BEIJING (AP) - Mamlaka ya China ilipunguza sheria kadhaa za kupambana na virusi lakini ilithibitisha mkakati wao mkali wa "sifuri COVID" Jumatatu baada ya waandamanaji kumtaka Rais Xi Jinping ajiuzulu katika onyesho kubwa zaidi la upinzani dhidi ya Chama tawala cha Kikomunisti katika miongo kadhaa.

Serikali haikutoa maoni yoyote juu ya maandamano hayo au ukosoaji wa Bwana Xi, lakini uamuzi wa kupunguza angalau baadhi ya vizuizi ulionekana kuwa na lengo la kutuliza hasira. Bado, wachambuzi hawatarajii serikali kurudi nyuma kwenye mkakati wake wa COVID na kumbuka mamlaka ni hodari wa kukandamiza upinzani.

Haikufahamika ni watu wangapi walizuiliwa tangu maandamano yalipoanza Ijumaa na kuenea katika miji ikiwa ni pamoja na Shanghai, kituo cha kifedha cha nchi hiyo, na mji mkuu, Beijing.

Serikali ya jiji la Beijing ilitangaza Jumatatu kuwa haitaweka tena milango ya kuzuia ufikiaji wa viwanja vya ghorofa ambapo maambukizo hupatikana. Haikutaja moto mbaya wiki iliyopita ambao ulianzisha maandamano kufuatia maswali juu ya ikiwa wazima moto au wahasiriwa wanaojaribu kutoroka walizuiwa na milango iliyofungwa au vidhibiti vingine vya kuzuia virusi.

"Vifungu lazima vibaki wazi kwa usafiri wa matibabu, kutoroka kwa dharura na uokoaji," alisema afisa wa jiji anayesimamia udhibiti wa janga, Wang Daguang, kulingana na Huduma rasmi ya Habari ya China.

Kwa kuongezea, jiji kuu la utengenezaji na biashara la kusini la Guangzhou, eneo kubwa zaidi katika wimbi la hivi karibuni la maambukizo nchini China, lilitangaza wakaazi wengine hawatahitajika tena kupimwa kwa wingi. Ilitaja hitaji la kuhifadhi rasilimali.

Urumqi, ambapo moto mbaya ulitokea, na jiji lingine katika mkoa wa Xinjiang kaskazini-magharibi walitangaza masoko na biashara zingine katika maeneo yanayoonekana kuwa katika hatari ndogo ya kuambukizwa zitafunguliwa tena wiki hii na huduma ya basi ya umma itaanza tena.

"Zero COVID," ambayo inakusudia kumtenga kila mtu aliyeambukizwa, imesaidia kuweka idadi ya kesi za China chini kuliko zile za Merika na nchi zingine kuu. Lakini imewafungia mamilioni ya watu majumbani mwao kwa hadi miezi minne, na wengine wamelalamika juu ya ukosefu wa chakula cha kuaminika na vifaa vya matibabu.

Chama tawala kiliahidi mwezi uliopita kupunguza usumbufu kwa kubadilisha karantini na sheria zingine. Lakini kukubalika kwa umma kunapungua baada ya kuongezeka kwa maambukizo kusababisha miji kuimarisha udhibiti.

Siku ya Jumatatu, idadi ya kesi mpya za kila siku iliongezeka hadi 40,347, pamoja na 36,525 bila dalili.

Gazeti la chama tawala People's Daily lilitaka mkakati wake wa kupambana na virusi utekelezwe kwa ufanisi, ikionyesha serikali ya Bwana Xi haina mpango wa kubadili mkondo.

"Ukweli umethibitisha kikamilifu kwamba kila toleo la mpango wa kuzuia na kudhibiti limestahimili mtihani wa mazoezi," mchambuzi wa People's Daily aliandika.

Maandamano yalienea kwa angalau miji minane mikubwa. Waandamanaji wengi walilalamika juu ya vizuizi vingi, lakini wengine walielekeza hasira zao kwa Bwana Xi, kiongozi mwenye nguvu zaidi wa China tangu angalau miaka ya 1980. Katika video ambayo ilithibitishwa na The Associated Press, umati wa watu huko Shanghai Jumamosi uliimba, "Xi Jinping! Shuka chini! CCP! Shuka shuka!"

Saa chache baada ya polisi kuvunja maandamano hayo, watu walirudi mahali hapo Jumapili kwa maandamano mengine. Makumi ya watu walizuiliwa katika ufagiaji wa polisi na kufukuzwa kwa magari ya polisi na mabasi, ingawa idadi kamili haikuwa wazi.

Katika ufagiaji mmoja ulioshuhudiwa na mwandishi wa habari wa AP , maafisa waliwashtaki na kukabiliana na watazamaji kwenye makutano karibu na mahali ambapo maandamano ya awali yalikuwa yamefanyika, ingawa watazamaji hawakuwa wakiimba au kuonyesha upinzani kwa njia yoyote inayoonekana.

Shirika la Utangazaji la Uingereza lilisema mmoja wa waandishi wake alipigwa, kupigwa mateke, kufungwa pingu na kuzuiliwa kwa masaa kadhaa na polisi wa Shanghai lakini baadaye akaachiliwa.

BBC ilikosoa kile ilichosema ni maelezo ya mamlaka ya China kwamba mwandishi wake alizuiliwa ili kumzuia kuambukizwa virusi vya corona kutoka kwa umati. "Hatuzingatii hii kama maelezo ya kuaminika," mtangazaji alisema katika taarifa.

Msemaji wa Wizara ya Mambo ya Nje ya China, Zhao Lijian, alisema mwandishi wa BBC alishindwa kujitambulisha na "hakuwasilisha kwa hiari" kitambulisho chake cha waandishi wa habari.

"Waandishi wa habari wa kigeni wanahitaji kufuata kwa uangalifu sheria na kanuni za China," Bw. Zhao alisema.

Mtangazaji wa Uswizi RTS alisema mwandishi wake na mpiga picha walizuiliwa wakati wakifanya matangazo ya moja kwa moja lakini waliachiliwa dakika chache baadaye. Mwandishi wa habari wa The Associated Press alizuiliwa lakini baadaye aliachiliwa.

Mashuhuda waliiambia AP juu ya maandamano yaliyofanyika Guangzhou na Chengdu kusini magharibi. Video ambazo zilisema zilirekodiwa huko Nanjing mashariki, Chongqing kusini magharibi na miji mingine zilionyesha waandamanaji wakigombana na polisi wakiwa wamevalia suti nyeupe za kinga au kubomoa vizuizi vilivyotumiwa kuziba vitongoji. AP haikuweza kuthibitisha kuwa maandamano hayo yote yalifanyika au wapi.