WASHINGTON (AP) - Maneno yote juu ya uwezekano wa serikali kushindwa ikiwa Congress haitaongeza kiwango cha deni la serikali cha $ 31.4 trilioni imeibua picha za kufungwa kwa serikali hapo awali. Katika kuzima, wafanyikazi "muhimu" - mawakala wa TSA na kadhalika-walijitokeza, lakini wafanyikazi wengi wa shirikisho walibaki nyumbani. Kazi ilirundikana ofisini, na takataka zilirundikana katika mbuga za kitaifa ambazo hazijatunzwa.

Walakini, kuna tofauti kubwa kati ya kufungwa kwa serikali na chaguo-msingi kwa madeni ya taifa.

Amerika inajua vizuri kile kinachotokea katika kuzima—imekuwa na nne kati yao katika miaka 30 iliyopita. Kuna kutokuwa na uhakika zaidi juu ya chaguo-msingi, ambayo inaweza kuwa na athari nyingi na mbaya, nyumbani na ulimwenguni kote. Hakujawahi kuwa na chaguo-msingi, na wapatanishi wanajaribu kutafuta njia ya kuepuka moja sasa.

Hapa kuna kuangalia kile kinachojulikana-na sio-juu ya zote mbili.

Kufungwa kwa serikali

Kuzima hutokea wakati Congress haiidhinishi sheria ya ufadhili ili serikali iendelee kutumia pesa ili kubaki wazi.

Wakati Congress haijaidhinisha au kupanua ufadhili wa serikali, hakuna mamlaka ya kutumia pesa. Kazi muhimu inaendelea—jeshi linabaki macho—lakini wafanyakazi wengi wa shirikisho wanarudishwa nyumbani, na shughuli hukoma hadi Congress itakapochukua hatua.

Hii ni hatari kwa uchumi, na inaweza kuvuruga maisha ya watu wengi, lakini ni mbali na janga.

Marekani imepata kufungwa kwa serikali nne za kweli ambapo shughuli ziliathiriwa na zaidi ya siku moja ya kazi, kulingana na Kamati ya Bajeti ya Shirikisho inayowajibika. Hiyo kawaida inajumuisha mapungufu kwa huduma za serikali-kama matengenezo ya bustani na ukaguzi wa manufaa-na wafanyikazi wa shirikisho wasio muhimu hurudishwa nyumbani.

"Tunajua jinsi kufungwa kwa serikali kunavyoonekana," alisema Shai Akabas, mkurugenzi wa sera ya uchumi katika Kituo cha Sera cha Bipartisan kisicho cha faida. "Na kila mtu anajua ni tarehe gani hiyo itatokea."

Ikulu ya White House inaweka orodha ndefu ya mipango ya dharura ya wakala katika tukio la kufungwa kwa serikali. Nchi hiyo iliepuka moja Desemba iliyopita.

Chaguo-msingi la serikali

Chaguo-msingi itatokea ikiwa serikali itazidi kikomo chake cha kukopa kisheria na haiwezi tena kulipa wadai wake wote au kulipia programu zilizopo.

Kutokuwa na uhakika juu ya chaguo-msingi huanza na ni lini inatokea na kwa utaratibu gani serikali italipa bili zake na pesa yoyote ambayo bado inaingia.

Chaguo-msingi "itakuwa hali tofauti sana" kutoka kwa kuzima, alisema Bw. Akabas. "Hatujui athari zingeonekanaje kwa sababu haijawahi kutokea katika historia ya nchi yetu."

Aliongeza kuwa kuna "kutokuwa na uhakika mkubwa" juu ya lini Merika itafikia tarehe yake ya X, wakati ambapo haiwezi tena kukopa pesa kulipa bili.

Brian Riedl, mwenzake mwandamizi katika Taasisi ya Manhattan inayozingatia maswala ya ushuru, alisema "hakuna mwongozo wa jinsi serikali inaweza kusimamia kikomo cha deni," na mengi yatatokana na jinsi Hazina ingelipa au kuahirisha kulipa bili zake.

Rais Joe Biden, Katibu wa Hazina Janet Yellen na wachumi wengi wameonya kwa giza juu ya athari "mbaya" za chaguo-msingi.

Bi Yellen wiki hii alisema itaharibu kazi na biashara na kuacha mamilioni ya familia zinazotegemea malipo ya serikali ya shirikisho "huenda hazilipwa," ikiwa ni pamoja na wanufaika wa Usalama wa Jamii, maveterani na familia za kijeshi.

"Chaguo-msingi inaweza kusababisha mateso makubwa kwani Wamarekani wanapoteza mapato ambayo wanahitaji kupata," alisema. Usumbufu wa shughuli za serikali ya shirikisho utaathiri "udhibiti wa trafiki wa anga na utekelezaji wa sheria, usalama wa mpaka na ulinzi wa kitaifa, na usalama wa chakula."

Nani Analipwa—na Nani Halipwi

Wendy Edelberg, mwanauchumi katika Taasisi ya Brookings, alisema kuwa katika tukio la chaguo-msingi "inadhaniwa sana kwamba Hazina itafikiria jinsi ya kufanya malipo ya kanuni na riba hadi wapate pesa za kulipa malipo yote yasiyo ya riba."

Hiyo inamaanisha kuwa programu nyingi zinaweza kuwa hewani hadi Amerika ipange pesa za kutosha kuzilipia, wakati wamiliki wa madeni kama Uchina wangepokea malipo-katika mpango unaoitwa "kipaumbele cha malipo ya deni."

Kwa hivyo wakati wapokeaji wa Usalama wa Jamii, kwa mfano, waliendelea kupokea malipo ya kiotomatiki na hundi zilizopangwa wakati wa kuzima, Bw. Akabas alisema, haijulikani wazi kwamba wangelipwa kwa chaguo-msingi.

"Labda wafanyikazi watakuja kazini," labda hawatafanya hivyo, Bwana Riedl alisema. "Kuna dhana kwamba wafanyikazi wa shirikisho wangeingia kazini na kulipwa mwishowe."

"Hakuna ramani maalum. Inategemea ikiwa wakala wao anapata ufadhili," alisema. "Ikiwa tutafikia kikomo cha deni, kutakuwa na kesi nyingi mpya za mahakama juu ya nani ataamua ni nani atakayelipwa na jinsi gani."

Ambapo mazungumzo yanasimama

Viongozi wa Kidemokrasia na Republican wamesema kuwa chaguo-msingi haitatokea, licha ya msimamo wao wa kuongeza kikomo cha deni.

Kabla ya kuondoka Jumatano kwa mkutano wa kilele wa Kundi la Saba nchini Japani, Bwana Biden alisema alikuwa na "uhakika" kwamba Marekani itaweza kuongeza ukomo wa deni.

Warepublican wanaomba kupunguzwa kwa matumizi makubwa kabla ya kukubali kuongeza kikomo cha deni, na rais katika siku za hivi karibuni ameonyesha nia ya kujadili mabadiliko yanayowezekana ya bajeti.

Bwana Biden na Spika wa Bunge Kevin McCarthy wamewataja wapatanishi wakuu kujadili mtaro wa makubaliano. Hata hivyo mazungumzo ya kikomo cha deni yalisimama ghafla Ijumaa.

Mwakilishi Garret Graves, aliyegongwa na Bw. McCarthy kuongoza mazungumzo hayo, aliibuka kutoka kwa kikao cha saa moja katika Capitol na kusema mapengo yalibaki kati ya House Republican na utawala wa Kidemokrasia.

"Ni wakati wa kushinikiza kusitisha kwa sababu haina tija," Bwana Graves aliwaambia waandishi wa habari.

"Lazima tupate harakati na Ikulu ya White House na bado hatuna harakati yoyote," Bw. McCarthy alisema. "Kwa hivyo, ndio, lazima tusitishe."