MOSCOW (AP) - Rais wa Urusi Vladimir Putin alitangaza Jumanne kwamba Moscow ilikuwa ikisimamisha ushiriki wake katika mkataba wa New START - mkataba wa mwisho uliosalia wa kudhibiti silaha za nyuklia na Merika - na kuongeza kasi huku kukiwa na mvutano na Washington juu ya mapigano nchini Ukraine.

Akizungumza katika hotuba yake ya hali ya taifa, Bwana Putin pia alisema kuwa Urusi inapaswa kuwa tayari kuanza tena majaribio ya silaha za nyuklia ikiwa Marekani itafanya hivyo, hatua ambayo itamaliza marufuku ya kimataifa ya majaribio ya silaha za nyuklia tangu kumalizika kwa Vita Baridi.

Akielezea uamuzi wake wa kusimamisha majukumu ya Urusi chini ya mkataba wa New START wa 2010, Bw. Putin alishutumu Marekani na washirika wake wa NATO kwa kutangaza waziwazi lengo la kushindwa kwa Urusi nchini Ukraine.

"Wanataka kutuletea 'kushindwa kimkakati' na kujaribu kufika kwenye vituo vyetu vya nyuklia kwa wakati mmoja," alisema, akitangaza uamuzi wake wa kusimamisha ushiriki wa Urusi katika mkataba huo. Baadaye alituma rasimu ya muswada juu ya kusimamishwa kwa mkataba huo kwa bunge linalodhibitiwa na Kremlin, ambalo linatarajiwa kuiweka muhuri haraka Jumatano. Hati hiyo inasema kuwa itakuwa juu ya rais wa Urusi kuanza tena ushiriki wa Moscow katika mkataba huo.

Bwana Putin alisisitiza kuwa Urusi haijiondoi kabisa kwenye mkataba huo, na saa chache baada ya hotuba yake, Wizara ya Mambo ya Nje ya Urusi ilisema nchi hiyo itaheshimu viwango vya silaha za nyuklia vilivyowekwa chini ya mkataba huo.

Urusi pia itaendelea kubadilishana habari kuhusu majaribio ya majaribio ya makombora ya balistiki kulingana na makubaliano ya awali na Marekani, wizara hiyo ilisema.

Ikibainisha kuwa uamuzi wa kusimamisha ushiriki wa Urusi katika New START unaweza kubatilishwa, Wizara ya Mambo ya Nje iliitaka Marekani kupunguza mvutano na kuunda mazingira mazuri ya utekelezaji wa mkataba huo.

Mkataba wa New START unafikiria kikomo cha idadi ya silaha za nyuklia na ukaguzi mpana wa tovuti za nyuklia. Bwana Putin alisema ukaguzi kama huo hauna maana baada ya Marekani na washirika wake kutangaza lengo la kushinda Urusi kijeshi nchini Ukraine na kusaidia jeshi la Ukraine kushambulia vituo vya nyuklia vya Urusi.

Waziri wa Mambo ya Nje wa Marekani Antony Blinken alisikitishwa na hatua ya Bw. Putin kama "ya kusikitisha sana na kutowajibika," akibainisha kuwa "tutakuwa tukiangalia kwa makini ili kuona kile ambacho Urusi inafanya hasa."

Alisema kuwa "bila shaka, tutahakikisha kwamba kwa vyovyote vile tumewekwa ipasavyo kwa usalama wa nchi yetu wenyewe na ya washirika wetu," lakini akasisitiza kwamba "tunabaki tayari kuzungumza juu ya mapungufu ya silaha za kimkakati wakati wowote na Urusi bila kujali kitu kingine chochote kinachoendelea ulimwenguni au katika uhusiano wetu."

"Nadhani ni muhimu kwamba tuendelee kutenda kwa uwajibikaji katika eneo hili," Bw. Blinken aliwaambia waandishi wa habari katika ziara yake nchini Ugiriki. "Pia ni jambo ambalo ulimwengu wote unatarajia kutoka kwetu."

Katibu Mkuu wa NATO Jens Stoltenberg pia alielezea masikitiko yake juu ya hatua ya Bwana Putin, akisema kwamba "kwa uamuzi wa leo juu ya New START, usanifu kamili wa udhibiti wa silaha umevunjwa."

"Ninahimiza sana Urusi kufikiria upya uamuzi wake na kuheshimu makubaliano yaliyopo," aliwaambia waandishi wa habari.

Bwana Putin alisema kuwa wakati Marekani imeshinikiza kuanza tena ukaguzi wa vituo vya nyuklia vya Urusi chini ya mkataba huo, washirika wa NATO wameisaidia Ukraine kuanzisha mashambulizi ya ndege zisizo na rubani kwenye vituo vya anga vya Urusi vinavyokaribisha washambuliaji wa kimkakati wenye uwezo wa nyuklia.

Jeshi la Urusi lilisema kwamba lilidungua ndege zisizo na rubani zilizojengwa na Soviet ambazo ziligonga vituo viwili vya washambuliaji ndani kabisa ya Urusi mnamo Desemba, lakini lilikubali kwamba wanajeshi kadhaa waliuawa na uchafu ambao pia uliharibu baadhi ya ndege.

Bwana Putin Jumanne alidhihaki kauli ya NATO akiitaka Urusi kuruhusu kuanza tena kwa ukaguzi wa Marekani wa maeneo ya silaha za nyuklia za Urusi kama "aina fulani ya ukumbi wa michezo wa upuuzi."

"Ndege zisizo na rubani zilizotumiwa kwa ajili yake zilikuwa na vifaa na kusasishwa kwa usaidizi wa kitaalam wa NATO," Bw. Putin alisema. "Na sasa wanataka kukagua vifaa vyetu vya ulinzi? Katika hali ya makabiliano ya leo, inaonekana kama upuuzi mtupu."

Bwana Putin alielezea msukumo wa Merika wa ufikiaji wa maeneo ya nyuklia ya Urusi kama "kilele cha unafiki na wasiwasi."

Alibainisha kuwa alitia saini agizo wiki moja iliyopita kupeleka makombora mapya ya kimkakati ya ardhini na kuuliza: "Je, pia watatoboa pua zao huko?"

Kiongozi huyo wa Urusi pia alidai kuwa taarifa ya NATO kuhusu New START iliibua suala la silaha za nyuklia za Uingereza na Ufaransa, ambazo ni sehemu ya uwezo wa nyuklia wa muungano huo lakini hazijajumuishwa katika mkataba wa Marekani na Urusi.

"Pia zinalenga dhidi yetu. Zinalenga Urusi," Bw. Putin alisema kuhusu silaha za Ulaya. "Kabla hatujarudi kujadili suala hilo, tunahitaji kuelewa ni nini matarajio ya wanachama wa NATO Uingereza na Ufaransa na jinsi tunavyozingatia, silaha zao za kimkakati ambazo ni sehemu ya uwezo wa pamoja wa mgomo wa muungano huo."

Marais wa wakati huo Barack Obama na Dmitry Medvedev walitia saini mkataba wa New START mnamo 2010. Mkataba huo unaweka kikomo kwa kila nchi kwa si zaidi ya vichwa 1,550 vya nyuklia vilivyotumwa na makombora 700 na washambuliaji. Makubaliano hayo yanatazamia ukaguzi mkubwa kwenye tovuti ili kuthibitisha kufuata.

Siku chache kabla ya mkataba huo kumalizika mnamo Februari 2021, Urusi na Merika zilikubaliana kuongeza kwa miaka mingine mitano.

Urusi na Marekani zimesimamisha ukaguzi wa pande zote chini ya New START tangu kuanza kwa janga la COVID-19, lakini Moscow msimu uliopita ilikataa kuruhusu kuanza tena kwao, na kusababisha kutokuwa na uhakika kuhusu mustakabali wa mkataba huo. Urusi pia iliahirisha kwa muda usiojulikana duru iliyopangwa ya mashauriano chini ya mkataba huo.

Wizara ya Mambo ya Nje ya Marekani imesema kuwa kukataa kwa Urusi kuruhusu ukaguzi huo "kunazuia Marekani kutumia haki muhimu chini ya mkataba huo na kutishia uwezekano wa udhibiti wa silaha za nyuklia kati ya Marekani na Urusi." Ilibainisha kuwa hakuna kinachozuia wakaguzi wa Urusi kufanya ukaguzi wa vifaa vya Marekani.

Bwana Putin Jumanne alipinga madai ya Marekani, akidai kwamba Washington imekataa baadhi ya maombi ya Urusi ya kutembelea vituo mahususi vya Marekani.

"Haturuhusiwi kufanya ukaguzi kamili chini ya mkataba," alisema. "Hatuwezi kuangalia chochote upande wao."

Alidai kuwa Merika ilikuwa ikifanya kazi ya silaha za nyuklia na wengine huko Merika walikuwa wakitafakari mipango ya kuanza tena majaribio ya nyuklia yaliyopigwa marufuku chini ya marufuku ya majaribio ya ulimwengu ambayo ilianza kutekelezwa baada ya kumalizika kwa Vita Baridi.

"Katika hali hii, Rosatom [shirika la nyuklia la serikali ya Urusi] na Wizara ya Ulinzi lazima wahakikishe utayari wa majaribio ya silaha za nyuklia za Urusi," Putin alisema. "Kwa kawaida hatutakuwa wa kwanza kuifanya, lakini ikiwa Merika itafanya majaribio pia tutafanya hivyo. Hakuna mtu anayepaswa kuwa na udanganyifu hatari kwamba usawa wa kimkakati wa kimataifa unaweza kuharibiwa."

Katibu Mkuu wa Umoja wa Mataifa Antonio Guterres alitoa wito kwa Urusi na Marekani kurudi mara moja kwenye mazungumzo kwa sababu "ulimwengu usio na udhibiti wa silaha za nyuklia ni hatari zaidi na usio na utulivu na matokeo mabaya," msemaji wa Umoja wa Mataifa Stephane Dujarric alisema.