David Daniel anajua mtoto wake anahitaji msaada.

Mtoto huyo wa miaka 8 alitumia darasa la kwanza katika kujifunza kwa mbali na wiki kadhaa za darasa la pili katika karantini. Njia bora ya kumpata, utafiti unaonyesha, ni kumfundisha mara kadhaa kwa wiki wakati wa shule.

Lakini shule yake ya Indianapolis inatoa mafunzo ya Jumamosi au baada ya shule—programu ambazo hazifanyi kazi kwa Daniel, baba mmoja. Matokeo yake ni mtoto wake, ambaye sasa yuko darasa la tatu, hapati mafunzo anayohitaji.

"Nataka apate msaada," Daniel alisema. Bila hivyo, "mwaka ujao utakuwa mgumu sana kwake."

Wakati shule za Amerika zinakabiliwa na shida kubwa za ujifunzaji zinazosababishwa na janga hilo, wataalam wameshikilia mafunzo ya kina kama dawa bora zaidi. Walakini hata kama shule zinatumia mabilioni ya dola katika misaada ya shirikisho ya COVID, sehemu ndogo ya wanafunzi wamepata mafunzo ya shule, kulingana na uchunguzi wa wilaya kubwa zaidi za taifa na shirika la habari lisilo la faida Chalkbeat na The Associated Press.

Katika mifumo minane kati ya 12 ya shule ambayo ilitoa data, chini ya asilimia 10 ya wanafunzi walipokea aina yoyote ya mafunzo ya wilaya msimu huu. Kulinganisha, katika uchunguzi wa shirikisho, maafisa wa shule walisema nusu ya wanafunzi wote wa Merika walianza mwaka huu wa shule nyuma ya kiwango cha daraja katika angalau somo moja.

Kikosi kipya cha kufundisha huko Chicago kimehudumia karibu asilimia 3 ya wanafunzi, maafisa walisema. Idadi hiyo ilikuwa chini ya asilimia 1 katika wilaya tatu: Kaunti ya Gwinnett ya Georgia, Kaunti ya Miami-Dade ya Florida, na Philadelphia, ambapo wilaya iliripoti wanafunzi wapatao 800 tu walifundishwa. Katika mifumo hiyo mitatu pekee, kulikuwa na zaidi ya wanafunzi 600,000 ambao hawakutumia muda katika programu ya kufundisha wilaya msimu huu.

Takwimu za chini za mafunzo zinaonyesha shida kadhaa. Wazazi wengine walisema hawakujua mafunzo yanapatikana au hawakufikiri watoto wao wanahitaji. Mifumo mingine ya shule imejitahidi kuajiri wakufunzi. Mifumo mingine ya shule ilisema programu ndogo za kufundisha zilikuwa za kukusudia, sehemu ya juhudi za kuzingatia wanafunzi walio na mahitaji makubwa.

Kwa sababu yoyote, athari ni wazi: Katika wakati muhimu wa kupona kwa wanafunzi, mamilioni ya watoto hawajapokea sawa na kitaaluma ya dawa zenye nguvu.

"Inafanya kazi, inafaa, inawafanya wanafunzi kuboresha ujifunzaji wao na kupata," alisema Amie Rapaport, mtafiti wa Chuo Kikuu cha Kusini mwa California ambaye amechambua ufikiaji wa wanafunzi kwa mafunzo ya kina. "Kwa hivyo kwa nini haiwafikii?"

Wilaya ya shule ya Indianapolis mwaka jana ilizindua programu mbili za kufundisha ambazo zinaunganisha wanafunzi na walimu walioidhinishwa kupitia video. Moja inapatikana kwa wanafunzi wote baada ya shule, wakati nyingine hutolewa wakati wa mchana katika shule fulani zisizo na ufaulu mdogo.

Maafisa wa wilaya wanasema majaribio yaliongeza alama za mtihani wa wanafunzi. Wazazi huipa alama za juu.

"Maendeleo ambayo alifanya katika miezi michache tu muhula uliopita akifanya kazi na mwalimu wake yalikuwa mbali zaidi ya yale aliyokuwa akifahamu na kufanya shuleni," alisema Jessica Blalack, ambaye mtoto wake wa miaka 7, Phoenix, alichagua kufundisha baada ya shule.

Bado, programu hizo mbili kwa pamoja zilihudumia wanafunzi wapatao 3,200 tu msimu uliopita, au takriban asilimia 17 ya wanafunzi katika shule zinazoendeshwa na wilaya. Programu mbili za ziada za kufundisha hufanya kazi katika shule chache.

Ni asilimia 35 tu ya wanafunzi waliojiandikisha kwa mafunzo ya baada ya shule msimu uliopita walihudhuria kikao zaidi ya kimoja, kulingana na data ya wilaya.

Msemaji wa Shule za Umma za Indianapolis Marc Ransford alisema wilaya hiyo inafanya kazi kuboresha mahudhurio na inatarajia kuandikisha wanafunzi zaidi katika kufundisha mwaka ujao wa shule. Pia inajaribu kuharakisha ujifunzaji wa wanafunzi kwa njia zingine, pamoja na mtaala mpya na shule ya majira ya joto.

Nchini kote, shule zinaripoti kuwa karibu asilimia 10 ya wanafunzi wanapokea mafunzo ya "kipimo cha juu" siku nyingi kwa wiki, kulingana na uchunguzi wa shirikisho kutoka Desemba. Idadi halisi inaweza kuwa chini zaidi: Asilimia 2 tu ya kaya za Merika zinasema watoto wao wanapata aina hiyo ya mafunzo ya kina, kulingana na uchambuzi wa USC wa utafiti tofauti wa uwakilishi wa kitaifa.

Shule zinazojaribu kuongeza mafunzo zimekumbana na vizuizi vya barabarani, pamoja na wafanyikazi na ratiba. Wataalamu wanasema mafunzo yanafaa zaidi yanapotolewa mara tatu kwa wiki kwa angalau dakika 30 wakati wa saa za shule. Kutoa mafunzo ya baada ya shule au wikendi ni rahisi, lakini idadi ya watu waliojitokeza mara nyingi ni ndogo.

Harrison Tran, mwanafunzi wa darasa la 10 huko Savannah, Georgia, alijitahidi kuelewa aljebra wakati wa kujifunza kwa mbali. Mwaka jana, shule yake ya upili ilitoa msaada wa baada ya shule. Lakini hilo halikuwezekana kwa Harrison, ambaye anaishi dakika 30 kutoka shuleni na hakuweza kumudu kukosa safari yake ya kurudi nyumbani.

Bila msaada wa kufundisha, alianza mwaka huu wa shule na mapungufu katika ujifunzaji wake.

"Nilipoingia katika darasa langu la Algebra II, nilikuwa nimepotea kabisa," alisema.

Maslahi ya chini ya familia yamekuwa changamoto nyingine. Ingawa alama za mtihani zilishuka wakati wa janga hilo, wazazi wengi hawaamini watoto wao walipata upotezaji wa kujifunza, au hawajui tu. Kukatwa kunafanya iwe muhimu zaidi kutoa mafunzo wakati wa shule, wataalam wanasema.

"Wazazi hawana wasiwasi kama tunavyohitaji," alisema profesa wa elimu wa USC Morgan Polikoff, "ikiwa tutalazimika kutegemea wazazi kuchagua watoto wao kuingilia kati."

Hata wakati wanafunzi wanataka msaada, wengine wameangushwa.

Katika Kaunti ya Montgomery ya Maryland, mwanafunzi wa darasa la 12 Talia Bradley hivi majuzi alitafuta usaidizi wa hesabu kutoka kwa kampuni ya kufundisha iliyoajiriwa na wilaya hiyo. Lakini shida aliyokuwa akipambana nayo pia ilimkwaza mwalimu. Baada ya saa moja ya kujaribu kutatua, Talia aliondoka akiwa amechanganyikiwa.

"Binti yangu hakuwa mbali zaidi," alisema Leah Bradley, mama yake. "Kuwa na chaguo la mafunzo ya mtandaoni kunaeleweka, lakini haiwezi kuwa chaguo la msingi ikiwa unatafuta matokeo mazuri."

Mafunzo ya ana kwa ana yanayorudiwa huwa na ufanisi zaidi kuliko usaidizi wa mtandaoni unapohitaji, lakini pia ni vigumu kudhibiti. Sheria za wilaya huongeza utata, na ulinzi kama vile ukaguzi wa usuli wa wakufunzi na sheria za zabuni za wauzaji hupunguza mchakato.

Katika Kaunti ya Wake, North Carolina, wilaya ya shule ilianza kupanga programu ya kufundisha kusoma msimu uliopita wa joto. Mpango huo haukuzinduliwa hadi Novemba, na maafisa wa wilaya mwezi uliopita walisema watu wa kujitolea wanafundisha wanafunzi chini ya 140 - wachache sana kuliko wanafunzi 1,000 ambao mpango huo uliundwa kuwafikia.

"Daima tunatafuta kuwahudumia wanafunzi zaidi," alisema Amy Mattingly, mkurugenzi wa programu za K-12 katika Mfuko wa Elimu ya Husaidia, shirika lisilo la faida linalosimamia programu hiyo na lingine linalohudumia wanafunzi wapatao 400. Lakini, aliongeza, ni muhimu "kuona kinachofanya kazi na kufanya marekebisho kabla ya kujaribu kuongeza."

Wilaya zingine zilitetea nambari zao za ushiriki, zikisema mafunzo yanafaa zaidi wakati yanalengwa.

Katika Kaunti ya Fulton ya Georgia, asilimia 3 ya wanafunzi 90,000 wa wilaya hiyo walishiriki katika programu za kufundisha msimu huu. Mafunzo mengi yalitolewa na wataalamu wakati wa siku ya shule, na mmoja aliajiriwa kutoa msaada mkubwa katika kila shule ya msingi.

Wilaya inasema muda na wafanyikazi hupunguza ni wanafunzi wangapi wanaweza kupata mafunzo ya mara kwa mara, ya kina.

"Hatutaki kuipunguza, kwa sababu basi haupati athari ambayo utafiti unasema ni ya manufaa kwa watoto," alisema Cliff Jones, afisa mkuu wa kitaaluma wa mfumo huo.

Wengine wana wasiwasi ni wachache sana wanaopata msaada wanaohitaji hata kama programu zinaendelea kukua.

Mwaka huu wa shule, karibu wanafunzi 3,500 wanapata mafunzo ya kusoma kutoka kwa Kikosi cha Elimu cha North Carolina. Wakati huo huo, katika darasa la nne pekee, zaidi ya wanafunzi 41,000 kote nchini walipata alama katika kiwango cha chini kwenye mtihani wa kitaifa wa kusoma mwaka jana.

"Tunamhudumia," alisema Laura Bilbro-Berry, mkurugenzi mkuu wa programu hiyo, "ni tone tu kwenye ndoo."

Nakala hii ina habari kutoka kwa The Associated Press.