema kwa njia nyingine, ingawa kiwango cha kuzaliwa kinakwama katika baadhi ya mataifa, ongezeko la idadi ya watu katika mataifa mengine litawaathiri kupitia matatizo yanayotokana na uhamiaji.

Charles Kenny, mwenzake mwandamizi katika Kituo cha Maendeleo ya Ulimwenguni huko Washington, anasema wasiwasi wa mazingira unaozunguka alama bilioni 8 unapaswa kuzingatia matumizi, haswa katika nchi zilizoendelea.

"Idadi ya watu sio shida, jinsi tunavyotumia ndio shida-wacha tubadilishe mifumo yetu ya matumizi," alisema.

Rahisi kusema kuliko Kufanya

Wataalam wanasema kuwa ulimwengu una rasilimali za kutosha kuendeleza idadi ya watu zaidi ya bilioni 8. Tatizo ni jinsi ya kusambaza kila kitu sawasawa.

"Tuna rasilimali, lakini inahitaji juhudi kubwa katika uchumi wa kisiasa na jiografia ili kupata rasilimali mahali zinapohitaji kwenda," Vanessa Perez-Cirera, mkurugenzi wa uchumi wa kimataifa katika Taasisi ya Rasilimali Duniani, aliiambia DW katika mkutano wa kilele wa COP27 nchini Misri.

Ikiwa ukuaji wa idadi ya watu na kiasi cha rasilimali sio shida, ni nini? Inakwenda zaidi ya matumizi kupita kiasi.

Jibu ni sawa na ilivyokuwa siku zote katika historia. Wanadamu wana uwezo wa uvumbuzi na werevu wa kuvutia. Wanaweza kushughulikia matatizo fulani yanayohusiana na afya ya umma na usafi wa mazingira, ambayo yalituleta kupita alama bilioni 8. Lakini wacha tukabiliane nayo: mwanadamu hawezi kujitawala mwenyewe. Kupendwa kwa ukosefu wa usawa, njaa, ukandamizaji na mgawanyiko kunabaki.

Nabii Yeremia aliweka wazi hili katika Agano la Kale: " Ee Bwana, najua ya kuwa njia ya mwanadamu haiko ndani yake mwenyewe; si kwa mwanadamu anayetembea kuelekeza hatua zake" (10:23).

Hili ni moja ya masomo makubwa ambayo Mungu anataka wote wajifunze leo. Licha ya juhudi bora za mwanadamu, hawezi kuelekeza hatua zake. Hawezi kujitawala mwenyewe.

Wakati Mungu anataka kila mtu ajifunze hili, sio mwisho wa hadithi! Ujumbe mkuu wa Biblia ni wa Ufalme wa Mungu unaokuja hivi karibuni. Itakuwa serikali kuu inayotawala ulimwengu inayoongozwa na Yesu Kristo.

Chini ya serikali hii ya kimungu, ukuaji wa idadi ya watu hautakuwa tatizo tena—kwa kweli, utahimizwa!

Isaya 9: 7 inasema hii: " Kuongezeka kwa serikali yake na amani hakutakuwa na mwisho, juu ya kiti cha enzi cha Daudi, na juu ya ufalme wake, kuiagiza, na kuimarisha kwa hukumu na kwa haki tangu sasa hata milele."

Wakati huo, rasilimali zitasambazwa kwa haki kwa wote. Mika 4: 4 inaonyesha kwamba kila mtu "atakaa kila mtu chini ya mzabibu wake na chini ya mtini wake; na hakuna atakayewaogopa..."

Unapotazama ulimwengu ukikabiliana na matatizo yake, kumbuka kile ambacho Mungu anataka ujifunze: mwanadamu hawezi kujitawala mwenyewe. Badala yake, lazima tutazame Ufalme wa Mungu, wakati hali zote mbaya leo hatimaye zitakomeshwa.

Nakala hii ina habari kutoka kwa The Associated Press.