URQUIZA, Argentina (AP) - Ardhi inapasuka wakati Guillermo Cuitino anatembea kwenye shamba kavu ambalo linapaswa kuwa la kijani kibichi na lenye luni wakati huu wa mwaka. Anachukua mmea wa soya na kutenganisha majani yake kwa urahisi kwa mikono yake.

"Ukame wa mwaka huu ulikuwa mkali," mhandisi huyo wa kilimo alisema wiki hii katika shamba analofanya kazi huko Urquiza, mji ulio karibu maili 143 kutoka mji mkuu wa Argentina.

Bwana Cuitino kawaida ana sera ya kutotembea kwenye ardhi iliyolimwa, lakini kila kitu kimekauka sana sasa hivi kwamba hakuna chochote cha kuharibu - hata magugu hayakui.

Tukio hilo linarudiwa katika mashamba kote Argentina, ambapo uvunaji unapaswa kuendelea kikamilifu, lakini miezi ya hali ya hewa kavu imeiharibu. Wakulima wanajitahidi kujikimu, na kushuka kwa kasi kwa mapato yanayotarajiwa kutoka kwa bidhaa za kilimo zinazosafirishwa kutaleta pigo kubwa kwa uchumi wa Argentina unaoyumba zaidi.

"Ukame huu haujawahi kutokea," mkulima Martín Sturla alisema, akiwa amesimama katikati ya mashamba yake yenye vumbi karibu na San Antonio de Areco. "Ni Dantesque. Hakuna mtu aliyeona kitu kama hicho."

Hali ni mbaya sana kwa sababu Argentina ilikuwa tayari inakabiliwa na miaka miwili ya hali ya hewa kavu isiyo ya kawaida.

"Miaka miwili iliyopita ilikuwa mbaya, lakini kila wakati tulikuwa na matukio ya mvua ambayo yalituruhusu kuishi," Bw. Cuitino alisema.

Hata wataalam wanatatizika kukubaliana na mgogoro huo.

"Hakuna maneno ya kuelezea athari za kampeni iliyowekwa alama na rekodi za kihistoria za wakati wote: upungufu wa mvua kwa mwaka wa tatu mfululizo katika msimu wa joto, mawimbi ya joto yanayoendelea hadi Machi, na theluji za kilimo mwishoni mwa Oktoba 2022 na mapema Februari 2023," ilisema ripoti ya hivi majuzi ya Bodi ya Biashara ya Rosario ambayo imepunguza kwa kasi makadirio ya mavuno ya mwaka huu.

"Mazao, wanyama na maliasili wameona hali zao zikizorota wiki baada ya wiki, na kutuacha usiku wa baridi kali na dhoruba ya hasara," ilisema.

Katika ripoti yake ya hivi punde ya kila wiki, Soko la Nafaka la Buenos Aires lilisema uzalishaji wa soya mwaka huu utakuwa karibu tani milioni 25, chini ya asilimia 44 kutoka wastani wa mizunguko mitano iliyopita. Jumla ya uzalishaji wa ngano, wakati huo huo, unatabiriwa kuwa tani milioni 36, kushuka kwa asilimia 31 kutoka mwaka uliopita.

Osvaldo Bo amejionea hili mwenyewe katika shamba lake huko Urquiza.

"Tulipoteza asilimia 90," Bw. Bo alisema wakati akionyesha shamba la mahindi kavu. "Sijawahi kuona ukame kama huu, kwa sababu kumekuwa na ukame ambapo hakukuwa na soya, nafaka, lakini kulikuwa na ngano na mahindi. Lakini sasa, mavuno yote yalipotea."

Kwa kuzingatia mavuno ya soya, ngano na mahindi, ambayo ni asilimia 87 ya uzalishaji wa nafaka wa Argentina, hasara itafikia wastani wa dola bilioni 14.14, kulingana na Bodi ya Biashara ya Rosario. Muungano wa Mkoa wa Majaribio ya Kilimo ulisema katika ripoti ya hivi karibuni kwamba hali ya sasa itasababisha karibu dola bilioni 20.5 katika hasara ya mauzo ya nje.

Argentina imekumbwa na majira ya joto zaidi tangu 1961, kulingana na Huduma ya Kitaifa ya Hali ya Hewa ya nchi hiyo. Katika mji mkuu, Buenos Aires, wakaazi walivumilia majira ya joto zaidi tangu rekodi zilipoanza mnamo 1906.

Wakulima wanajaribu kujua jinsi ya kuendelea.

"Tayari nimefanya makadirio kadhaa na sina pesa za kutosha kulipa bili za mwaka kupanda tena," alisema Jorge Bianciotto, ambaye anasimamia shamba ambalo Bw. Cuitino anafanya kazi.

"Tumepoteza mtaji mwingi wa kufanya kazi na kwa hivyo ninachofanya kujua ni kujaribu kutafuta ufadhili wa kufunika shimo la kifedha nililo nalo kwa kuomba mkopo kwa matumaini kwamba mwaka ujao utakuwa bora zaidi," Bw. Bianciotto alisema. "Mtu daima anaamini kuwa kile kinachokuja ni bora kuliko kile kilichotokea."