LONDON (AP) - Chini ya nusu ya watu nchini Uingereza na Wales wanajiona kuwa Wakristo, kulingana na sensa ya hivi karibuni - mara ya kwanza idadi ndogo ya watu kufuata dini rasmi ya nchi hiyo.

Uingereza imekuwa chini ya kidini katika muongo mmoja tangu sensa iliyopita, takwimu kutoka kwa sensa ya 2021 iliyotolewa Jumanne na Ofisi ya Takwimu ya Kitaifa ilifichua.

Baadhi ya asilimia 46.2 ya wakazi wa Uingereza na Wales walijielezea kama Wakristo siku ya sensa ya 2021, chini kutoka asilimia 59.3 muongo mmoja mapema. Idadi ya Waislamu iliongezeka kutoka asilimia 4.9 hadi asilimia 6.5 ya jumla, wakati asilimia 1.7 walitambuliwa kama Wahindu, kutoka asilimia 1.5.

Zaidi ya mtu 1 kati ya 3 - asilimia 37 - walisema hawakuwa na dini, kutoka asilimia 25 mnamo 2011.

Sehemu zingine za Uingereza, Scotland na Ireland ya Kaskazini, zinaripoti matokeo yao ya sensa kando.

Wanaharakati wa usekula walisema mabadiliko hayo yanapaswa kusababisha kufikiria upya jinsi dini imekita mizizi katika jamii ya Uingereza. Uingereza ina shule za Kanisa la Uingereza zinazofadhiliwa na serikali, maaskofu wa Anglikana wanakaa katika chumba cha juu cha Bunge, na mfalme ni "mtetezi wa imani" na gavana mkuu wa kanisa.

Andrew Copson, mtendaji mkuu wa shirika la misaada la Humanists Uingereza, alisema "ukuaji mkubwa wa wasio wa kidini" umeifanya Uingereza "karibu kuwa moja ya nchi zenye kidini kidogo Duniani."

"Moja ya mambo ya kushangaza zaidi juu ya matokeo haya ni jinsi idadi ya watu inavyopingana kutoka kwa jimbo lenyewe," alisema. "Hakuna jimbo barani Ulaya lililo na mpangilio wa kidini kama tunavyofanya katika suala la sheria na sera ya umma, wakati huo huo tukiwa na idadi ya watu wasio wa kidini."

Askofu Mkuu wa York Stephen Cottrell, mmoja wa makasisi wakuu katika Kanisa la Uingereza, alisema data hiyo "haikuwa ya kushangaza sana," lakini ilikuwa changamoto kwa Wakristo kufanya kazi kwa bidii kukuza imani yao.

"Tumeacha enzi ambayo watu wengi karibu walijitambulisha moja kwa moja kama Wakristo, lakini tafiti zingine zinaonyesha mara kwa mara jinsi watu hao hao bado wanatafuta ukweli wa kiroho na hekima na seti ya maadili ya kuishi," alisema.