CHICAGO (Reuters) - Homa ya ndege imeangamiza ndege milioni 50.54 nchini Merika mwaka huu, na kuifanya kuwa mlipuko mbaya zaidi katika historia, data ya Idara ya Kilimo ya Merika ilionyesha.

Vifo vya kuku, batamzinga na ndege wengine vinawakilisha janga baya zaidi la afya ya wanyama nchini Marekani hadi sasa, na kuongoza rekodi ya awali ya ndege milioni 50.5 waliokufa katika mlipuko wa mafua ya ndege mwaka wa 2015.

Ndege mara nyingi hufa baada ya kuambukizwa. Makundi yote, ambayo yanaweza kuzidi ndege milioni moja kwenye mashamba ya kuku ya kutaga mayai, pia hukatwa ili kudhibiti kuenea kwa ugonjwa huo baada ya ndege kupimwa kuwa na virusi.

Hasara ya mifugo ya kuku ilipeleka bei za mayai na nyama ya bata mzinga hadi rekodi ya juu, na kuzidisha maumivu ya kiuchumi kwa watumiaji wanaokabiliwa na mfumuko wa bei na kufanya sherehe za Shukrani kuwa ghali zaidi nchini Marekani. Ulaya na Uingereza pia zinakabiliwa na shida mbaya zaidi ya homa ya ndege, na maduka makubwa mengine ya Uingereza yaligawanya ununuzi wa mayai ya wateja baada ya mlipuko huo kuvuruga usambazaji.

Mlipuko wa Marekani, ambao ulianza Februari, uliambukiza makundi ya kuku na ndege wasio wa kuku katika majimbo 46, data ya USDA inaonyesha. Ndege wa porini kama bata husambaza virusi, vinavyojulikana kama mafua ya ndege ya pathogenic (HPAI), kupitia kinyesi chao, manyoya au kuwasiliana moja kwa moja na kuku.

"Ndege wa porini wanaendelea kueneza HPAI kote nchini wanapohama, kwa hivyo kuzuia mawasiliano kati ya makundi ya kufugwa na ndege wa porini ni muhimu kulinda kuku wa Merika," alisema Rosemary Sifford, afisa mkuu wa mifugo wa USDA.

Wakulima walijitahidi kuzuia ugonjwa huo na ndege wa porini kutoka kwenye ghala zao baada ya kuongeza hatua za usalama na kusafisha kufuatia mlipuko wa 2015. Mnamo mwaka wa 2015, karibu asilimia 30 ya kesi hizo zilifuatiliwa moja kwa moja na asili ya ndege wa porini, ikilinganishwa na asilimia 85 mwaka huu, USDA iliiambia Reuters.

Maafisa wa serikali wanasoma maambukizo katika mashamba ya Uturuki, haswa, kwa matumaini ya kutoa mapendekezo mapya ya kuzuia maambukizi. Mashamba ya Uturuki yanachangia zaidi ya asilimia 70 ya mashamba ya kuku ya kibiashara yaliyoambukizwa katika mlipuko huo, USDA ilisema.

Watu wanapaswa kuepuka kuwasiliana bila kinga na ndege ambao wanaonekana wagonjwa au wamekufa, ingawa mlipuko huo unaleta hatari ndogo kwa umma kwa ujumla, Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa vya Merika vilisema.