Vyumba vya dharura nchini Merika viliona ongezeko kubwa la idadi ya wagonjwa walio na majeraha ya bunduki wakati wa janga la COVID-19, kulingana na utafiti kutoka Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa iliyotolewa Alhamisi.

Kati ya vikundi vyote vya umri, wale walio kati ya miaka 0-14 walipata ongezeko kubwa zaidi la idadi ya ziara za chumba cha dharura cha majeraha ya bunduki, utafiti ulisema. Takriban watoto 40 na vijana wadogo walio na majeraha ya bunduki walitembelea vyumba vya dharura vya Marekani kila wiki kwa wastani mwaka wa 2022, kutoka wastani wa kila wiki wa 2019 wa takriban 29.

Utafiti huo unakuja wakati Merika inatokana na ufyatuaji risasi wake mbaya shuleni, ambapo mwanafunzi wa zamani wa miaka 28 wa shule ya darasa la Kikristo huko Nashville alifyatua risasi chuoni na kuwaua watoto watatu wa miaka 9 na watu wazima watatu Jumatatu.

CDC ilisema janga la COVID-19 lilileta changamoto ambazo zinaweza kuathiri hatari ya kuumia kwa bunduki kati ya watoto na vijana, kama vile kutengwa na jamii, ufikiaji mdogo wa huduma za afya ya akili, kuongezeka kwa makazi na ukosefu wa usalama wa kifedha, na muda mwingi unaotumiwa nyumbani, na uwezekano wa kuongeza upatikanaji wa bunduki.

Watafiti ambao wanasoma vurugu za bunduki katika shule za Amerika wameonya kwa muda mrefu kuwa mafadhaiko na changamoto za janga hilo zinazidisha shida.

Tukio la Jumatatu huko Nashville liliashiria ufyatuaji risasi wa 90 shuleni nchini humo—unaofafanuliwa kama tukio lolote ambalo bunduki hutolewa kwenye mali ya shule—ya 2023, kulingana na Hifadhidata ya Risasi ya Shule ya K-12, tovuti iliyoanzishwa na mtafiti David Riedman. Kulikuwa na matukio 303 kama haya mnamo 2022, kiwango cha juu zaidi cha mwaka wowote katika hifadhidata, ambayo inarudi nyuma hadi 1970.

Ingawa idadi ya wastani wa ziara za kila wiki za majeraha ya bunduki kwenye vyumba vya dharura imepungua kidogo tangu 2020, bado kulikuwa na ziara kama hizo 1,170 mnamo 2022, karibu 200 zaidi ya wastani wa kila wiki mnamo 2019, kulingana na utafiti wa CDC uliotolewa Alhamisi.

Idadi ya wagonjwa waliolazwa kwa majeraha ya bunduki ilianza kuongezeka mnamo Machi 2020 na kuongezeka miezi miwili baadaye, hata kama jumla ya ziara za chumba cha dharura zilipungua, kulingana na data.

Uchunguzi wa awali umeonyesha kuwa vifo vya bunduki vya Merika viliongezeka wakati wa janga hilo, na Waamerika wa Kiafrika angalau mara nne zaidi ya kuuawa na bunduki kuliko idadi ya watu wote, na uwezekano mara 12 zaidi kuliko mtu mweupe, kulingana na data ya CDC.

Ripoti hii ina habari kutoka Reuters.