TAIPEI, Taiwan (AP) - Jeshi la China lilitangaza Jumatatu kuwa "liko tayari kupigana" baada ya kukamilisha siku tatu za mazoezi makubwa ya mapigano karibu na Taiwan ambayo yaliiga kuziba kisiwa hicho kujibu safari ya rais wa Taiwan kwenda Merika wiki iliyopita.

"Doria za utayari wa kupigana" zilizopewa jina la Upanga wa Pamoja zilikusudiwa kama onyo kwa Taiwan inayojitawala, ambayo China inadai kuwa yake, jeshi la China lilisema hapo awali.

"Wanajeshi wa ukumbi wa michezo wako tayari kupigana wakati wote na wanaweza kupigana wakati wowote kuvunja kwa uthabiti aina yoyote ya 'uhuru wa Taiwan' na majaribio ya kuingilia kati wa kigeni," ilisema Jumatatu.

Mazoezi hayo yalikuwa sawa na yale yaliyofanywa na China Agosti mwaka jana, wakati ilizindua mashambulizi ya makombora kwenye shabaha katika bahari karibu na Taiwan kulipiza kisasi kwa ziara ya Spika wa wakati huo Nancy Pelosi nchini Taiwan, lakini yamekuwa madogo na yasiyosumbua.

Wataalam wa kijeshi wanasema mazoezi hayo yanatumika kama vitisho na kama fursa kwa wanajeshi wa China kufanya mazoezi ya kuifunga Taiwan kwa kuzuia trafiki ya baharini na anga, chaguo muhimu la kimkakati ambalo jeshi la China linaweza kufuata ikiwa litatumia nguvu za kijeshi kuchukua Taiwan.

Hatua hizo za Uchina zinafuatia dhamira nyeti ya Rais Tsai Ing-wen ya kuimarisha ushirikiano wa kidiplomasia wa Taiwan unaopungua Amerika ya Kati na kuongeza uungwaji mkono wake wa Marekani, safari iliyohitimishwa na mkutano nyeti na Spika wa Bunge la Marekani Kevin McCarthy huko California. Ujumbe wa bunge la Merika pia ulikutana na Bi Tsai mwishoni mwa wiki huko Taiwan baada ya kurudi.

China ilijibu mara moja kwa mkutano wa McCarthy kwa kuweka marufuku ya kusafiri na vikwazo vya kifedha dhidi ya wale wanaohusishwa na safari ya Bi Tsai Marekani na kuongezeka kwa shughuli za kijeshi mwishoni mwa wiki.

"China inataka kutumia ongezeko lolote la mwingiliano wa kidiplomasia kati ya Marekani na Taiwan kama kisingizio cha kutoa mafunzo kwa jeshi lake," alisema Kuo Yu-jen, mtaalam wa masomo ya ulinzi na mkurugenzi wa Taasisi ya Utafiti wa Sera ya Kitaifa nchini Taiwan.

Beijing inasema mawasiliano kati ya maafisa wa kigeni na serikali ya kidemokrasia ya kisiwa hicho yanawahimiza WaTaiwan ambao wanataka uhuru rasmi, hatua ambayo Chama tawala cha Kikomunisti cha China kinasema itasababisha vita. Pande hizo ziligawanyika mnamo 1949 baada ya vita vya wenyewe kwa wenyewe, na Chama cha Kikomunisti kinasema kisiwa hicho kinalazimika kujiunga tena bara, kwa nguvu ikiwa ni lazima.

Baada ya Bi Pelosi kutembelea Taiwan, China ilifanya mashambulizi ya makombora kwenye malengo katika bahari karibu na Taiwan, huku pia ikituma meli za kivita na ndege za kivita juu ya mstari wa kati wa Mlango-Bahari wa Taiwan. Pia ilirusha makombora juu ya kisiwa chenyewe ambacho kilitua katika eneo la kipekee la kiuchumi la Japani, katika kuongezeka kwa kiasi kikubwa.

Mazoezi ya moto wa moja kwa moja yalivuruga safari za ndege na usafirishaji katika mojawapo ya njia zenye shughuli nyingi zaidi za usafirishaji kwa biashara ya kimataifa. Wakati huu, usafirishaji na trafiki ya baharini imeendelea kama kawaida, Dk Kuo alisema.

Mazoezi hayo wakati huu yamezingatia zaidi nguvu za anga, huku Taiwan ikiripoti zaidi ya ndege 200 za ndege za kivita za China katika siku tatu zilizopita. Shirika la utangazaji la serikali la China CCTV, likinukuu Jeshi la Ukombozi wa Watu, lilisema mazoezi hayo "yanaiga kuziba kwa pamoja" kwa Taiwan na vile vile "mawimbi ya mashambulizi ya kuiga" katika malengo muhimu katika kisiwa hicho.

Siku ya Jumatatu, PLA ilisema mbebaji wake wa ndege wa Shandong alikuwa akishiriki katika mazoezi yanayoizunguka Taiwan kwa mara ya kwanza. Ilionyesha video ya ndege ya kivita ikiondoka kwenye sitaha ya meli hiyo katika chapisho kwenye Weibo, jukwaa la mitandao ya kijamii.

Kuonekana kwa mbebaji wa ndege wa Shandong katika Bahari ya Pasifiki kunapendekeza kwamba inaweza kutumika kuzuia wanajeshi wa kigeni kuja kusaidia Taiwan, alisema Han Gan-ming, mtafiti mwenzake katika Taasisi ya Utafiti wa Kitaifa wa Ulinzi na Usalama inayoungwa mkono na serikali.

"Katika siku zijazo ikiwa kuna ujanja kama huo wa kijeshi, basi Taiwan italazimika kukabiliana nayo peke yake," Bwana Han alisema.

Kati ya saa 6 asubuhi Jumapili na 6 asubuhi Jumatatu, jumla ya ndege 70 ziligunduliwa na nusu zilivuka wastani wa Mlango-Bahari wa Taiwan, mpaka usio rasmi uliokubaliwa kimyakimya na pande zote mbili, kulingana na Wizara ya Ulinzi ya Kitaifa ya Taiwan. Miongoni mwa ndege zilizovuka wastani ni ndege nane za kivita za J-16, wapiganaji wanne wa J-1, wapiganaji wanane wa Su-30 na ndege za upelelezi. Taiwan pia ilifuatilia ndege za kivita za J-15, ambazo zimeunganishwa na mbebaji wa ndege wa Shandong.

Kufikia Jumatatu jioni, wizara ya ulinzi ya Taiwan iliripoti safari nyingine 91 za washambuliaji, pamoja na ndege nyingi za kivita, ndege za onyo la mapema na ndege za usafirishaji wa kijeshi.

Hiyo ilifuatia siku nzima kati ya Ijumaa na Jumamosi ambapo meli nane za kivita na ndege 71 ziligunduliwa karibu na Taiwan, kulingana na Wizara ya Ulinzi ya kisiwa hicho. Ilisema katika taarifa kwamba ilikuwa ikikaribia hali hiyo kutoka kwa mtazamo wa "kutoongeza mizozo, na sio kusababisha mizozo."

Taiwan ilisema inafuatilia hatua za Wachina kupitia mifumo yake ya makombora ya ardhini, na pia kutoka kwa meli zake za majini.

Unyanyasaji wa kijeshi wa China dhidi ya Taiwan umeongezeka katika miaka ya hivi karibuni na ndege au meli zinazotumwa kuelekea kisiwa hicho karibu kila siku, na idadi ikiongezeka kwa kukabiliana na shughuli nyeti. Shughuli za kijeshi zimeongezeka tangu ziara ya Bi Pelosi, huku ndege za kivita za PLA za China zikiruka mara kwa mara juu ya mstari wa kati wa mpaka. Wataalam wanasema meli za jeshi la wanamaji la PLA husafiri mara kwa mara kwenye maji kutoka pwani ya kaskazini mashariki mwa Taiwan.

Wakati huo huo, kusini katika Bahari ya Kusini ya China, Kikosi cha 7 cha Merika kilisema mwangamizi wake wa kombora USS Milius alisafiri na Mischief Reef katika operesheni ya uhuru wa urambazaji. China imejenga kisiwa bandia kwenye kipengele cha bahari ili kuweka madai yake kwa eneo linalozozaniwa.

China ilisema Marekani "iliingia kinyume cha sheria" katika maji karibu na miamba hiyo bila idhini ya serikali ya China, kulingana na taarifa kutoka kwa amri ya kusini ya jeshi la China.

Nje ya ujanja wa kijeshi, Dk. Kuo alisema alikuwa na wasiwasi juu ya matangazo kutoka kwa Utawala wa Usalama wa Baharini wa Fujian kutoka wiki iliyopita, wakati ilisema itafanya "ukaguzi wa tovuti" wa meli za mizigo na meli zinazofanya kazi katika Mlango-Bahari wa Taiwan kama sehemu ya zoezi la doria.

"Kwanza watalenga meli zinazosafiri kati ya Mlango-Bahari wa Strait, kisha watalenga meli yoyote ya kimataifa," alisema. "Hatua kwa hatua hii itakuwa hali mpya ya ukweli."

Mmoja wa wawakilishi wa Marekani aliyehudhuria mkutano huo na Bi Tsai wiki iliyopita alisema Jumamosi Marekani lazima ichukulie kwa uzito tishio ambalo China inaleta kwa Taiwan. Republican Mike Gallagher, mwenyekiti wa Kamati Teule ya Bunge la Merika juu ya China, aliiambia The Associated Press kwamba ana mpango wa kuongoza kamati yake katika kufanya kazi ya kuimarisha ulinzi wa serikali ya kisiwa hicho, akihimiza Congress kuharakisha msaada wa kijeshi kwa Taiwan.