WASHINGTON (AP) - Unyanyasaji wa kijinsia ulioripotiwa katika vyuo vya kijeshi vya Merika uliongezeka wakati wa mwaka wa shule wa 2021-22, na mwanafunzi mmoja kati ya watano wa aliambia uchunguzi usiojulikana kwamba walikuwa wamepata mawasiliano ya ngono yasiyohitajika, Pentagon ilisema Ijumaa. Matokeo ya uchunguzi yalikuwa ya juu zaidi tangu Idara ya Ulinzi ianze kukusanya data hiyo.

Viongozi wa ulinzi na jeshi walisema mashambulizi yaliyoripotiwa na wanafunzi katika vyuo vya Jeshi, Jeshi la Wanamaji na Jeshi la Anga yaliruka asilimia 18 kwa jumla ikilinganishwa na mwaka uliopita. Wakiita ongezeko hilo "la kukatisha tamaa sana na la kukasirisha," maafisa wa ulinzi walisema timu zinatembelea vyuo vyote vitatu mwezi huu kujaribu kulenga maboresho na mabadiliko ili kushughulikia tatizo hilo.

Ongezeko hilo lilisukumwa kwa kiasi kikubwa na Jeshi la Wanamaji, ambalo lilikuwa na karibu mara mbili ya idadi ya mashambulizi yaliyoripotiwa mnamo 2022, ikilinganishwa na 2021. Haijulikani ikiwa kuondolewa kwa vizuizi vinavyohusiana na COVID-19 kulichangia ongezeko hilo, pamoja na Chuo cha Wanamaji cha Merika, ambacho kiko karibu moja kwa moja na baa katikati mwa jiji la Annapolis, Maryland.

"Matokeo, kwa ufupi, ni ya kukatisha tamaa sana," alisema Makamu Adm. Sean Buck, msimamizi wa Chuo cha Naval. "Hali ya sasa haikubaliki na lazima tuboreshe utamaduni wetu."

Utafiti wa wanafunzi ulioambatana na ripoti hiyo uligundua kuongezeka kwa aina zote za mawasiliano ya ngono yasiyohitajika-kutoka kwa kugusa hadi ubakaji-katika shule zote. Na inataja pombe kama jambo muhimu. Ripoti hiyo ilitolewa Ijumaa.

Huduma za kijeshi na vyuo vikuu vimejitahidi kwa miaka mingi kupambana na unyanyasaji wa kijinsia na unyanyasaji, na mipango mingi ya kuzuia, elimu na matibabu. Lakini licha ya utafiti mwingi na programu zilizopanuliwa, idadi inaendelea kukua. Wanajeshi vijana wa Jeshi mwezi uliopita walipuuzilia mbali video na mafunzo kama ya kizamani na kuwaambia viongozi wa huduma kwamba majadiliano ya vikundi vidogo yatakuwa na ufanisi zaidi.

Ongezeko hilo limesababisha hasira kwenye Capitol Hill na mkondo thabiti wa sheria. Lakini hadi sasa, mabadiliko hayajaonekana kuleta shida katika shida hiyo, ingawa maafisa wanasema kuwa programu za usaidizi zilizopanuliwa zimewahimiza wahasiriwa zaidi kuripoti uhalifu huo.

Kulingana na maafisa wa Marekani, wanafunzi 155 waliripoti mashambulizi katika mwaka wa shule wa 2022, ikilinganishwa na 131 mwaka uliopita. Kati ya hao, wanafunzi katika Chuo cha Wanamaji cha Merika waliripoti 61 - karibu mara mbili ya jumla ya shule kwa mwaka uliopita, wakati kulikuwa na 33, ambayo ilikuwa ya chini kabisa ya vyuo vyote kwa mwaka huo.

Kadeti katika Chuo cha Jeshi la Anga huko Colorado waliripoti 52, sawa na mwaka uliopita, na wale wa Chuo cha Kijeshi cha Merika huko West Point huko New York waliripoti 42, kupungua kidogo kutoka 46 ya mwaka jana.

Sio mashambulizi yote katika ripoti hiyo yalitokea wakati wanafunzi walikuwa wameandikishwa katika vyuo vikuu. Kwa sababu wanafunzi wanahimizwa kuripoti mashambulizi, wakati mwingine watajitokeza kuzungumza juu ya matukio yaliyotokea katika miaka kabla ya kuanza shule huko. Kama matokeo, wanafunzi 16 waliripoti shambulio katika mwaka wa shule wa 2021-22 ambalo lilitokea kabla ya kujiunga na jeshi.

Vile vile, kesi 35 zilihusisha raia, wahudumu wa kazi na wanafunzi wa shule ya maandalizi ambao wanadaiwa kushambuliwa na mtu ambaye alikuwa mwanafunzi. Kwa jumla, jumla ya idadi ya mashambulizi yaliyoripotiwa na uhusiano wowote na mwanafunzi ilikuwa 206 - karibu 28% ya juu kuliko jumla ya mwaka jana ya 161.

Janga la COVID-19 lilisababisha kupungua kwa muda mfupi kwa kesi katika vyuo vikuu wakati wa mwaka wa shule uliofupishwa wa 2019-20, wakati madarasa ya kibinafsi yalifutwa, na wanafunzi walirudishwa nyumbani katika chemchemi kumaliza muhula mkondoni.

Mwanzoni mwa mwaka wa shule wa 2020-21, wanafunzi walikabiliwa na vizuizi kadhaa kwa sababu ya janga linaloendelea. Lakini zile zilipopungua polepole na baa na mikahawa kufunguliwa tena, idadi ilianza kuongezeka tena. Maafisa walisema ni ngumu kusema ni nini, ikiwa ipo, athari ya COVID-19 kwenye matokeo ya mwaka wa shule wa 2021.

Pentagon hutoa ripoti mbili kila mwaka juu ya idadi ya unyanyasaji wa kijinsia ulioripotiwa na wanafunzi wa chuo cha kijeshi na wanajeshi wa Merika. Lakini kwa sababu unyanyasaji wa kijinsia ni uhalifu ambao haujaripotiwa, idara pia hufanya tafiti zisizojulikana kila baada ya miaka miwili ili kupata picha wazi ya shida kati ya wanafunzi na idadi ya watu wanaofanya kazi. Viongozi wa Pentagon wanaamini kuwa utafiti huo unatoa taswira sahihi zaidi ya mashambulizi na sababu zinazochangia.

Kulingana na tafiti, wanafunzi katika vyuo vikuu wana uwezekano mdogo wa kuripoti shambulio kuliko washiriki wa huduma ambao wako nje ya shule. Wanafunzi wanaweza kuwa na wasiwasi zaidi juu ya athari kwa kazi yao ya kijeshi au hata juu ya kazi ya mshambuliaji wao.

Kulingana na uchunguzi wa hivi punde wa wanafunzi wa chuo kikuu, asilimia 21.4 ya wanawake walisema walipata mawasiliano ya ngono yasiyotakikana katika mwaka wa shule wa 2022, ikilinganishwa na takriban asilimia 16 mwaka wa 2018, mwaka wa mwisho utafiti ulifanywa, kutokana na vikwazo vya COVID-19. Kwa wanaume, kiwango kilitoka asilimia 2.6 mnamo 2018 hadi asilimia 4.4 mnamo 2022.

Kulingana na utafiti, mashambulizi dhidi ya wanawake mara nyingi yalikuwa na mwanamume ambaye kwa kawaida alikuwa katika mwaka huo huo wa darasa, na zaidi ya nusu ya wakati aliwajua kutoka shuleni au shughuli zingine. Mashambulizi dhidi ya wanaume yalikuwa mara nyingi zaidi - 55% ya wakati - na mwanamke ambaye alikuwa katika mwaka huo huo wa darasa na aliwajua.

Matumizi ya pombe yalihusika katika zaidi ya nusu ya kesi zilizoripotiwa katika utafiti, na kiwango cha juu cha asilimia 65 katika Chuo cha Naval. Ripoti hiyo inapendekeza sera za ziada za matumizi ya pombe.

Ripoti hiyo pia iligundua kuwa wanafunzi wa mwaka wa pili na wanaume wadogo walikuwa hatarini zaidi. Na wanawake bado wana uwezekano mkubwa wa kuripoti shambulio kuliko wanaume.

Viongozi wa Pentagon kwa miaka mingi wamesukuma kampeni za umma wakiwataka wanafunzi kuripoti mashambulizi yoyote, na wanasema kuwa kuongezeka kwa ripoti za shambulio kunaonyesha kuwa wanafunzi wanajisikia vizuri zaidi kujitokeza kutafuta msaada.

Kulingana na ripoti hiyo, viwango vya mawasiliano ya ngono yasiyohitajika yaliyoripotiwa katika utafiti huo ni "kwa viwango vya raia au zaidi" kulingana na takwimu za 2014 na 2018 kutoka Jumuiya ya Vyuo Vikuu vya Amerika. Hakuna takwimu zingine za hivi karibuni zilizopatikana, kwa hivyo ni ngumu kulinganisha kwa usahihi vyuo vikuu vya kijeshi na vyuo vikuu vingine visivyo vya kijeshi.