WASHINGTON (Reuters) - Uchafuzi wa mwanga unaosababishwa na mwanga usiokoma wa taa za umeme wakati wa usiku unaonekana kuongezeka, kulingana na utafiti unaotumia uchunguzi kutoka kwa makumi ya maelfu ya watu katika maeneo anuwai ulimwenguni.

Utafiti huo, uliochapishwa Alhamisi iliyopita, uligundua kuwa idadi ya nyota zinazoonekana zilizoripotiwa kwenye tovuti za uchunguzi kutoka 2011 hadi 2022 ilipungua kwa kiasi kinachoonyesha ongezeko la mwangaza wa anga usiku wa asilimia 7 hadi 10 kila mwaka, juu kuliko ilivyopimwa hapo awali kwa kutumia data ya satelaiti.

Maeneo yaliyorekodiwa vyema yalikuwa Amerika Kaskazini - haswa Merika - na Ulaya, na data ndogo kwa sehemu za Asia, Afrika na Amerika Kusini. Zaidi ya ripoti 29,000 za kibinafsi zilitolewa katika maeneo zaidi ya 19,000 ulimwenguni, watafiti walisema. "Wanasayansi raia" ambao walitoa data walifanya uchunguzi wa mwonekano wa nyota ya uchi.

Utafiti huo ulilenga "skyglow," mwangaza wa bandia wa anga ya usiku kwa sababu ya mwanga ulioundwa na binadamu kutawanyika angani na kurudi Duniani. Mwangaza wa usiku wa anga juu ya jiji kubwa ni jambo linalojulikana lakini hata maeneo yenye idadi ndogo ya watu hupata.

"Utafiti ni muhimu kwa sababu mbili. Kwanza, ni mara ya kwanza kwa mwangaza wa anga kuwahi kusomwa kwa kiwango cha bara. Pili, inaonyesha kuwa kanuni na sheria zilizopo zinashindwa kupunguza mwangaza wa anga au hata kusimamisha ukuaji wake," alisema mwanafizikia Christopher Kyba wa Kituo cha Utafiti cha Ujerumani cha GFZ cha Jiosayansi na Ruhr-Universität Bochum, mwandishi mkuu wa utafiti uliochapishwa katika jarida la Sayansi.

"Katika muongo mmoja uliopita, uelewa wetu wa matokeo ya kiikolojia ya mwanga umeongezeka sana, kama vile uelewa wetu na uundaji wa mwanga katika angahewa," Bw. Kyba alisema.

Utafiti wa 2017 kulingana na uchunguzi wa satelaiti uligundua kuwa uso wa nje wa Dunia ulioangaziwa kwa njia bandia usiku ulikuwa ukikua kwa karibu asilimia 2 kila mwaka katika mwangaza na eneo. Data hii inaweza kuwakilisha kudharauliwa kwa sababu satelaiti ya uchunguzi wa kimataifa inayotumika sasa sio nyeti kwa aina ya mwanga unaotolewa na taa za kisasa za LED, Bw. Kyba alisema. Na satelaiti zina wakati mgumu kugundua ishara zilizoangaziwa kwa sababu hizi huangaza kando, sio juu, Bw. Kyba aliongeza.

Uchafuzi wa mwanga umeibua wasiwasi juu ya athari zake za kiikolojia kwa watu na wanyama. Kwa mfano, utafiti umeonyesha jinsi uchafuzi wa mwanga unavyotishia vimulimuli, ambavyo vina viungo maalum vinavyotoa mwanga na mwangaza ili kuwasiliana kama sehemu ya uchumba na uzazi.

Watafiti walisema zaidi inaweza kufanywa ili kupunguza uchafuzi wa mwanga, pamoja na muundo bora wa mwelekeo, kiwango na aina ya taa inayotumiwa.

"Ni kweli kwamba hatutawahi kufikia hali ambayo hakuna mwangaza wa anga juu ya miji. Lakini ni jambo la busara kabisa kufikiria kwamba kwa muundo bora, Milky Way inaweza kuonekana juu ya miji yenye hata wakazi laki chache," Bw. Kyba alisema.

"Katika usiku bora zaidi, nimeweza kuona athari hafifu za Milky Way nyumbani kwangu karibu na katikati mwa Potsdam, Ujerumani, na idadi ya watu karibu 180,000. Ikiwa taa zote zilizoelekezwa vibaya huko Potsdam zingebadilishwa na zile zenye ufanisi zaidi, kiwango cha mwangaza wa anga kingepunguzwa sana, na Milky Way ingeonekana kwa ujumla zaidi," Bw. Kyba aliongeza.

Mwangaza mkali wa nyota sasa unaonekana umefungwa kwenye nyuso za ardhi hadi maeneo ya mbali ambapo watalii wanaweza kujitosa na maeneo yasiyoendelea.

"Kwa karibu historia nzima ya mageuzi ya maisha kwenye sayari hii, anga la usiku liliwashwa na mwangaza wa nyota, mwangaza wa mwezi na mwanga wa hewa wa asili. Hadi karibu miaka 150 iliyopita, kutoka nje usiku ilikuwa kukabiliwa na ulimwengu," Bw. Kyba alisema. "Nani angeweza kusema ni nini athari ya kitamaduni na kidini wakati uzoefu wa kibinadamu wa ulimwengu wote unakuwa kitu ambacho watu matajiri sana au maskini sana hupata?"